流光溢彩的舞會，嬉笑穿梭的紅男綠女，把這些渲染的熱鬧異常，幾乎整個租界，有些身份的人，都被請到了法國領事夫人辛西亞的舞會之中。
女人在那討論巴黎紐約的時尚，男人在那討論發生在大清帝國的戰爭，或者是英國法國與俄國的矛盾，討論着各地有些緊張的局勢。
一曲舞曲響了起來，一對一對的男男女女走下舞池，盡情享受着這難得的美好夜晚，也許今晚在這發生一些風流韻事也未可知。
等到舞曲終了，一個男僕走到辛西亞身邊，悄聲說了幾句，辛西亞很快臉上露出笑容，走到賓客中間，帶着最迷人的笑容：
“各位先生們，女士們，今晚我們迎來一位尊貴的客人，或者可以說是我們中某些人的恩人，救命恩人，大清帝國的江蘇最高執政官員張震先生！”
舞會一下安靜來，很多人都以爲自己聽錯了。大清帝國的江蘇巡撫張震，居然出現在了這樣的宴會之中？
在這些人的印象之中，那扎着辮子，說話做事總喜歡顯示自己身份的大清官員，是從來不會在這樣的場合之下拋頭露面的。
但大清的江巡撫還是來了，沒有穿官服，而是穿着便裝，除了那條扎眼的辮子以外其餘和一個普通人並沒有任何區別。
響起了一陣的掌聲，非常熱烈，在這些洋夷的眼睛裡震某些地方完全可以稱的上英雄。
在三合會暴亂，那些暴徒恥地襲擊了租界，並且擄走了大量人質之後，正是這位勇敢熱情，充滿了活力的將軍，英勇地營救出了那些人質。
人:是喜歡並且敬佩英雄地。不分在哪個國家。
音樂再次響了起來西亞走了過來。邀請張震和自己共舞一曲。本來她也沒有抱什麼希望。要讓大清地官員跳舞。實在有些勉爲其難了。這只是身爲女主人地一種熱情表達方式而已。
但讓辛西亞沒有想到地是震居然接受了這樣地邀請。
實在有些出乎意料。當辛西亞和張震一起走下舞池地時候。更加讓她吃驚地事情發生了位大清地巡撫舞步竟然是那樣地嫺熟。
“您帶給我地驚奇實在是太多了。將軍閣下。”辛西亞似乎有些陶醉。輕聲說道：“您不光能說流利地英語。知道希臘神話且您地舞步居然還是如此迷人。難道您地童年是在歐洲國家度過地嗎？”
張震微微笑了一下。不得不承認。辛西亞是個非常迷人地美人。尤其是在她擺出陶醉表情地時候：
“不，我從來沒有去過歐洲不過是我的父親爲我請的教師教我的一切而已，其實這些東西也並沒有什麼難掌握的。”
“除了希臘神話以外您對歐洲還了解一些什麼呢？”
“我想還有一些吧，比如米開朗基羅和他的‘最後的審判’者是拉斐爾，以及莎士比亞的李爾王姆雷特”這時候舞曲已經停了下來，張震隨後說道。
“上帝，您還知道米開朗基羅和莎士比亞？”出人意料的是，辛西亞的反應真的有些大了。
這聲音吸引過來了許多人，這些人顯然對這位巡撫大人產生了濃重的好奇。
一個把自己緊緊關閉起來的國家，一個封閉國家的高級官員，不但會說流利的英語，而且會跳舞，知道那麼多的歷史名人實在讓人覺得不可思議。
唧唧喳喳的提問讓張震有些頭疼，問題似乎有些多了，有人問自己的背景，有人問自己是在哪裡受的教育。
面對七嘴八舌地提問，張震有些疲於應付。
好在愛棠及時爲他解了圍，微笑着撥開了人羣，走到張震面前，同樣微笑着對那些人說道：
“好吧，好呵，如果你們還有問題，留着將來再問，我想巡撫先生也許累了，應該去休息一下之後再來這些。”
雖然有些不太情願，但終究這是主人發話了，人羣嘟囓着讓了開來，看着愛棠把張震帶離了這裡。
在邊上的一個房間裡，張震看到了不少於十個洋夷在那等着自己，其中就有美國領事馬輝，英國領事阿禮國。
看到張震進來，這些平日裡異常傲慢的領事居然鼓起了掌。馬輝走了上來，對着張震微微地鞠了一躬：
“巡撫先生，請允許我對您表達美國和英國的謝意，對於這次人質事件，您的表現完全就是一個最令人尊敬的紳士。”
儘管阿禮國看起來有些不太樂意，但還是一樣表達了自己謝意。
站在領事邊上的都是那些被張震“營救”出來的最重要人質，英國王室成員，撒肯遜勳爵和他的夫人，英國皇家海軍少校比爾滋利、美國大莊園主傑克爾的的兒子媳婦和摩爾最疼愛也是最小的孫子。
分散坐了開來，阿禮國看了一眼張震，然後把目光落到了自己人比爾滋利的身上，似乎在那有所暗示地說道：
“威爾先生，我想現在您的身體和身心已經得到了康復，那些我想您也可以回憶一下當天究竟發生了什麼，是誰綁架了您，以及這些尊敬的紳士，我想這有助於我們弄清事情的真相。”
張震想也不用想，就知道阿禮國對於自己的懷依舊沒有消除。
“我會竭盡可能，儘量把事情的經過訴說清楚。”比爾滋利微微欠了欠身，說道：“惡夢一般的夜晚永遠無法讓我忘記，我能夠清楚的記得那天晚上我正在和我的同伴一起喝酒，但可怕的暴徒卻一下衝了進來們手裡拿着武器，見到人就砍，我和我的同伴們進行了最勇敢的抵抗，但我後來還是被暈了。
等我醒來的時候，我發現自己和這些先生、女士們都被關到了一個黑屋子裡，大約到了早上七點或者八點的時候，一個三合會的暴徒首領出現在了我們面前並且通過翻譯，和我們說了許多兇狠的話，非常認真地說，當時我真的非常害怕，這些慘無人道的暴徒，天知道會對我們做出一些什麼好這樣的事情並沒有發生。
一直到了我們被解救出來之後，看到了那些張貼在街上的畫像，我才知道那天
話的那一個暴徒首領是三合會的陳阿林”
其餘被解救出來的人質也都紛紛證明了這一點，出現在他們面前的暴徒就是三合會的暴徒首領陳阿林。
張震一句話也沒有說，而是在腦袋裡不斷搜索着這個計劃還有沒有什麼疏漏的地方。
“我對您的話絲毫也不懷，威爾先生是您認爲有沒有這樣的可能，是別的人冒充了那些三合會的暴徒，比如，曾經和我們發生過沖突的大清的正規軍士兵？”阿禮國依舊還不死心，說這話的時候又悄悄看了一下張震的表情。可是的是在張震的一張臉上，卻什麼東西也都看不出來張震面上甚至沒有一點生氣的樣子。
“領事先生，您是在那暗示一些什麼嗎？”撒肯遜勳爵有些按捺不住終究是自己國家的領事在那說着非常無禮的話：
“難道您的意思，大清帝國的軍隊襲擊並且綁架了我們？或者我可以這麼理解您的意思您認爲坐在您身邊的這位紳士，解決了我們所有人的大清巡撫先生劃並且指揮了這次無恥的綁架事件嗎？難道對於我們的救命恩人，您就是用這種方式來回報的嗎？對於一個文明國家的文明人來說，我絕對不容許這樣事情的發生！”
措詞非常嚴厲，阿禮國有尷尬，不過儘管心中依舊帶着惑，可是一個王室成員的話也必須讓自己閉嘴了。
馬輝笑了一，爲了打破這樣的尷尬說道：
“親愛的巡撫先生，雖然我對您的勇充滿了感激，但是我依舊要對您提出抗議，或者嚴格的說是代表我們美國的商人提出抗議。
我知道您一口氣建立了個製造局，隆昌製造局整個都交給了優秀的法國人來辦理，但是我也非常遺憾地看到，美國商人只在其中佔據了很小的一點。
難您認爲我們的機器不夠先進，或者是認爲我們的技術人員不夠成熟？美國有着您想要的一切，我想如果您仔細觀察的話會大有收穫的。”
子倒是很想和你們合作，可你們開的那個價格真把老子當成凱子處理了。張震微微一笑，語氣裡似乎有些遺憾：
“我想您是有些誤會了，第一，這些事情我都交給了我的助手處理，或許他們有他們的想法，我不太方便直接下達命令；第二，我想你們的報價未免太高了一些，要知道這是生意，生意永遠只可能選擇價格最低的那一方”
撒肯遜嚴厲地瞪了阿禮國一眼，非常之的不滿。
爲什麼也沒有英國人的事情？英國商人從中獲得什麼好處了嗎？大英帝國無論到了哪裡，都該獲取最大的那塊蛋糕。
這個該死的領事，不去做這些爲大英帝國牟取利益的事情，卻偏偏要糾纏在一些莫名其妙本來不該操心的事情，去懷疑一個勇敢的軍人。
撒肯遜勳爵本來就不喜歡阿禮國，他更看重的是由自己的老朋友比普切克來出任領事，而這件事情的發生，也讓勳爵閣下對於領事先生的印象更加惡劣起來。
“價格完全可以商量，美國有着優秀的機器和技術人員，同樣也有讓您怦然心動的價格，這需要的只是雙方的談判。”馬輝一邊說着，一邊略略有些遺憾：
“可惜的三個工廠的談判已經結束了，美國只取得了其中很小的一部分，上帝，我想那些商人一定會向我抱怨的”
面對對手直接發起的競爭，愛棠顯得並不如何擔心，自己已經搶先一步吃掉了大部分的蛋糕，而且自己還即將和張震開展進一步的合作。
既然已經領先了，那麼這塊蛋糕就一定會越做越大的。
張震稍稍沉吟一下，笑道：“我看這也未必，本撫還有一個更加大的工廠，江南製造局正在籌備之中，這也許是大清最大的一個工廠了”
這一句話讓馬輝，撒肯遜勳爵，戴克爾，甚至阿禮國的視線都投放到了張震身上。
只是愛棠有些不太樂意，巡撫先生爲什麼要把這件事情在這個場合說出來？本來自己能夠提早做出準備吃掉這塊巨大蛋糕，但現在卻又不得不再次面臨競爭。
在奪取中國利益之上各國是站在一起的，但是當瓜分利益的時候誰的；立場都是站在自己的國家一方。
“巨大？如果可能的話您能描述有多大嗎？”馬輝定了定神，問道。
“一百萬兩銀子的投資，整整一百萬兩。”張震話裡有些誇張，擺動了一下手臂：“你們可以想像一下，一百萬兩投資的工程究竟會有多大！”
好像惡狼聞到了血腥味一樣，所有人的眼中都放出了奇異的光彩。
一百萬兩銀子的投資，以及次後不斷追加的運營經費，這裡面究竟有多大的利潤空間，每個人的心裡都是非常清楚的。
而且這不僅僅是銀子的問題，誰只要取得了這個工廠大部分的代理權，就等於把江蘇巡撫的命脈控制在了自己手裡，將來無論自己本國要做什麼事都會變得異常順利的。
“不過目前這只是個設想而已，要面臨的問題還非常之多，比如在資金方面本撫就覺得非常之的困難，畢竟這筆投資實在過於龐大。”
張震漫不經心地說着，順便看了愛棠一眼。
老子可是給過你機會了，你偏偏不肯借給老子錢，這可沒有什麼辦法了，老子總不能在你法國一棵樹上吊死。
愛棠有些懊惱，原本只是爲了答張震，這才把這些人聚到一起，但沒有想到談着談這就談到了這個方面。
其實哪怕沒有這樣機會，張震也一定會想着法子去見美國領事或者英國領事的，誰能夠給予自己最大幫助，自己也不怕做些什麼出賣所謂洋夷朋友的事。
這些話一旦說了出來，張震非常清楚，很快，自己就會成爲這些洋夷眼裡的香餑餑，而自己如何盡最大可能的遊走在他們中間，這裡可也大有學問可講了