那夥計先是簡單的介紹了一些較爲名貴的珍珠的價錢,隨後才指着妙兒手上那顆珍珠說道:“夫人手中拿着的乃是最便宜的九品珍珠,每顆只要六百兩銀子!夫人您要不要挑幾顆串成鏈子掛着玩兒?”
妙兒知道珍珠與璧玉並重、歷來都被視作奇珍至寶,更是一直以來都象徵着純真、完美、尊貴和權威……不過妙兒卻是聽了夥計的介紹,才知道原來珍珠的價值竟是以金子來衡量,就連那最末等的珍珠、一顆也要六百兩百銀!
妙兒有心打探和珍珠有關的事,於是她一邊裝出對珍珠很感興趣的模樣、仔細的在那一匣子珍珠裡頭挑來揀去,一邊拉着那夥計問了許多和珍珠有關的事,很快就得到了不少有用的消息———原來北宋有專門以採珠爲生的人,甚至合浦地區因海出珠寶而地不產谷實,且合浦的居民們大多不懂耕作技術、全賴入海採珠易米以充飢。
但雖然北宋有專門的採珠人下海採珠、然後把採到的珍珠賣給商人,但再一切採珠設備都十分落後的北宋、潛海採珠卻是一件十分危險的事!縱然採珠人身纏粗繩,但他們還是常常會被惡浪吞沒,或是被鯊魚等兇猛海獸咬死咬傷,有的還會因潛水時間過長、被憋得七竅流血而死。
除此之外,採珠人在海底既要經受缺氧的考驗,心臟還要承受來自海水的巨大壓力;而在寒冷的冬天,潛到海底的採珠人還要忍受海底逼人的寒氣。所以採珠可以說是一種九死一生、以人易珠的危險職業……
也就是說每一顆珍珠的獲得,都是採珠人用生命作爲代價獲取的,且也正是因爲珍珠難採、纔會讓上好的珍珠價值連城,甚至有時候還會出現千金難求一珠的局面!畢竟那些採珠人下海靠的也是運氣,沒有好運氣揀到好的珠蚌、就無法採到好的珍珠。
妙兒從那夥計嘴裡打探到和珍珠有關的各種消息,知道珍珠在北宋的價值後,很快就打起了做珍珠生意的主意……於是妙兒隨意挑了兩顆末等珍珠,再指了指先前挑中的那套頭面,付過銀子後讓夥計找個錦盒把這兩樣物事裝好,隨後便和巧娘一起抱着錦盒離開劉記。
一離開劉記,妙兒便忍不住一臉興奮的對巧娘說道:“這最末等的珍珠一顆都要賣六百兩銀子,要是我們能想法子弄些珍珠來賣,那肯定能賺上一大筆銀子!”
巧娘卻只當妙兒是在說笑,當下便不以爲然的說了句:“那珍珠哪那麼容易弄來賣?你沒聽剛剛劉記那小夥計說嗎?那些採珠人可是拼了性命才能採到爲數不多的珍珠,我們又不會採珠、上哪兒去弄珍珠來賣?就算我們懂得下海去採珠,這麼危險的事也不適合我們幹,少爺和姑爺也斷斷不會同意你做這樣的事的!”
妙兒聞言一臉神秘的衝巧娘眨了眨眼,道:“誰說我要下海採珠了?巧娘,我真是服了你了!我不過只說了幾句話,你自個兒就想到那麼遠去了!”
“你的意思不是你要下海採珠?”
巧娘下意識的反問了句,隨後才後知後覺的補了句:“我曉得了,你是想請人下海採珠,然後把他們採到的珍珠拿來倒賣!妙兒,你不會真的打起了做倒賣珍珠這個行當的主意吧?無端端的你怎麼突然想賣珍珠?”
妙兒依舊一臉神秘的看着巧娘,也不把話和她說明白、只笑眯眯的說道:“這件事我得仔細的琢磨、琢磨,要是我的法子真的行得通,那這次我可是要拉上我婆母好好的大幹一場,藉着賣珍珠來大賺一筆、拿錢堵住她的嘴!”
巧娘和妙兒從小一起長大、對她可是十分了解,因此她十分清楚每當妙兒故意賣關子、保持神秘的時候,就是妙兒又想到什麼絕妙的賺錢點子的時候!
於是巧娘一聽妙兒那信誓旦旦的話語,馬上纏着妙兒非要她把話說清楚:“我的好妙兒,你明明曉得我性子急、好奇心重,你就別再吊我的胃口了、趕緊把你打的主意告訴我吧!你快說說你到底想怎麼折騰這珍珠生意?你真的要請人採珠?”
妙兒聞言馬上搖頭說道:“不,我不是想請人採珠,我是想自個兒把珍珠給養出來!”
“養珍珠?!”
巧娘一聽妙兒這話、馬上下意識的瞪大雙眼,一臉不信的問道:“妙兒你是在和我說笑吧?這珍珠又不是活物,哪能養啊?”
“能不能養,等我養起來你不就知道了?我現下一時半會兒也和你說不清楚,等我把這事情給琢磨透了再和你細說,”妙兒說着笑嘻嘻的伸手擰了巧孃的臉蛋一下,並出言揶揄道:“你放心,要是我真要養珍珠、一定會算你一份,保準你養個兩、三年就能備齊一份豐厚的嫁妝,讓你將來的婆家不敢小瞧你!”
說話間妙兒和巧娘已經走到了一個分岔口,兩人便在岔口相互辭別、隨後分道揚鑣各自回各自的住處去了。
而妙兒一回到家就躲到了徐東臨的書房裡,一邊翻各種各樣的雜記,藉着上面記載的和珍珠有關的事、喚醒腦海裡塵封的記憶,一邊把前世所知道的、和珍珠有關的知識全都默寫下來,並很快就把那些知識分類整理好———妙兒知道後世的珍珠之所以能夠量產,是因爲後人已經弄清楚珍珠在母蚌裡產生的原理,然後藉着這個原理來進行人工養珠、大批量養殖出珍珠來銷售。
而人工養珠的方法大約要到南宋末期纔會有,也就是說眼下妙兒身處北宋可以說是佔了先機,如果妙兒能率先大批量的養殖出珍珠,那絕對能讓妙兒一夜暴富!
並且這珍珠成形的原理簡單易懂,妙兒以前曾經在介紹珍珠的相關雜誌上看到過———原來蚌棲息在水中時蚌殼是微張開的,於是一有沙粒等機械雜質進入蚌殼內,蚌就會產生過激反應,然後分泌出大量的珍珠質、一層一層的包裹進入殼內的雜質,長年累月的包、直到最後讓沙粒等雜質變成珍珠。
後世的人明白珍珠形成的原理後,很快就想出了更爲簡單方便的方法———人工養珠的發源地是在我國,且早在十三世紀時、我國就已經從養殖一般珍珠發展到養殖像形珠。
按照我國早期的養殖法,一般是將鉛或錫制的菩薩核(核桃雕刻的小珠子或朝珠等)塞入產珠貝殼內,然後將蚌放在水中養殖,一到兩年後再將蚌撈出來取佛像珠。
據妙兒前世查的資料記載,從十三世紀開始,中國人就靠穩定的菩薩珠(珍珠的一種)產量,在商業上獲取了十分可觀的利益……
妙兒把前世儲存在腦袋裡的、所有和珍珠有關的事都一股腦的默寫出來後,緊接着又悄悄的琢磨了好幾天,最後覺得根據人工養殖的原理養珍珠、操作起來難度並不大———直接把沙子強行弄進蚌殼裡,然後等着蚌把沙子包裹成珍珠就行了!
於是妙兒馬上就熱血沸騰、自信滿滿的開始籌備養珠的大小事宜!因在曾經在鄉下養過魚、並且養得十分成功,所以妙兒這回可是自信滿滿、覺得這珍珠也很容易養,並且把直接把以前養魚的經驗拿來用、很快就拉着張四郎一塊兒去了京郊,打算先在京城挑幾畝水田買下來挖塘。