鐵慈看一眼蕭競，那少年站在當地，有些羞澀地笑着，雪白的臉微微發紅，瞧上去，和飛羽當真般配。
她想了想，自己好像沒給飛羽買過什麼，見她這般歡喜，這心裡也不是滋味。
但是此刻要買什麼給她，又顯得落了行跡。
看飛羽手指撥弄簪子上的流蘇，她笑着替飛羽把簪子扶正，卻又忍不住道：“蕭家這般獻殷勤，怕是有些打算，你……想過嗎？”
“什麼打算？”飛羽拿眼覷她。
鐵慈纔不信這人精完全不懂，呵呵一聲道：“蕭家門第，可不會隨意和來歷不明的人結親，小心，薄命憐卿甘作妾。”
“做蕭家的妾，似乎也沒什麼不好。”飛羽斜睨着她，慢吞吞道，“之前一直沒和你說，我出身原也平常，家中雖薄有資產，卻家道中落，我自己也不過是個妾侍生的庶女，流落江湖之後，機緣巧合學了些技藝，但終究是飄萍一般的命運，好人家的子弟如何肯聘我做正室，我又不願嫁與那引車賣漿者流，做那貧家陋戶的正頭娘子，算來算去，竟是這蕭家嫡出的公子妾室，最合適了。”
鐵慈聽得氣悶，卻反駁不得，雖然她懷疑飛羽的出身絕不會是小門小戶，但是她如今這一番說辭卻也經得起推敲，畢竟若還身在富貴，絕無女子會去屈身青樓。她又性情桀驁狠辣，絕非尋常小戶消受得起。
飛羽又笑道：“要不然你那二師兄也成，我瞧他對我也挺不錯的，就是人似乎有病……”
鐵慈想也不想便道：“二師兄不成，他行事散漫，又愛惹事，絕非良配。”
“這也不成，那也不成。”飛羽曼聲道，“難道你娶我嗎？”
鐵慈：“……”
其實接一句調笑也無妨，可是到得如今，她不願對飛羽撒謊。
半晌她道：“簪子很好看？”
“好看。”
“喜歡？”
“喜歡。”
“那我親手做個給你，你喜不喜歡？”
飛羽笑了。
日光下眼眸灼灼如火。
“那我就把這個扔了。”
鐵慈唏噓一聲，心想他孃的，如果飛羽不介意她的女身，那就都要了吧！
孤三宮六院，男女通吃，有何不可！
不過事情總要一步步地說，現下可不是時候。
飛羽莫名地眼神歡喜，一把拔下那個簪子，往二師兄手裡一塞，說聲送你，便轉頭興致勃勃拉着蕭競去了賭坊。
一刻鐘後，蕭競目瞪口呆地看着那美人，撩起裙子束在腰間，捋高袖子露出白生生一雙手腕，一腳跨在凳子上，一手啪地拍出牌九，盯着那一排花花綠綠兩眼放光，贏了哈哈大笑，輸了一腳將一個壯漢踢成滾地葫蘆。
蕭競：“……”
女神在心頭幻滅。
小心臟咔嚓咔嚓，碎成了無數片。
……
鐵慈也進了賭坊，沒和蕭競在一桌，另選了一桌坐下了，她又是一種風格，不急不慢，不慌不忙，洗牌出牌手勢熟練，一身的大將風範，從從容容就贏了一小堆銀子，在大家輸得黑臉的時候又會恰到好處輸一把，像舉着一把釣竿悠悠晃晃，賭徒莊家都成了她池塘裡的魚，盯着她的餌擺動搖曳，一個人掌握了一場的節奏。
鐵慈一向自認爲不擅賭術，此刻才知道多年在師父牌桌上打磨出來的技藝，對付三師姐不夠，對付這些賭徒綽綽有餘，蕭問柳托腮緊緊坐在她身邊，贏了就高聲歡呼幫她數籌碼，輸了就唉聲嘆氣急急掏自己的小荷包，目光跟着鐵慈轉來轉去，時時刻刻都閃閃亮亮。
玩過半個時辰，鐵慈一推牌乾脆利落起身，桌上人都鬆一口氣，笑臉相送。
有人將她贏的錢兌換成銀兩送過來，鐵慈掂量着，想着是不是買塊好木頭或者好玉來雕刻，一轉頭看見蕭問柳眼巴巴望着自己，問她：“葉公子，這碎銀子能給我一塊麼？”
鐵慈也沒在意，笑道：“本就有你的本錢，該當給你。”說着撿了個梅花錠兒，蕭問柳便歡天喜地地收進自己的小荷包，還拍了拍。
蕭雯毫無存在感地站在一邊，看她眼波流動，臉頰酡紅，轉開眼光，目光輕飄飄地從綠樹梢頭掠了過去。
那邊飛羽也賭出來了，看來也收穫頗豐，一邊走一邊拋着個小錦囊，拋了幾下隨手扔給蕭競，大咧咧笑道：“勞蕭公子掠陣，來，也給你抽個乞頭。”
抽乞頭也就是抽成的意思，蕭競接了，懵懵懂懂的，半晌，泛出個苦笑來。
可等他站定下來，看見前頭飛羽行走間飄飛的大袖寬裙，卻又控制不住自己的腿，匆匆追了上去。
忽然前頭十分熱鬧，都在喊看打鐵花了，蕭問柳眼睛一亮，險些蹦起來，急匆匆道：“打鐵花！是盛豫班的打鐵花嗎？這可真是難得一見，快去快去！搶個好位置！”
遠處有人高聲喝道：“丹蘭街王老爺道君駕前許願得成，今日還願！”人羣如潮水般涌過去。
景江流域盛行打鐵花，鐵慈以前也聽說過，這民間技藝原本是道家祈福禳災，驅邪鎮宅的活動，又有五門工匠開業祭祀打鐵花，以往是在每年年初工匠開業，和道家各重要法會慶典上纔會有，這些年間逐漸在全國盛行，但凡民間許願、慶賀、嫁娶、高中，也都會請人來上這麼一場。打鐵花最爲盛行的是在河豫布政使司，聽這班子名字，想必便是那河豫之地的名班子了。
不等她回覆，蕭問柳已經奔了過去，人羣裡三層外三層圍了一處場地，場地中間搭起了兩丈高的二層八角大棚子，第一層大約丈半，第二層半丈，那就是花棚了，花棚上鋪一片新鮮的柳樹枝，樹枝上綁各種煙花鞭炮，花棚頂部正中是老杆，垂掛下長長的“設彩”，是一掛極大的鮮紅鞭炮，整個棚子的形狀和道教“一元生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦生五行，五行生萬物”經義呼應。
花棚旁邊一座不起眼的鐵爐，正用大風匣呼呼地往裡鼓着風，那便是裝着熔化鐵水的熔爐了。
打花人是重頭角色，一行十二人，人人赤膊上陣，反扣葫蘆瓢，一手拿着花棒，也就是拳頭粗細的柳樹棒，棒子頂端會有一個小小凹槽，用來盛放鐵水，另一手拿着沒有凹槽的柳樹棒。
在衆人的喝彩聲中，那十二人銜尾而行，快步趨至花棚前，用下棒擊打上棒，棒中鐵汁受力後飛出一條黑色弧線，射向花棚，遇上柳枝後崩散，點燃了柳枝上的鞭炮煙花，一蓬燦金深紅便沖天而起。
前一個打花者擊中便走，再回熔爐之前盛鐵水，後一個接踵而至，再起一蓬煙花，棒棒相連，綿延不絕。一時間星花飛濺，流光如瀑，赤火旋卷，碎金漫天，華光上延天宇，再籠罩了半座縣城。
這場面不可謂壯觀，忽然又有歡呼聲起，有兩人上前來，顯然技藝更高一籌，將那鐵花打得如游龍飛舞嬉戲，崩落漫天彩晶鱗甲，或者團團成卷輝煌燦爛，又如九天鳳凰落羽成毬，那花棒在他們手中起伏飛甩，且走且打，繞場一週，鐵花便如蛟龍滾滾，裹一身明光甲翻轉騰挪，場上的叫好聲幾乎掀翻了天，有人興奮地道：“鐵花舞龍！”
鐵花這東西要想舞出舞龍的效果，自然對打花者要求更高，眼看那龍且舞且升，衆人便隨着那龍奔走，人羣擁擠，鐵慈下意識撐開雙臂，想要護着飛羽，一轉頭看見蕭問柳就快被人擠倒了，又伸手去拉她，這般身形一轉，不知不覺已經被人羣擁擠着換了方位，自己卻也沒有察覺。
而鞭炮聲和歡呼聲響徹全城，自然也聽不見身邊任何動靜，就看見飛羽帶笑回頭，嘴一張一張似乎在說什麼，但完全聽不見。
也沒有聽見身後，人羣之後，發生的異動。
那是二師兄，不知何時落入人後，此刻卻在被一羣人面帶怒色地追趕，他就往人多處跑，眼看前方星花四濺，還以爲在放煙花，一個騰身躍起，向着人羣中心高處落去。
此時一個打花者一棒擊出，龍頭揚起，碰撞上老杆上的大型“設彩”，剎那間鞭炮震天，五色連綿，和龍頭的紅色彩光交匯相撞，撞出漫天星斗，所有人爲那華美聲勢所驚，下意識齊齊擡頭。
那叫中彩，是打鐵花最熱烈的時刻，人人歡呼。
二師兄擠不過人羣，就越過人羣，落足在某高處，腳下卻很燙，耳邊聽得人驚叫，他下意識將那腳下東西踢翻出去。
鐵慈忽然心生警兆，彷彿隱約聽見慘叫，一擡頭，就發現自己等人不知何時已經靠近那熔化鐵汁的熔爐附近，熔爐已經被踢翻，身側有人被滾熱的鐵水濺到，慘叫聲湮滅在歡呼和鞭炮聲裡。
那大片的足可銷肉毀骨的鐵水正向她和飛羽當頭潑下！
身邊蕭問柳驚叫一聲，顯然也發覺了，這姑娘是個傻的，竟然沒反應過來這是鐵水，驀然衝過來要拉她。
鐵慈本來已經一把抓住飛羽準備瞬移，見她衝來心中大罵一聲謝特。
她如果移走，這姑娘就首當其衝，會被鐵水給化了！
這瞬間她只來得及將飛羽猛地推開。
然後一背身，隔開了蕭問柳，反手一指，點向背後潑來的鐵水。
心中大喝：“復原！”
這一霎全部的精神都集中到了大腦，全身的力量都集中到了指尖，內腑裡啪啪啪幾聲連響，沉寂許久的逆行真氣游龍般出現，衝關過穴，如怒濤倒卷。
背後彷彿火焰山崩塌，熱浪灼灼殺來，手指觸及之處更是如被利齒猛然齧咬，十指連心，痛到鑽心。
她一個抽搐。
沒有縮手。
死死點在鐵水的邊緣。
那股劇痛不散，液體的觸感卻似乎變了。
身後又是一片驚呼，隨即風聲一響，有人撲來，鏗地一聲，什麼硬物撞地，砸得碎土飛濺。
她忽然落入一個溫暖的懷抱，那人抱住她，十分慌亂地將她渾身上下一陣摸索。
熟悉的紫檀廣霍香氣，她心中大定，反手拍拍飛羽，示意自己無事，一眼看見那邊熔爐倒地，還有鐵汁流出，而地上多了一大塊鐵塊。
那一塊，就是潑向她，然後被她復原成原本性狀的鐵汁。
此時衆人已經受驚四散，連帶那些打花者，有人茫然站在原地，有人將花棒一扔也匯入人羣。鐵慈低喝：“花棚！”推開飛羽就要上去。
飛羽將她按下，轉身躍起，一把奪過一個打花者手中花棒，三兩步踏上大棚，星火在她腳下次第漸滅，她轉身上了頂杆，一眼看見了那些逃走的赤膊頂葫蘆的打花者，手一揚，柳樹枝燃着閃爍的星花電射而出，轉眼就到了那兩個最後出場的打花高手背後，火光燃起，那兩人哀嚎倒地，隨即便被反應過來的蕭家護衛按住。
飛羽並不停留，手中柳樹棒接連不斷擊打在花棚上，每一條火龍燃起，都精準地擊倒一個逃走的人，也不知道她是怎麼在那四散奔逃的人羣中，準確地找到作祟的人的。
此時廣場之上人羣背對着花火四散，唯有她立於花棚中心，含笑生怒，俯視下方的眸中殺氣凜然，花火從她掌間縱橫飛射，宛如無數烈焰之鞭，將魑魅魍魎抽打。她是那一方天地的主宰，爲了那一個放在心上的人，懲罰腳下這無數暗藏禍心者。
鐵慈本來是有怒的，打算親自出手搞死這羣草菅人命的王八蛋，剛纔那鐵水潑下來，倒黴的可不是會是她一個。
然而此刻她仰望着飛羽，怒意彷彿在一瞬間消散，花火星光倒映在她眸中，她眸中有些什麼，比花火更閃亮。
忽然飛羽對她比了個手勢，示意她看那鐵花的軌跡。
鐵慈一怔，回望天際，才發現那一圈打下來，半空中隱約留着一個心形的印痕。
微微閃爍着紅光和煙氣，人羣的上方，一個巨大的心。
風一過，轉眼散了。