大雪覆蓋鮮血，宮城恢復寂靜，盛京的寒夜火影裡又變得白雪皚皚了。
一切都塵埃落定了，倒下的人回了家，活着的人也回了家。
都結束了。
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二爺揮氅下馬，撩袍上階，幾步進了家門來。
已經是後半夜了，這院兒裡院兒外仍舊燈火通明，所有人都在院子裡等着，無一安寢。
他剛剛繞過影壁，就看見了楊九。
她就站在那，似乎等了很久。聽見馬蹄聲兒時都攥緊了衣袖；屏住了呼吸，目不轉睛地盯着影壁後正慢慢兒從陰影裡現身的人。
兩人相視。
他的衣袍上都是血，腿腳看着也有些顛兒，披風上也落了碎雪；可是他還在笑，看着她，能把她溺死在眸中。
楊九一下紅了眼，咬緊了脣不敢讓自己哭出聲來。
二爺張開手臂。
楊九奔向了他。
“你回來了，你回來了。”
楊九趴在他肩頭，聞着他衣袍上冰冷的血腥味兒，泣不成聲。
這是她爲二爺挑選的袍子，早起時親自給他穿上的，爲他繫上了腰帶，掛上玉佩，囑咐他早點兒回家來。
他揉揉了楊九的發，看了她許久，最終仍是嚥下了滿腹的千言萬語；抱着她，說會回家來。然後，轉身踏雪離去。
楊九站在院兒裡時，心裡氣得不得了，又酸又疼的滋味兒真讓人委屈。她想了好多好多的話來責怪他，罵他，可最後都在這場落雪的深夜裡變成了滿心的期盼。
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如果是最後一面，爲什麼不讓我好好地和你道別；連句愛你都沒有說出口，就親自送你出門，看你背影遠去。
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期盼你歸來，平安歸來，活着站在我面前，背手而立，對我喊一聲:九饢。
真的是他。
楊九手臂緊了又緊，真真切切地感受到他衣領上的霜雪磨得她臉頰刺痛的時候，她才終於冷靜下來。
“因爲離不開你。”二爺說。
這樣的話，他不是頭一回說了。只是從前，回回都是玩鬧說笑着，笑得一臉驕傲得意地調戲着楊九；這一回，他鄭重得就像當年接下聖旨，立誓收復西北時一樣。
像當年，他說:以後我護着你。
他說的一直都不是玩笑。
九饢啊，我以後日日都給你買甜饢吃。
我不許別的師兄弟惦記你。
我去哪兒都帶着你，我離不開你。
我不需要人陪，除了你楊九。
……
九饢，你知道嗎，我真的很害怕，害怕輸了一仗。
要是我回不來，再也見不到你了可怎麼是好啊。
我看着餘家小姐被抓進了宮，就站在我們對面兒，她絲毫不畏懼，甚至帶着歡愉的笑意。你知道嗎，孟鶴堂說：絕不後退。
可我看見他哭了，他眼淚一下就斷了線似得，可他就只是低頭皺眉一會兒而已，對着那個餘小姐說:絕不後退。
“君上師長在後，家國道義於心。”
當真不能退啊。
可是九饢，要是今晚被抓的人是你，我該怎麼辦。
那餘小姐一側首，這雪地就開出了一大片兒血花來。她倒在地上，脖頸處的傷口血流成河，一下就浸透了衣裳和雪地。
我看着她倒在哪裡，彷彿又看見了重陽佳節梅嶺青山，你摔在崖邊兒，身下血流不止，攥着我的衣袖說疼…
不能退。
不能退啊…
我不能退，可又怎麼眼睜睜地看着你去死啊。
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孟鶴堂一輩子都不會忘記，有個德雲女孩，送給他的餘生安好。
因爲喜歡了他一個，賠上了餘生，仍舊淺笑安然地說:幸好。
哪怕將死之時也是爲你而心生歡喜。
幸好，幸好不是九良。
“孟鶴堂。”
“我活着，你也不會娶我的。我都知道，只有九良纔會一直陪着你，你見了他纔會歡喜；也好，我的餘生都送給你，一定要歡喜啊。”
“絕不後退！”
他終是沒退，也手刃了叛軍，以血祭她。
餘荌，謝謝你。
太師抓九良的目的，是想在事成之後利用九良和其他的師兄弟逼迫二爺交出手裡的兵符。可沒想到，兵符一早就被二爺交給了先生。
九良危在旦夕，他領着淏城援軍就在城外，但大局爲重也只能按兵不動。本就是一盤迴天無力的死局。
餘荌，對不起。
來世，我把欠你的餘生，還給你。
披風戴雪，策馬歸來，一步一血滴地趕去了書院七堂。
周九良就在那等他。
他從孟府出逃時也受了傷，血腥味兒與傷藥的苦味兒夾雜着從他的衣袍裡透出來。
“孟哥兒…”
堂主前腳剛踏進了七堂北苑的院子，九良就起了身向他走來。
那一聲孟哥都透着哭腔來。
又像回到了小時候，師兄們逗他，都說他孟哥兒走了，再也不回來了。他就在廊下坐着，落了一身的霜雪，凍得瑟瑟發抖也不進屋裡去。
孟哥兒回來了。
他一伸出手，孟哥兒就抱住了他。
像年少時一樣。
“不怕，不怕。”堂主拍了拍他的後背，不自覺地都有些後怕的冷顫。
他已經很久沒有這樣擁抱九良了，已經很久沒有像這樣拍拍他後背，哄孩童一般哄着他了。
孟鶴堂都快忘記上一次，他這麼依賴自個兒是什麼時候了。
回憶有時會模糊，但記憶都是刻在了歲月裡，烙印在心的。
正如眼下，他擁抱着，親切而溫暖地安慰着，告訴他的周寶兒:不怕。
我回來了，都過去了。
周九良在堂主肩上埋下眼來，一遍一遍兒地點頭，不願擡頭看他，生怕沒骨氣地抽噎起來。
他可以傷，可以死，不能沒有孟鶴堂。
這是陪着他長大的人，照顧他、護着他、教了他那麼多年的孟哥兒啊。
哪怕一無所有也不能失去的人。
孟哥兒會包容他、寵着他、給他做紅燒肉，還給他唱小曲兒。
這世間無趣，最讓人歡喜的就是遇見了你；任是我萬般胡鬧無禮，也仍願爲我執傘添衣的人。
“孟哥兒…”
“不怕。”
有些人不必十分溫暖，只要三分親和，兩分溫柔，你極地冰寒便是春回大地，陽煦山立。
九良平復了氣息，低下頭抹了把眼淚，這才擡頭對上堂主的目光。
他語氣裡有着掛慮，十分的小心翼翼，問:“孟哥兒，餘荌怎麼樣了？”
“你見到她了嗎，她被太師抓走了。”
堂主握着九良雙臂，哽住了咽喉，不知如何開口；或許是能開口的吧，只是有種酸澀抵住了嗓音，發不出聲來。
他張了張口，胸膛起伏，說不出話來。
他垂眸閉眼，悶聲掉淚。
“孟哥兒…”九良扶着他，卻不敢低頭去看他的神情。
我明白了。
“她…”堂主擡起頭，咬了咬脣，閃了閃眼睫上的淚。想好好地說一句話，酸澀入眸，他又只能來來回回地欲言又止般地垂下頭去掉眼淚。
“她回家了。”
九良握着他孟哥兒的手，半哭半笑，道:“那咱們，明兒一塊兒去看她。”
字眼兒裡都是顫息，連帶着哽咽都有些字不成句。
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其實我也沒不耐煩德雲女孩兒。
開教壇時趕着回府，孟哥兒就會給我做飯吃，不是煩你們。
我…
我以後，不煩就是了。
你們好好的，我會照顧孟哥兒的，會陪着他，不讓他一個人。