付立國正在回想當初兒子付民非要鬧着參軍這件事。突然被一羣人打斷了他的思路，他嘟囔一句便繼續朝着應志明的家走去。他今兒個高興，是想找這個老戰友喝上兩盅。
他看了一眼手裡拿着的信，順手把它揣進了兜裡。他鼻子“哼”了一聲，一邊朝前走着一邊自言自語地說：“俺說什麼來着？俺這小子是塊當兵的料，好樣的，老子沒看錯你，孃的，還真有點兒想你了，等你回家探親的時候，老子非敬你兩杯不可。”
付立國雖說心裡這麼嘮叨着，但他從來沒給任何人透露過自己想念兒子的念頭，包括老伴兒魯春計。他的脾氣秉性不單單老伴兒知道，就連應志明也十分了解。
當此時魯春計唸叨到這件事的時候，應志明笑呵呵地打斷魯春計的話，對大夥說：“嫂子你不用給他解釋，俺知道他這個人啥樣，他是死鴨子嘴硬。”
一句話引得大家一陣鬨堂大笑。付立國撇了一眼應志明，嘴裡罵道：“你這老東西，就會起鬨，當年俺就不應該……”
“行了行了，就爲這點兒事，這句話你揭俺的傷疤揭了俺幾十年啦。你好，你升了三次營長，爲什麼三次又被擼下來擼成連長？哼。”應志明打斷付立國的話，衝大夥問：“俺說的有錯嗎？他本來就是這麼個人嗎，你要不揭他的短處，他就摁着光揭你的短，對不對嗎？”
“得了吧你。”付立國不耐煩地揚了揚胳膊。
魯春計笑笑說：“你們倆呀，大把年紀了，一見面就掐架，就不行改改啊？不嫌叫小輩們笑話。”
“嫂子，俺說的不對呀？他明明想人家付民這孩子，可又怕別人知道了他心裡怎麼想的，怕別人一說，他的老臉掛不住。”應志明並不理會，他繼續說：“嫂子，俺跟你學學他那天付民來信以後，他一高興去找俺喝酒那個得意勁頭，那表現簡直就像個孩子似的。”
魯春計笑問道：“噢？這倒新鮮了，他怎麼個表現法？”
付立國耷拉着臉瞪了應志明一眼，可應志明喝了口水，裝作沒看見，他說：“那天他來到俺家，一進門看見俺就高呼嘍大嗓地喊：‘老應！老應！俺告訴特大的喜事。’俺趕緊問：‘有啥喜事這麼興奮？’他從兜裡掏出一封信在俺的眼前晃了一晃咧着嘴笑着說：‘老應聽說沒？反擊戰結束了，部隊撤回國了，嘿嘿嘿，你看俺家付民來信啦。’當時俺就覺得這的確是個特大的好消息。俺把他讓進屋，趕緊讓你弟妹給俺倆炒了兩個菜……”
魯春計問：“就是你們喝醉那天唄？”
應志明的老伴兒於菊香說：“可不是嗎，他倆那天喝的真不少，哎喲，嫂子，俺都沒願意跟你學，怕你生氣。”
魯春計撇嘴說道：“啥事？說吧，俺纔不生氣呢。弟妹啊，要是爲他倆生氣呀，咱倆氣不死也得氣瘋嘍。”
“誰說不是啊。”於菊香說：“那天最讓人受不了的是他們一邊喝酒還一邊敲碗，這不是罵俺嗎？”
“啊？真有這事？”魯春計一聽指着付立國和應志明罵道：“你們兩個老東西怎麼不懂事了！你是不知道呢還是故意裝蒜啊？這敲碗是罵做飯的人哪！”
“當時不就是喝多了嗎？”付立國瞪了一眼應志明，埋怨說：“得了吧？非捱罵你才痛快呢。”
應志明衝魯春計嘿嘿一樂解釋說：“嫂子，這事怨俺，當時一高興忘了這茬兒，俺們在部隊唱歌時沒樂器伴奏，就是一邊唱一邊敲碗敲盆。”
“是，那天有俺大哥俺能說什麼？俺心裡說，今兒個他們高興，隨便吧。”於菊香想想說：“那天他們唱的叫什麼來着？老熟悉了，叫……嗨，老長時間了，一時半會兒想不起來了。”
應志明接茬兒說：“那是俺們八路軍的歌。”
應志明跟孩子似的拉了一把付立國說：“來吧，咱兩個再唱唱。”
付立國剛纔捱了老伴兒的罵，本來沒好氣，他衝應志明一甩頭不耐煩地說：“去去去，要唱你唱，俺不唱。”
“不唱拉倒，俺唱。”應志明坐穩當了，拉開架勢又幹咳了兩聲，清清嗓子並扯開嗓門兒唱道：
鐵流兩萬五千裡，直向着一個堅定的方向!苦鬥十年鍛鍊成一支不可戰勝的力量。一旦強虜寇邊疆，慷慨悲歌上戰場。首戰平型關，威名天下揚。首戰平型關，威名天下揚。游擊戰，敵後方，剷除僞政權;游擊戰，敵後方，堅持反掃蕩。鋼刀插在敵胸膛。鋼刀插在敵胸膛。巍巍長白山，滔滔鴨綠江，誓復失地逐強梁。爭民族獨立，求人類解放，……
突然，應志明唱到這兒故意停下來不唱了，大家卻聽見付立國還在小聲哼哼着唱道：“這神聖的重大責任，都擔在我們雙肩……”
一時間又引得大夥兒一陣笑聲，付立國別看上了年紀，這時還稍稍有點兒難爲情的呢，他用手指了指應志明小聲嘟囔說：“你這個傢伙，看你還有多壞。”
付立國一轉身頭朝裡不搭理他了。應志明指着他的後背對大夥兒說：“你們看看，這老東西，叫他唱吧，他不硬是不唱，人家唱吧，他又癮得慌，又不敢大聲唱出來。你說你是不是屬驢的？真是牽着不走，打你又倒退的傢伙。哈哈哈……”
“就是不和你一起唱，五音不全的傢伙。”付立國對大夥兒說：“不知道你們聽出來沒有？好幾處他唱的都跑調了，那天喝酒喝多了，跑得更厲害。”
魯春計擺了擺手說：“得了得了，我看你倆唱得都不怎麼樣。淨是些老掉牙的歌，現在誰聽得懂？人家年輕人更不喜歡聽。”
“是啊，都過時了，你們會唱，別人不會。”於菊香也這麼說。
這付立國急了，他把腦袋一歪說：“嘿，怎麼能這麼說呢？這歌俺喜歡聽也喜歡唱，親切。”
“對對對，說得沒錯，這種歌使人一聽就覺得那麼帶勁，熱血沸騰。”應志明這回倒和付立國保持了同一個立場，他繼續說：“嫂子，你還是個老擁軍模範呢。俺不說你們，俺不管別人說什麼，你們怎麼也說這話？你們忘記了那時候給俺們做軍鞋、送軍糧的事啦？要不是這事，嘿嘿嘿……你和老付能成一家嗎？”
“行了，盡說些廢話。”魯春計打斷應志明的話，她說：“別扯遠嘍，俺繼續給你兩口子說說咱蘭花爲什麼非要去當兵這件事兒吧。”
“是啊，到現在俺沒聽明白，一個姑娘家，放着好好的學不念，非去當兵，到底爲什麼呢？”應志明催促說：“嫂子快點說說，你簡單說行不？”
魯春計下意識的瞅瞅對屋說：“那好，你要問她爲什麼要去？一句話，就是因爲她哥哥付民。”
“爲了付民？”應志明和於菊香不解，一同問道。
“這事俺得仔細聽聽，嫂子你慢慢說。”於菊香本來坐在屋裡的板凳上，這時她站起來扭身一屁股又坐在了炕沿上，兩條腿一翹盤坐在炕上，並衝對屋喊道：“蘭花，給你娘倒碗熱水來。”
付蘭花聽到叫聲，很快端來了一碗熱水遞給母親，接着她又把桌子放在炕上，並給每個人也倒了一碗熱水擺放上，可她卻始終低垂着眼眉，一句話也沒說，臉色依然漲得緋紅。完後，蘭花轉身又回了她的屋裡。
於菊香看在眼裡，她小聲埋怨說：“看把孩子羞的，這叫什麼事呢？”
人們誰也沒出聲，靜了片刻，還是於菊香說：“嫂子，你接着說唄？”
“好，反正時候還早着呢，俺就給你們說說付民吧。”魯春計向後梳理了一下頭髮，她侃侃地講道：
就在家裡收到付民的來信不久，那天天氣格外晴朗，風和日麗，付立國和魯春計剛吃過早飯，正打算下地，突然聽見大街上鑼鼓喧天、人聲鼎沸，一片熙熙攘攘地吶喊聲由遠而近。沒等付立國和老伴兒反映過來，這喧鬧聲已經到了他家的大門外，緊接着就有人便把兩扇大門推開了。
“停！”只聽一聲號令，鑼鼓和喧囂聲當即安靜了下來。
最先走進院子裡來的是本村（紅衛大隊）現任黨支部副書記秦世通，說起此人，用足智多謀、老奸巨猾來形容毫不爲過，他是全村人公認的一位用手抓不住的“大金黃泥鰍”，是秦大川的得力助手和參謀；人稱“笑面虎”。
他身後跟進來幾個人，有本村的幹部和小學老師，另兩個不認識。論鄉親輩分，秦世通比付立國小兩輩兒，也就是說他在付立國面前算是“孫子輩”了。當秦世通見到付立國和魯春計之後，立馬滿臉堆笑地迎上前去向他們拱手說道：“立爺，奶奶，恭喜你們哪，俺付民小叔兒在前線立功啦，可給咱全村爭臉啦，給咱黨支部、村委會爭光啦，嘿嘿嘿……”
說着，他向身後指着說：“來來來，俺給你介紹一下，這位是咱縣武裝部的肖部長。”
肖副部長向前握住付立國的手說：“老同志，你培養和教育出了一個好兒子，謝謝你們了。”
付立國心裡說：俺哪會什麼教育呀。不過，此時此刻他也得接句冠冕堂皇的話，他笑笑說：“哪裡？這都是黨和部隊首長教育的好，是你們這些領導培養的好。嘿嘿，還讓肖部長親自跑一趟，真是過意不去。”
肖部長拉着付立國的手親切地說：“你爲咱縣養育了一個好青年，爲部隊送去了一名好戰士，我們都很感激你呀。接下來咱們縣委王書記也要來看望和慰問你們二老呢。”
付立國有些激動地說：“哎喲，謝謝，實在大感謝了，謝謝領導們的關心。”
秦世通指着一個年輕人繼續介紹說：“這邊一位是咱城關鎮的羅部長。”
“哈哈哈，好像有些面熟。”羅部長笑盈盈地來到跟前對他們說：“大叔大嬸兒，不認識吧？我叫羅建新，我好像見過大叔大嬸兒哪。”
付立國拍拍腦門兒說：“噢，想起來了，付民當兵走的那天見過，見過。”
羅部長和他們一一握手，說：“祝賀你們哪，對了，付民又來過信沒有？他可能很快就回來探望您二老啦。”
啥？老兩口愣住了，兒子付民要回來了？俺怎麼不知道？這位羅部長是怎麼知道的？