財帛動人心。當李閻看到紅旗海盜們看到白銀和黑珍珠的貪婪神色的時候，沒說什麼，只是吩咐了一聲，以後再撈上來什麼東西，要先通報，當着船上所有人的面打開。對外，他的解釋是省得有人藏私，這個理由也比較能服衆。
大概四個多時辰，那些深潛在海面下的陰影再沒有一個冒出來，倒是那些老木桶沒有斷過。一直咚咚地往船上撞。
麻煩接連發生，是在剛入夜的時候，又一顆木桶被打撈上來。
火把通明。甲板上黑壓壓的全是人。
在李閻的示意下，一名脖子上紋着蠍子的海盜水手當着大夥的面，破開了木桶。
衆多海盜眼巴巴地伸着脖子，蠍子水手眼也不眨伸頭往裡瞧，黑色破口裡，一道佈滿肉刺的黑色觸手帶着腥臭的氣味，舔舐向那水手的脖子。
李閻這次出海，帶了五十多名“高裡鬼”，這名水手是其中的佼佼者，反應迅猛，他一偏脖子讓過觸手，沒等那黑觸手橫掃，抱頭一滾竄出去三米多。
木桶整個爆碎開來，兇惡的八爪章魚舞動着腥臭的觸手，蠕動的吸盤上還長有利齒。朝那人撲了過去。
“嗤！”“嗤！”“嗤！”
帶着倒鉤的簇矢射進兇惡八爪魚的身上，一名水手眼明手快，抄起一瓢火油正砸在八爪魚的頭上。
那八爪魚痛苦地蜷縮成一團，這還沒完，四五道火把爭前恐後扔到它身上，瞬間就把這怪物燒成了一團大火球。
“嗖！”“嗖！”
幾道鉤杆插進八爪魚的肉裡，繩索繃直，兩個孔武有力的大漢前後拉住鉤鎖，臉龐被火焰映得通紅。赤裸的肌背上汗水涔涔。
熊熊的烈焰燒得那怪物的觸手卷曲碳化，可這怪物的軀幹依舊在不停的扭動。張合的利齒看得人頭皮發麻。
這個時候，所有海盜的心裡都是涼颼颼的，要是自己私自打開了木桶，未必能活下命來。
“老古，你沒事吧。”
有海盜問那蠍子水手。
開始破開木桶的漢子站了起來，他捂着脖子，鮮血從指縫裡流出來。
“我沒事。”
這人說話硬朗。
李閻用驚鴻一瞥確認那水手只是普通的皮肉傷，點了點頭：“找虎叔（船醫）去看看吧。”
這八爪怪魚生命力頑強，烈火燒了好一會兒，時不時有惡臭的膿汁爆出來，幾個漢子硬着頭皮死命扯住，直到這怪物一動不動，火勢也弱了，才用眼睛請示李閻，是不是放手。
李閻點了點頭，這團黑炭才砸在船板上，
幾個海盜遠遠地拿長矛去捅。查小刀倒是渾不在意。走過去三兩下切下一道觸手，抓在手心裡看了半天。
“你的菜要拿這玩意做，還是自己享用吧。”
李閻想起那吸盤上細碎的牙齒，以及燃燒時候爆出來的膿汁，頓時沒了胃口。
查小刀聞言聳了聳肩膀。
“撲通~”
他把八爪魚的屍體扔進海里，還咂摸咂摸嘴：“可惜了的。”
薛霸拿柳樹枝刷着牙齒，一邊刷一邊跑，嘴裡吐着鹽沫子對李閻說。
“天保哥，那老頭子跟我鬧呢，非要見你。”
“他敢跟你鬧？”
一邊查小刀掏出杆網，又在海里劃拉起來，他聽到薛霸說話，轉過頭朝薛霸說。
薛霸今年不過十四歲，可卻是紅旗幫出了名的煞星。
和天保仔一樣，他原來是個孤兒，被幫裡的遺孀撫養長大，打小在海盜船上廝混，十歲那年跟幫裡的人發生衝突，被打個半死，天保仔路過正好看見，臉上沾血的薛霸蜷縮着，嘴裡還嚼着半截耳朵。
耳朵被咬掉的那個海盜打得越狠，他嘴裡就嚼得越兇，咯吱吱地聽得人不寒而慄。
天保仔對他印象深刻，又因爲他出身和自己相似，對他分外照顧。
高裡鬼是五旗秘術，整個紅旗幫也只有十夫人會，需要足足兩年，才能煉出一個銅皮鐵骨，力大無窮的高裡鬼。
天保仔毫不猶豫，向十夫人推薦了當時只有十二歲的薛霸。
薛霸平時也很孤僻，也就是和天保仔和自己的養母還親近一些，幫裡的其他人，最多暗地裡罵他一句“小瘋狗”，心裡或多或少有點怕他。
這麼一個六親不認，還缺根弦的主，他過來跟李閻說自己失手打死了林元撫，查小刀也不覺得奇怪。林老頭子要是有點眼力見，是不敢在薛霸眼前甩臉子的。
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“鬧？我猜猜。”
李閻似笑非笑：“病了是吧？”
“對，對。”薛霸連連點頭：“上吐下瀉的，臉色可嚇人了，我看着都快斷氣了，天保哥，我可沒動他一個手指頭。”
“我不見，讓虎叔去看看。告訴他，活的總督抓不到，死屍吊在桅杆上，也能打出紅旗幫的名頭。對了，他要死了，身邊那個年輕的一併宰了，沒那個米糧養閒人。”
“哦，知道了。”
薛霸抹頭就走。
查小刀問道：“你就不怕真弄死了他？”
“還真不怕。”
李閻臉色平淡：“死了算他命歹。咱倆可是匪，你當鬧着玩呢？”
夜色下的南海平靜若斯，天上孤月高懸，白霧漸起。
查小刀感慨一聲：“大概明天下午，就能回大嶼山了。”
“我讓手下人今晚多幾個人值夜，他們覺得天母過海是媽祖的恩賜，我覺得沒那麼簡單。”
鴨靈的船尖撞進霧裡，灰濛濛的。什麼都看不真切。
緊挨着的船隻之間，有水手在尾巴杆上綁上鐵鎖鏈，將六艘大船連在了一起。這是李閻的吩咐，免得船隻在大霧當中走散，雖然大多數水手並不認爲有這個可能，但是沒有誰會因爲這個違背李閻的話。
查小刀腰一挺，拔起杆網，一尾黃魚落在網裡。
“哈哈，這次的運氣不錯嘛。”
他一抖杆子，把那尾三尺多長的大黃魚倒吊着，穩穩地抓在手裡。
黃魚拼命掙扎着，魚頭甩來甩去，兩隻大魚眼怎麼看怎麼滲人。
李閻在一旁搭話說：“這麼肥的魚，拿來清蒸一定不錯。”
“外行了吧!”查小刀衝李閻一揚胳膊。
“這魚太肥，清蒸不好入味，紅燒纔對！”
查小刀的話音剛落，那尾黃魚竟然發力一彈。一道又尖又細的嬰兒嗓子從魚嘴裡發了出來。
“查刀子！”
查小刀只覺得耳蝸一陣劇痛，一道淺淺的血箭硬是從他的耳朵眼裡迸射出來。
查小刀手指吃不住力氣，然後那黃魚掙脫開來，眼看那魚要落下海去，環龍宛如一泓秋水，直指黃魚。
“天保~”
黃魚還沒說完，環龍已經把它捅了一個對穿。
“什麼鬼東西？！”
查小刀抹了一手的血，眼前直冒金星，李閻理他只有一尺多，卻一臉茫然，不明白查小刀爲什麼如遭雷齏。