11月11日下午4點許，一架德國海軍的小型運輸機降落在了毗鄰‘波’蘭格丁尼亞港的小型機場，德國海軍作戰艦隊司令岡瑟?呂特晏斯和他的參謀長很快就被一輛不起眼的吉普車接走，機場很快又恢復了寧靜。
而在此之前，德國海軍幾乎所有的現役大型水面戰艦都參加了一個名叫“車輪戰”的行動，行動的內容和名號非常貼切，規模宏大的行動也就是那德國海軍司令雷德爾所策劃、由德國海軍水面艦艇部隊所執行實施的對英大規模破‘交’作戰，在這各大軍艦輪番結隊行動當中，除了俾斯麥級的兩艘戰列艦、興登堡級的四艘戰列艦，5艘沙恩霍斯特級戰列巡洋艦、3艘袖珍戰列艦、希佩爾級重巡洋艦等都參加了行動。
而最近執行任務的是袖珍戰列艦“舍爾海軍上將”號和德意志號、重巡洋艦“希佩爾”號和布呂歇爾號，這四艘戰艦已經出海執行半個月的任務，在大規模海上破襲戰中已經取得了擊沉英國二十萬噸商船的戰果，有油輪和乾貨船作爲後備補給的他們還能在海上執行更長時間的破‘交’任務，因此這四艘戰艦是不能加入呂特晏斯的出海作戰艦隊了。
當然，兩艘袖珍戰列艦、兩艘重巡洋艦不能成行，呂特晏斯沒什麼好遺憾的，因爲這一次德國海軍作戰艦隊按照元首希特勒的命令，將執行的“萊茵演習”計劃所強調的就是出動德國最‘精’銳、最強大的大型水面艦艇所組成的艦隊，藉助英國皇家海軍注意力轉移至中國船隊身上之際，突入北海之後迅速展開，以絕對的優勢打擊大西洋上的英國商船和護航艦隊，尋機與英國本土艦隊一決高低。
如果計劃得以成功，那麼在德國海軍面前，英國皇家海軍的優勢將不復存在，而英國所賴以爲生的海洋運輸線將一度中斷，在美國方面做出調整並完成部署，組織護航艦隊重新讓航線恢復安全之前，德國三軍完全可以藉助這一時期完成對英登陸作戰，最不濟也能讓英國皇家海軍實力大損，不能干涉到德國順利實施非洲戰略。
所以，一旦計劃成功，失去了海洋優勢的英國很有可能就此徹底失去翻盤機會，德國海軍將憑藉暫時的優勢，與德國空軍一起完成登陸作戰支援任務，讓大量的德國陸軍成功登陸英倫三島，並在美國海軍幫助英國反彈之前，讓海運部隊爲登陸的陸軍囤積足夠的作戰物資，同時空軍也加大對英國戰略目標的打擊力度，而德國海軍也能騰出手來與美國海軍一決雌雄，徹底奠定德國佔領英國的勝局。
當然，計劃如果失敗，呂特晏斯除了想到自己會隨同艦隊旗艦葬身於大西洋之外，其他的還真沒多想，反正德國海軍作戰艦隊將就此一蹶不振、希特勒將會爲潛艇部隊投入更多，這個悲慘的局面他還是想得到的，至於更爲深遠的，他根本不會去想，因爲他不相信自己會失敗。
在另一個時空裡，岡瑟?呂特晏斯只率領了“俾斯麥”號戰列艦和“歐根親王號”重型巡洋艦，以及一些支援船隻就去挑戰實力強大得不知道高出自己多少倍的英國皇家海軍，那是一次真正意義上的冒險與賭博，但這個時空裡，岡瑟?呂特晏斯是主動接受任務，而不是被動接受命令，因爲他的作戰艦隊，可不是“二人轉”。
此次出戰，要捨命與丘吉爾一搏的希特勒讓呂特晏斯儘量帶走德國最先進、最強大的戰艦，絕對強悍的興登堡級戰列艦中，“興登堡”號、“‘毛’奇”號、“魯登道夫”號等三艘超級戰列艦赫然在列，兩艘俾斯麥級戰列艦將全部參加行動，另外“巴巴羅薩”號、“施裡芬”號、“華倫斯坦”號等三艘戰列巡洋艦也將加入戰陣，隨同出航的還有4艘希佩爾級重型巡洋艦。
三艘超級戰列艦、兩艘戰列艦、三艘戰列巡洋艦、四艘重型巡洋艦，呂特晏斯的手裡幾乎都是王牌，另外德國海軍司令雷德爾還爲他安排了一支強大的補給艦隊，這讓長期以來只能通過通過易北河口取道基爾運河前往‘波’羅地還進行海試和訓練的德國衆多主力戰艦們，終於有了在北大西洋一展身手的機會。
因此，在呂特晏斯抵達格丁尼亞港後不到二十分鐘裡，就連續下達了四道命令。
第一道就是全面加強港口周圍的警戒力度，閒雜人士絕對不可靠近港口二十公里之內，一旦警告無果則格殺勿論；第二道命令，港口立即進入三極戰備狀態，設在附近的德國海軍航空兵基地也將加強港口周圍的反空中偵查巡邏力度；第三道命令，所有官兵立刻歸建，與港口工人、技師們一起爲戰艦補充物資、確保戰艦處於最佳狀態；第四道命令，所有參加行動的高級軍官務必參加戰前會議，明確作戰任務和計劃……
‘波’羅的海寒風蕭蕭，十一月的的海風已經聞不到大海的腥味，取而代之的是刮臉的冰涼，格丁尼亞港的氣氛倒也讓這海風中多了一股濃濃的殺氣，但這海風畢竟飄不到英倫三島，所以在呂特晏斯已經讓德國海軍作戰艦隊緊張備戰的時候，英國首相丘吉爾還正和他的英國皇家海軍本土艦隊司令托維商議一些要事。
“如果一切順利的話，中國的船隊和護航艦隊將4天后抵達我國，目前H艦隊已經爲船隊提供反潛掩護，本土艦隊也將派出更多的艦船前去護送。所以……”托維停頓了一下後，‘揉’了‘揉’額頭說道：“我們所面對的困難就是，如何在最短的時間裡完成三百多萬噸貨物的卸載，畢竟德國肯定是早已得知這個消息的，在共和國海軍的護送下，他們不敢擅動貨運船隊，但按照到港‘交’易的國際慣例，貨物上岸後，德國要採取何種行動與共和國無關。”
“這的確是一個問題”丘吉爾嘟囔着嘴‘脣’，厚厚的兩片嘴‘脣’疊在一起就像小嬰兒一樣。
“德國空軍會大舉出動，轟炸我們的物資是無疑的，因爲三百多萬噸物資要想一兩天就裝卸並轉運至安全地域是不可能的，尤其是那些動輒裝載了數千個集裝箱的巨輪，在德國空軍大規模轟炸我國至今，在可停泊五萬噸及其以上噸位巨輪的大型港口，現存完好的港口裝卸設備已經不多了。”
托維最近很頭疼，作爲皇家海軍本土艦隊的司令，他不得不在爲英倫三島海洋安全着想的同時，又要合理安排好本土艦隊有限的艦船爲大西洋上的商船船隊們護航，尤爲可恨的是，德國海軍根本毋需大規模出動，光是德國空軍的戰略轟炸就已經讓英國一天不如一天，而要想讓大英帝國具備扭轉頹勢，必須確保海洋‘交’通線的暢通，讓源源不斷的工業原料和軍備物資運入英國。
在這樣一種情況之下，共和國可以說是冒着很大風險出售了一大批物資給英國，這當中有他們急需的戰機、火炮、彈‘藥’、醫‘藥’、糧食、油料等等，可物資眼看一天一天的就要到港‘交’接了，英國皇家空軍依舊沒能扭轉頹勢，反倒是被德國空軍欺負得越來越弱，如果不是美國的一大批志願者加入到了英國皇家空軍以充實人才隊伍，恐怕德國空軍的戰鬥機都可以在英倫三島上執行自由獵殺任務了。
“難啊難，猶如蜀道之難”
丘吉爾也犯難了，這大英帝國風光多年，誰曾料想到會有如今這般尷尬、危急的局勢。之前是擔憂英國被德國‘弄’得“與世隔絕”，得不到世界上其他國家或地區的工業原料和物資，但現在共和國爲他們運來了大量的物資，卻又這般令人焦頭爛額，爲何如此？自然是因爲這次來英的共和國船隊規模和船舶噸位都太大了。
英國是一個以海洋發家致富的國家，可以說它的強大與繁榮與海洋息息相關，大大小小的港口英國有一百多個，而自第一次世界大戰以後，英國也有過一段很繁榮的發展時期，所以一百多個港口當中，爲了與時俱進、與共和國發起的全球貿易的國際發展主流接軌，它們當中有二十多個相繼完成了現代化改擴建，但能夠容納五萬噸級及以上噸位的大型船舶停靠的港口卻不多，而能讓十萬噸級集裝箱運輸船停泊並有裝卸橋吊以供裝卸集裝箱的港口就更少了。
這其中，只有南安普頓港和菲利克斯託港具備停泊、裝卸十萬噸級集裝箱運輸船的能力，像哈爾威治港之類的就只有讓五萬噸級的那些散貨輪、駁船、油輪等停泊，但南安普頓港口和菲利克斯託港口的現狀也不怎麼好。
南安普頓港口是英國南部重要的一個商業港口，它位於英吉利海峽北岸中段、特斯特峽灣內，灣口外有懷特島阻擋風‘浪’，南臨英吉利海峽,是英國與南美東岸、西北非、地中海等沿岸國家商貿往來進出的自由港。港區主要分佈在伊欽河口以北的特斯特峽灣東北岸，分東西港區和集裝箱港區。東港區在伊欽河與特斯特河‘交’匯處，由突堤和港池組成，有伊麗莎白二世碼頭。
港口有50多個泊位，其中大部分水位較淺，僅伊欽碼頭的幾個泊位、伊麗莎白二世碼頭的三個泊位水深在9米以上，而在西港區在東港區之西北有9個順岸泊位，水深超過十米。集裝箱區在西港區西北有一折角型碼頭，有5個泊位的水深都在十四米以上。此外，下游入港航道兩側的油輪港區緊挨埃索煉油廠碼頭有9個泊位中的5個，水深超過14米，是標準的遠洋巨輪停泊泊位。
菲利克斯託港是目前大英帝國最大的集裝箱專業港，它位於倫敦東北方百餘公里的伊普斯威奇城東南，與哈里季隔河相望、緊臨北海，在1941年經共和國香港港務公司擴建後，特利尼特集裝箱碼頭、蘭德古埃特集裝箱碼頭、當來集裝箱碼頭、瓦爾頓集裝箱碼頭，共計七個水深超過14米的泊位，共裝有56臺大型裝卸橋。
如此重要的兩個海港在和平時期自然是促進貿易與溝通的樞紐，繁榮與昌盛是必須的，但到了戰時，自然也就成了重點照顧的對象，雖然德國空軍不可能空運渣土來把那些泊位的水深變淺，但它們可以載來一枚枚重磅炸彈把那些裝卸橋吊給毀掉，讓英國的那些商船能把貨從運抵港口卻要困難重重的卸下來。
自英國和共和國之間達成貿易協定後，這兩大港口不久之後便成了英國皇家空軍、英國陸軍防空部隊、英國皇家海軍重點保護的對象，就像動物園的飼養員看護着大熊貓一樣，‘精’心呵護起來，保護力度比英國皇家海軍自己的軍港都還要大，再加上英國皇家空軍的拼死保護，這兩個港口相比於其他港口而言，只能說慘景要稍稍好看一些。
“四天時間，能搶修好多少臺裝卸吊橋？”丘吉爾問道，他知道那些十萬噸級集裝箱運輸船滿載吃水深度都超過14米。
“南安普頓港有10個泊位可供大噸位船舶停靠，菲利克斯託港有7個泊位，而一個大型泊位一般安裝有8臺大型裝卸橋吊，兩個港口便有136臺裝卸吊橋，在之前的德軍轟炸中損毀了40多臺，而這些橋吊據說能修復的只有一半，所以……”
在共和國的青島港，共和國勤勞聰明的港務工人們曾創造過一個記錄，那就是利用八臺裝卸橋吊，在港口大型拖車的來回不停歇運輸之下，他們在6小時27分鐘之內，完成了3400個自然集裝箱的裝卸任務，而最新的共和國港口卸載集裝箱記錄是每小時340箱，也就是說不計算船舶停靠就位的時間，讓英國兩大港口的這110多臺裝卸吊橋，一刻不停的吊卸集裝箱，那麼他們要想完成25艘十萬噸級集裝箱所運載的二十多萬個集裝箱，至少也需要五十多個小時，也就是近三天時間。
如果再考慮到其他因素影響，五十多個小時肯定是理想化的，一週的時間如果能夠完成這批物資的所有裝卸任務，那也能說是一個偉大的奇蹟了，但英國人能做到嗎？而且是在很有可能遭受到德國多番阻撓影響的條件之下？
托維和丘吉爾都沉默了，這物資緊缺的時候兩人都渴望物資輸入英國是越多越好，可現在一計算才發現，這好事兒與壞事兒之間根本不是絕對的，如果要想保證在一週之內的貨物裝卸順利，那麼英國政fǔ和軍方需要作出更多的努力。
“我已經讓道丁加強兩大港口以及其他要勇於散貨、油料裝卸的港口的防空力量，並且還從倫敦‘抽’調了一批高‘射’火炮用於加強地面防空火力，可要確保萬無一失，我想皇家海軍本土艦隊必須做出一定的犧牲”
丘吉爾已經把話說得很明白了，這擺明了就是要讓托維調集更多的軍艦，用來臨時加強港口的防空力量，比如說英國皇家海軍的航空母艦，那就是一座座浮動的機場，毋需它們停泊在港口裡毫不動彈，它們完全可以在港口周圍靈活機動，應情況而出動艦載戰鬥機來彌補皇家空軍的不足，可這樣一來又有新的情況發生，那就是如何應對德國海軍作戰艦隊。
“首相，我想我們必須清楚一點，那就是德國海軍作戰艦隊是一支不可忽視的力量，一旦我們‘抽’調太多的軍艦用於本土防衛，尤其是加強對貿易船隊和港口的保護，那麼德國海軍作戰艦隊很有可能大舉出動，在大西洋裡大肆破壞我們的海洋‘交’通線”
托維又不是沒有向丘吉爾報告過，德國海軍破壞英國的海洋‘交’通線，主要方式是依靠無限制潛艇戰，但近期以來德國海軍作戰艦隊也是輪番派出大型水面艦艇，以小編制的方式靈活出擊，專‘門’挑揀護航能力弱小的船隊下手，對有重兵力護送的商船船隊就避而遠之，這些日子以來，他們已經把小勝累積成了大勝，如果讓德國海軍作戰艦隊大舉出動，那就真的與“放狼入羊羣”沒什麼兩樣。
“你認爲，德國海軍作戰艦隊會趁着我們注意力集結在中英貿易船隊身上的時候，悄然進入北海，藏匿於北大西洋，然後伺機大舉破壞我們的海上運輸線，用更多的小勝來積累出一次次大勝？”丘吉爾說着，他突然想起了中國有一個很古老的故事——“田忌賽馬”。
德國海軍作戰艦隊在面對英國皇家海軍本土艦隊的時候，在整體實力上的確處於劣勢，但英國皇家海軍的本土艦隊卻不得不爲了封鎖英吉利海峽、多佛爾海峽、北海，還要爲大西洋上從美國和南美地區駛往英國的船隊提供護航以免他們遭受到德國潛艇的襲擊，而現在還要爲了保護中英貿易船隊的安全，所以原本綜合實力很強的本土艦隊已經被稀釋開來，而德國海軍作戰艦隊呢？他們卻始終緊握成一團，作戰能力肯定要超過在大西洋上執行護航任務的分艦隊。
托維點了點頭，說道：“更爲嚴峻的是，十一月份的大西洋氣候寒冷多變，惡劣的海況根本不適合航母作戰，海戰的勝負已經要以戰艦之間的艦炮互‘射’來一決勝負，而我們的護航艦隊，根本不具備與德國海軍作戰艦隊的俾斯麥級戰列艦對抗的實力，更不用說與興登堡級戰列艦對決了”
托維說着，其面部表情和臉‘色’都很符合一個詞——“愁雲慘淡”，這恐怕是英國皇家海軍本土艦隊司令托維，在面對德國海軍即將而來的，毋需情報探知便能猜測出來的大規模軍事行動所能有的唯一表情了，當然這種表情也只有他和丘吉爾兩人**的時候能看到，所謂的“高處不勝寒’大概就是這個道理，反正在外人看來，英國皇家海軍是當前最牛、最犟的，豈能輕而易舉就會被困難嚇住，更何況是在面對曾今的手下敗將——德國海軍。
托維如喪考妣是有道理的，因爲現在的英國本土艦隊不包括那些在航線上爲船隊護航的驅逐艦在內，事實上慘烈的大炮鉅艦式慘烈海戰中驅逐艦之類的艦艇也沒什麼作用，就大噸位戰艦而言，英國皇家海軍本土艦隊目前只有7 艘戰列艦、4 艘航空母艦、2 艘戰列巡洋艦和15 艘巡洋艦。
而目前，“英王喬治五世”號和“威爾士親王”號戰列艦、“胡德”號戰列巡洋艦等三艘戰艦在斯卡帕灣的，“勝利”號航空母艦和“反擊”號戰列巡洋艦在本土，“復仇”號戰列艦正在往本土趕，而大西洋上執行護航任務但可以調回的有“羅德尼”號和“拉米伊”號戰列艦，“皇家方舟”號航母正帶領着共和國貿易船隊離開直布羅陀往本土航行，而 “聲望”號戰列巡洋艦則前去迎接，其他戰艦要麼在維護，要麼就在執行戰備巡邏任務。
所以，托維目前可以調用的戰列艦隻有五艘、戰列巡洋艦有兩艘、大型航空母艦隻有一艘，可德國海軍呢？托維有充分的情報可以證實，目前德國海軍有4艘超級戰列艦、2艘戰列艦、3艘袖珍戰列艦、5艘戰列巡洋艦，而一直被英國國民奉若海洋強國象徵的英國皇家海軍的“英王喬治五世”號戰列艦，能否戰勝德國的“興登堡”號戰列艦？“胡德”號戰列巡洋艦能否戰勝德國海軍的沙恩霍斯特級戰列巡洋艦？這兩個問題，托維也想問問上帝答案到底是什麼。
丘吉爾不能給予肯定的答案，因爲他不是上帝，而托維不能給予百分之百勝利的保證，因爲他只瞭解自己，並不知曉那長期都窩在‘波’羅的海戰備、訓練的德國海軍作戰艦隊究竟有何實力，所以他根本沒法預測戰果，但從艦艇規模上來看，他知道德國海軍除了沒有航空母艦，其他方面都不處於下風。
“消滅德國海軍作戰艦隊是首要任務”丘吉爾替托維做出了決定，他可不想讓海軍一時之間保護了三百多萬噸物資，卻就此輸掉海戰，進而讓大英帝國輸掉未來。