1945年1月5日21點59分27秒，德國海軍作戰艦隊中由“沙恩霍斯特”號、“格奈森諾”號、“巴巴羅薩”號、“施裡芬”號、“華倫斯坦”號等5艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦所組成的先遣艦隊的第一輪齊射定格在了這一刻，圍繞在德國海軍作戰艦隊和英國皇家海軍本土艦隊之間繼大西洋海戰之後的格拉斯哥保衛戰就此爆發，而這一次海戰將最終決定歐洲“海軍雙雄”，誰能笑到最後。
愛爾蘭島和不列顛島之間的愛爾蘭海，南端是地處於愛爾蘭和威爾斯之間的聖喬治海峽，北端是北海峽，北海峽是連結愛爾蘭海和北大西洋的海峽，在蘇格蘭和北愛爾蘭之間，西北至東南延伸，在蘇格蘭金泰爾海岬和愛爾蘭托爾海角之間的最窄處僅21公里，而北大西洋與愛爾蘭海之間，形成了特殊的“倒人字形”，“人”字頭則是狹隘的北海峽，分開的一撇一捺則分別是北大西洋與愛爾蘭海之間的狹隘海域以及楔入蘇格蘭海島的狹長海灣，格拉斯哥就在注入這海灣的克萊德河畔，而英國皇家海軍本土艦隊的克萊德海軍基地，便是沿着克萊德河分佈，十公里的碼頭岸線和足夠的水深爲克萊德海軍基地提供了數量衆多的優質深水泊位。
大西洋海戰失利後，以克萊德海軍基地爲依託，英國皇家海軍本土艦隊的大部分戰艦就轉移到了蘇格蘭以西的海域隱蔽起來，從十二世紀就被蘇格蘭國王特許開闢爲市場的格拉斯哥經濟繁榮、工業發達、造船工業尤爲興盛，林立的數十家造船廠更是英國皇家海軍艦船建造與維護的重要依仗所在，而這座美麗的城市更是一座文化名城，創建於1451年的著名格拉斯哥大學就着落於此，還有斯特拉斯克萊德大學、皇家蘇格蘭音樂學院，以及設於凱爾溫格羅夫公園並且收藏了大量文藝復興以來歐洲著名藝術作品的美術陳列館和博物館，還有那建於12世紀的聖蒙戈大教堂。
如此以來，格拉斯哥這座城市的重要性已經不言而喻，如果光是爲了讓大英帝國皇家海軍最後一個老巢得以生還，那麼這也值得讓皇家海軍拼命一搏了，而能讓他們義無反顧的選擇破釜沉舟般決死一戰，則還是因爲地理位置上的優勢可以彌補的劣勢，只要德國海軍作戰艦隊敢於開進海灣，那麼狹窄的海灣裡將難以容納太多的大型水面戰艦靈活作戰，以巡洋艦、驅逐艦甚至還有魚雷快艇等小噸位戰艦爲主的英國皇家海軍則因爲體積小、速度快、機動性靈活而更具優勢，完全可以藉助這地理優勢和德國海軍作戰艦隊大戰一場。
當然，英國皇家海軍的謀算是一個徹頭徹尾的陽謀，在已經久經戰陣的德國海軍作戰艦隊面前，這無非就是英國皇家海軍不得不以自然優勢抵消戰鬥力不足的下策而已，更何況德國海軍作戰艦隊並沒有按照英國人所想的那樣，一窩蜂的將所有動輒上萬噸排水量的大型水面戰艦開赴進來。
在北海峽與北大西洋、蘇格蘭與北愛爾蘭之間，這段並不寬闊並且從北向南越發狹窄的海域是德國海軍作戰艦隊挺進格拉斯哥必經的海域，也是英國皇家海軍有利可圖的海域，因而呂特晏斯從作戰艦隊中將5艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦單獨分配了出來，組成一支特別的先遣艦隊作爲“先鋒哨探”率先開入這片海域。
沙恩霍斯特級戰列巡洋艦是希特勒掌權後，德國海軍突破《凡爾賽和約》限制，秘密設計的大型戰艦，用於對抗法國海軍當時正在進行的敦刻爾克級戰列艦的主力戰艦，戰艦採用球鼻型艏以減少高速時的興波阻力，艦體修長以減少阻力，經過一次現代化改裝後，在加裝了從共和國引進的對海搜索雷達、對空警戒雷達等電子設備的同時，也加強了水平裝甲防護的強度，因而其裝甲防護優秀，其主舷側裝甲帶厚度爲350毫米、主炮裝甲正面厚度爲360毫米、司令塔裝甲厚度爲350毫米。
厚實的身板是捱揍的本錢，呂特晏斯讓這五艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦前去探路，還有他額外看重的地方，那就是沙恩霍斯特級戰列巡洋艦的速度。
沙恩霍斯特級戰列巡洋艦推進裝置的馬力很大，戰艦採用採用高壓高溫蒸汽輪機，單艦安裝3臺蒸汽輪機12臺鍋爐，理論設計輸出爲136000馬力，但德國工業技術的出色造就了戰艦的主機竟然都能在必要之時超載運行，在輸出160000馬力時，沙恩霍斯特級戰列巡洋艦的最高航速逼近32節，可以想象，如果這五艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦無法撼動敵人，那麼它們至少還跑得贏，強悍的戰艦主機可以讓他們比英國海軍的戰艦更快加速逃逸出來與德國海軍作戰艦隊主力匯合，屆時在更爲寬闊的海域上，強大的德國海軍作戰艦隊又豈能懼怕只有兩艘戰列艦的英國海軍？
呂特晏斯的計劃是簡單而又實用的，在不清楚前方海域是龍潭虎穴，還是一片坦途的情況下，用五艘能捱打、能逃跑的沙恩霍斯特級戰列巡洋艦去探路也再好不過了，更何況單艘裝備三座三聯裝283毫米主炮的沙恩霍斯特級戰列巡洋艦的攻擊力也是不可小覷的，用兩艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦來硬抗英國海軍的兩艘戰列艦是不成問題的，而多出來的三艘則能創造更大的戰果。
五艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦組成的先遣艦隊的確像呂特晏斯所想象的那樣，率先與前來阻擊的英國海軍本土艦隊幹上了，而且英國皇家海軍本土艦隊根本不含糊，據“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦報告，英方由“安森”號和“豪”號兩艘戰列艦爲核心，與八艘重巡洋艦組成了炮戰編隊，在其編隊後方更是由難以計數的衆多輕型巡洋艦、驅逐艦、護衛艦、魚雷快艇等組成的雷擊編隊，大概是要趁兩軍交戰混亂之際一舉殺出，用高速魚雷向德國海軍作戰艦隊發起攻擊來着。
與先遣艦隊僅相隔5海里的德國海軍作戰艦隊主力，在艦隊司令呂特晏斯的命令下並沒有主動加速靠近已經開始炮戰中的先遣艦隊，而是保持原有速度緩慢的向交戰海域前進，他相信五艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦在遠距離炮戰上硬抗英國海軍兩艘戰列艦與八艘重巡洋艦不成問題，他需要做的就是耐心的靠近交戰海域，等待奮勇前進試圖以高速逼近的方式拉近兩軍炮擊距離，讓己方的重巡洋艦也能參與炮戰的英國海軍自己送上門來。
時間在一分一秒的過去，呂特晏斯透過舷窗默默的看着前方那熱鬧的艦炮互射大戰，五艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦45門283毫米主炮齊射的聲勢很是壯觀，驟然閃亮的炮擊焰火映紅了戰艦周圍海域，齊鳴的炮聲就像炸雷一般一次又一次的響徹夜空，每一輪的齊射都是一次地動山搖般的轟響，難得端着一杯熱咖啡淺酌的呂特晏斯發現自己越發的喜歡大炮鉅艦了，和航空母艦單調艦載機攻擊方式相比，“刺刀見紅”的艦炮互射海戰纔是真正體現出海戰的殘酷性與震撼力，鋼鐵與爆炸鑄就輝煌的勝利。
“轟”
又是一陣巨大的齊射炮鳴，轟然出膛的穿甲彈刺破空氣飛向目標的樣子是無法看到，但戰艦齊射的艦炮焰火中，那巍然龐大的戰艦竟然在強大的後坐力作用下狠狠一挫，就可以想象這些動輒數百公斤的炮彈以每秒鐘數百米的速度撞擊在戰艦上會是什麼樣子，猛烈爆炸開來會有什麼威力。
“這是第幾輪了？”海因斯曼走到呂特晏斯跟前問道。
“第七輪，發射了315枚穿甲彈了，英國海軍還沒有一次炮火反擊”
呂特晏斯頭也不回的回答道，心裡依舊在默默計數，他在計算每一輪齊射的間隔時間，均勻的三十五秒足以說明德國海軍官兵素質的優秀，而在如此高密度、高精準的炮擊之下，英國皇家海軍會有什麼遭遇，這點是呂特晏斯想要知道的，所以他喝了一口咖啡，側目看了一下手上拿着一張電報單的海因斯曼，他知道一直守在通訊艙的海因斯曼有結果了。
“剛剛收到‘沙恩霍斯特’號艦長報告，他們在第二、三輪射擊中先後命中英國皇家海軍‘安森’號戰列艦兩發和三發穿甲彈，中彈起火後的‘安森’號更加有利於精確射擊，‘格奈森諾’號戰列巡洋艦加入了對‘安森’號的打擊當中，在第四輪和第五輪射擊過後，英國海軍‘安森’號戰列艦已經不再動彈，很快發生了劇烈殉爆，預計將在十分鐘之內沉沒。”
“另外，‘巴巴羅薩’號和‘施裡芬’號戰列巡洋艦報告，他們已經連續命中英國海軍‘豪’號戰列艦至少十枚穿甲彈，這艘戰列艦已經失去了作戰能力，速度已經降至不足五節，預計在稍後兩輪射擊中可以將其擊沉，‘華倫斯坦’號戰列巡洋艦則已經取得了擊沉一艘重巡洋艦的戰果……”
海因斯曼繼續念着，唸完後他又回去準備第一時間掌握最新電報了，留下略略掛着笑意的呂特晏斯在舷窗前沉默不語，默默數着又一輪的齊射到來，當第十輪齊射的聲響剛剛傳入呂特晏斯耳朵裡，英國皇家海軍的反擊炮彈也落下來了，這批炮彈中竟然還有照明彈，驟然發亮的照明彈倏然之間，把先遣艦隊周圍海域徹底點亮，位於亮圈邊沿的先遣艦隊五艘戰列巡洋艦那修長的艦身映入呂特晏斯眼簾之時，那零零散散砸落下來的炮彈也在先遣艦隊正前方炸出了一股股水柱。
很直接的，英國皇家海軍的這首輪射擊告訴了呂特晏斯兩個信息。第一就是英國皇家海軍根本不具備非目視距離條件之下的遠距離海戰能力，也就是說他們只買了共和國的先進雷達，卻沒有購買先進的中央火控數據電子式計算機，這其中到底有何原因，他暫且沒那個閒工夫去深思熟慮。第二點則是，英國皇家海軍的素質的確很優秀，光憑傳統光學瞄準儀器，利用黑暗條件之下，德國海軍戰艦的炮擊火光以及對自身的彈着點，就將德國海軍炮擊位置推算得比較精確，這不能不說大英帝國作爲一個傳統海軍強國兵員優秀素質是值得肯定的，和這樣的敵人做對手，呂特晏斯自認爲日後也有驕傲的資本。
對於英國皇家海軍而言，交戰距離就是生命，將距離拉近得越短對他們越爲有利，而對於德國海軍而言距離才意味着安全，能讓他們遠距離炮戰能力得到完美髮揮的適當距離是勝利的保證，而英國皇家海軍不生死的奮勇逼近，對於先遣艦隊的五艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦而言，這可不是一個好消息，萬一英國皇家海軍的那小中小噸位戰艦包括魚雷快艇之內的軍事艦艇，如同噬人螞蟻一般蜂擁上來，就算是把所有副炮、高射炮等用於遮斷攔截也不夠用，事態還沒有發展到這一步，身爲艦隊司令的呂特晏斯就已經考慮到了。
“航海蔘謀，命令艦隊加速前進，接應先遣艦隊”呂特晏斯轉過身來，大聲命令道。
很快，以“毛奇”號和“腓特烈大帝”號2艘超級戰列艦，“俾斯麥”號和“提爾.比茲”號2艘俾斯麥級戰列艦，“斯佩”號、“舍爾”號、“德意志”號等3艘袖珍戰列艦，一艘艘皆是海洋怪物、大殺器的戰列艦相繼加速起來，負責在作戰艦隊周圍臨時反潛、對空警戒的五艘重巡洋艦也加速跟上，殺氣洶洶的德國海軍作戰艦隊很快就如同猛虎入羊羣一般衝了上去，滿載排水量超過五萬噸的俾斯麥級戰列艦、和排水量六萬噸的興登堡級超級戰列艦，那加速前進起來的氣勢可謂雄渾不已，浪花翻涌、水花跳躍，原本不寬的浪跡很快變得有些寬大起來，在茫茫黑夜裡顯得很是壯觀。
不久之後，德國海軍作戰艦隊七艘戰列艦就相繼完成了一個戰術急轉，以兩艘興登堡級別戰列艦壓頭和壓尾，兩艘俾斯麥級別戰列艦爲中間，構成一道戰列艦炮擊陣線，第二道陣線則是三艘袖珍戰列艦和五艘重巡洋艦，一道道命令很快在無線電波的飛舞中傳遞開來。
主炮是射速高達每分鐘三發的52倍口徑的380mm大口徑艦炮，主炮塔採用前後對稱揹負式佈局，在艦橋前後各佈置兩座的俾斯麥級戰列艦率先開始將所有主炮炮塔轉向左舷，兩艘興登堡級超級戰列艦也完成了主炮炮塔轉向，一門門420毫米主炮主炮相繼擡起了炮身，粗大的炮管在黑夜之下泛發了令人膽寒的色澤，爲了以防英國皇家海軍中小噸位尤其高速魚雷快艇的魚雷攻擊，四艘戰列艦的雙聯裝150毫米副炮、雙聯裝高平兩用105毫米火炮等能向左舷射擊的也都連續就位。
就此，頂在最前沿的五艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦構成了德國海軍作戰艦隊第一炮擊陣線，而兩艘興登堡級超級戰列艦和兩艘俾斯麥級戰列艦構成了第二炮擊陣線，三艘袖珍戰列艦和五艘重巡洋艦構成了第三炮擊陣線，不過爲了防止被己方的戰艦影響到對海搜索雷達和火控雷達的正常工作，所以德國海軍作戰艦隊的第一道炮擊陣線在第二道炮擊陣線的左前方，擔負隨時支援的第三道陣線八艘戰艦則更爲靠後。
德國海軍主力戰艦加入後，原本就不對稱的雙方炮戰很快就呈現了“一邊倒”的趨勢，作爲最主要戰鬥力的英國皇家海軍“安森”號和“豪”號戰列艦已經相繼失去了戰鬥力，最終都逃離不了沉沒的命運，而重型巡洋艦也沒法和德國海軍作戰艦隊的戰列巡洋艦、戰列艦抗衡，英國皇家海軍唯一的希望就是拉近交戰距離，因此在兩艘戰列艦相繼戰沉之際，已經意識到依靠傳統炮戰根本沒法抗衡德國海軍作戰艦隊的英國海軍方面，很快就將預備好的雷擊編隊投入進來，海面上很快奔騰了大大小小的衆多軍艦，速度最快、衝勁最猛的莫過於那些排水量不足百噸的高速魚雷快艇，英國皇家海軍試圖像1918年意大利海軍用兩艘魚雷艇擊沉奧匈帝國萬噸級戰列艦“伊斯特萬”號那樣，用密集的魚雷快艇高速衝擊德國海軍的炮擊編隊，爭取用魚雷來擊沉德國海軍的萬噸級戰艦。
理想歸理想，在絕對的實力面前，英國皇家海軍的努力只能是徒勞的，德國海軍從容展開的一艘艘戰列艦、戰列巡演艦很快就送給了英國海軍一輪接着一輪的艦炮齊射，當英國皇家海軍重巡洋艦戰沉之後，驅逐艦、護衛艦等也進入了被打擊序列，同時戰艦上的副炮也相繼開火了，那些幾乎是以50節的最高航速完全不要命衝上來的魚雷快艇是沒法用動輒200多毫米口徑主炮射擊的，相對而言105毫米之類的戰艦高平兩用副炮就效果好得多。
“既然空軍決定幫忙毀滅格拉斯哥，那麼我們取消對格拉斯哥的炮擊計劃在海戰結束之後就立刻離開，同時電告海軍司令部，爲我們安排一次大規模的物資補給”
呂特晏斯發現自己已經沒有興致繼續欣賞一場英國皇家海軍本土艦隊垂死掙扎的被動屠殺海戰，交代海因斯曼一句後，他便找來一張椅子，絲毫不顧戰艦開炮時的種種噪音，全神貫注的看着海圖桌，英國皇家海軍本土艦隊必然成爲歷史，對於德國海軍作戰艦隊而言，真正的、強大的敵人——美國海軍大西洋艦隊，那纔是重頭戲。