秦申四是跟着胡家衆人一起上京的。
到了京裡之後，也例行拜訪過一次。
當時他是跟着胡澤逾一起來的，只在外院和顧延臻說了幾句話，顧瑾之沒見到他。
而今天，他是專門拜訪顧瑾之和顧老爺子的。
顧老爺子最近閉關，誰也不想見。
顧瑾之就去了外院，見了秦申四。
他把賬目給顧瑾之看，又遞上了紅利，對顧瑾之道：“……今年藥鋪的收益不太好。”
收益的確差強人意。
顧瑾之也沒仔細看賬，只是看了紅利的銀票，覺得錢有點少。
顧延臻坐在一旁喝茶，沒有做聲。
這是顧瑾之和秦申四的事，他不便插嘴。
顧瑾之就問：“是因爲什麼？”
秦申四沉默了下。
顧瑾之就換了種問法：“秦微四太醫的事，沒有影響吧？”
秦申四的臉落下去了幾分。
顧延臻輕咳，給顧瑾之使眼色。
雖然知道秦申四和秦微四兄弟不和。可死者爲大，顧瑾之不應該說死人的是非。
秦申四半晌，才緩緩透了口氣：“幾十年也沒出過這等事。他弄得人心惶惶，百姓不信任太醫，這樣的大事，江南如何沒聽說？消息剛傳到延陵府的那些日子，藥鋪門可羅雀，錢莊的掌櫃甚至怕我的藥鋪關門，提前上門討要借債……還好，有公主撐腰，鬧了幾個月就消停了……”
“你是不是關了藥鋪？”顧瑾之敏銳發覺他眼底的哀色。
顧延臻也大驚，看着秦申四。
這話，秦申四從來沒提過。
秦申四喃喃無語。
最後，他無奈嘆了口氣，道：“鋪子倒也沒有盤出去。只是我上京之前關了門，留了點錢，夥計和坐堂的先生都在……”
顧延臻沉默不知該說什麼。
秦申四也深深嘆了口氣。
秦微四的事，對秦家的聲譽影響太大了。
秦微四活着的時候，處處打壓秦申四；不成想，他死了，還是給秦申四惹了一堆麻煩。
秦申四那藥鋪纔開業，這會子就關門，肯定賠了不少的錢。
而他竟然還想着顧瑾之的分紅。
顧延臻心裡對秦申四又憐憫又佩服。
“……你這次上京，是做什麼？”顧瑾之問他。
“公主讓我上京。令尋個出路。”秦申四道，“公主說，謠言的根源從何而起。就該從何而滅。我大哥是在京裡惹了事，不管將來我在延陵府做得再有名望，秦氏的聲譽仍是毀了。公主讓我迎難而上，到京裡來尋找機會……”
顧延臻又是一驚。
公主的見識果然與旁人不同。
不過，既然是公主推薦的。那麼她的兒子元平侯肯定會幫忙秦申四的。而元平侯姜樑在朝中位高權重，提攜一個太醫，倒也不是難事。
公主是真心想幫秦申四一把。
顧瑾之把銀票和賬目都還給秦申四，笑着道：“既然藥鋪不在了，還有什麼分紅不分紅？你拖家帶口上京，哪裡不要用錢？這個你留着。將來鋪子重新開張了，再給我吃紅吧。”
“我也不短這幾個錢使……”秦申四道。
相互推辭了一番，秦申四收下了銀子。告辭回了家。
顧延臻便感嘆人生無常。
“梅卿這一生，也夠坎坷的。”顧延臻跟顧瑾之道，“他天性無爭，做事沒什麼大的魄力。好不容易有了點起色，開了百草廳。又被他大哥的事，鬧得關了門。他都這個年紀了……”
顧瑾之點頭。附和着父親的話。
年輕時才能顯著，進了太醫院，兢兢業業，卻遭到了親哥哥的排擠；到了中年，已經碌碌無爲，再想發奮一回，偏偏遭遇這等橫禍。
怪不得秦申四看着老了很多。
老爺子雖然沒見秦申四。
吃晚飯的時候，卻叫了畫琴來問顧瑾之，秦申四是來做什麼的。
到底對秦申四不同旁人。
顧瑾之就親自前去，把秦申四的事，解釋給老爺子聽。
老爺子也只是嘆了口氣。
聲譽，對於大夫而言，就是身家性命。
秦微四作孽，把秦家的百年聲譽都毀光了，作爲弟弟的秦申四，前途已經一片灰暗。
“我一生沒有親傳子弟，梅卿是個忠厚的，算是門生裡最讓我滿意的。”老爺子說着，“你讓你爹爹……”
而後，他又突然不語了。
話只說了一半。
他大概是想讓顧延臻去告訴大伯顧延韜，提攜提攜秦申四。
而後又想起父子倆的仇怨，讓人去告訴顧延韜的話，反而讓秦申四成了顧延韜的眼中釘肉中刺，平白無故給秦申四招怨。
“回去歇了吧。”老爺子給顧瑾之擺手，讓她回去。
顧瑾之道是，卻把老爺子的話放在心頭了。
宋盼兒聽聞秦申四的藥鋪關了，心裡也挺不惋惜的。
“做點事業不容易。”宋盼兒道，“秦申四也沒錯什麼，就受了這樣的牽連！”
而後，她就想到了自己家。
大伯顧延韜現在在朝中得勢，卻得罪了不少人家。將來大伯萬一失勢了，作爲弟弟的顧延臻，豈不是要跟着倒黴？
想到這裡，宋盼兒心裡發涼。
秦申四的事，放佛警鐘，敲在了宋盼兒的心頭。
宋盼兒還對顧延臻說了：“我沒念書，不懂太多的道理。可也經常聽戲，像秦檜蔡京那樣的大奸臣，一開始也是像大伯這樣。最後結果，無外乎是吵架滅族。你看秦家，秦微四落馬，立馬就毀了秦申四。將來……”
顧延臻被她說得背後發涼。
他想起宋盼兒生子那天，就是中秋節，他跟胡澤逾出去打獵。胡澤逾帶過來的那位大人，口口聲聲罵大哥是奸臣。
大哥在朝中。已經結怨不少呢。
好半晌，他才嘆氣說：“能怎麼辦呢？大哥行事，有時候心狠手辣了些。他連爹爹的話都不聽，還能聽我的嗎？”
而後，他又道，“如今想這些，太過於杞人憂天了！”
夫妻倆一夜歇下無話。
這件事放佛一根刺，已經扎入了夫妻倆的心口。
只要大伯有事，他們全部逃不掉，分了家。搬到江南去也逃不開。
顧瑾之不知父母有次遠見，她心裡只在想秦申四的事……
雖然跟她沒什麼關係，可總是揮之不去。讓她想了很久……
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永熹侯府，從山東請了位名醫，給永熹侯救治。
結果用藥三日，永熹侯拉得越發厲害。
老夫人氣得把那大夫轟打了出去。
京裡的大夫，沒人敢上門；太醫院的人。今年一年已經夠狼狽的，又聞得那位老夫人如此烈性，誰也不敢湊熱鬧。
請不到大夫！
老夫人只得讓門客寫了奏摺，上報朝廷，哭訴永熹侯府的功績，求皇上賜一位神醫。救救永熹侯。
她自己又給太后遞了牌子，要見太后。
太后就問：“不過是痢疾，難道就成了死症？怎麼請不到大夫呢？”
常順忙把自己知道的情況。說給太后聽：“……高神醫醫術好，經常給窮苦百姓散藥。他雖然不入太醫院，可有好幾名太醫，都跟高老爺子學醫過。對於同行，老爺子更是寬和仁厚。不管是朝中還是坊間，頗得人心。用藥失措。原也是常有的，換個方子再吃，很平常。
而胡太夫人卻叫人去砸了高家的藥廬，還把坐堂先生給打了……這不，京裡的大夫寒了心，既替老爺子鳴不平，又自謙水平不在老爺子之上，沒人肯理會；而太醫院的人，聞之胡太夫人這般，大家如驚弓之鳥，竟無一人肯出手。”
太后聽了，眉頭微蹙。
她又看了眼常順。
“永熹侯在朝中，也是一品大員。”太后慢悠悠說道，“總有沒骨氣的，想沾點便宜，不可能沒人上門問診。這中間，還有什麼事，攙和在裡頭？”
常順就有點爲難。
太后心細如髮，一點蛛絲馬跡，她都能發現不同尋常。
常順知道瞞不住，就結結巴巴道：“……太后，顧閣老……顧閣老和永熹侯不和。聽說永熹侯病了，顧閣老居然公然說，永熹侯這病，是老天爺要收他……京裡的太醫和大夫們，誰不知比猴兒還精？
顧閣老這是不想永熹侯好，誰還敢去湊這個熱鬧？治得好，得罪了顧閣老；治不好，又得罪了永熹侯府，衆人左右爲難。所以，永熹侯府才請不到大夫……”
太后就輕輕嘆了口氣。
這個顧延韜，行事未免也太刻薄了些。
偏偏皇帝要擡他，任何事都不會壓他。
就這件事，皇帝肯定也是睜隻眼閉隻眼……
太后就嘆了口氣：“回了胡太夫人，就說哀家身子不舒服，等過了年再來請安吧。”
常順道是。
等晚上皇帝來問安，太后娘娘就和他談起了胡家的事。
“……太醫定是要派去的。”皇帝笑着道，“只是，還不知道該派誰……內閣還要商議商議。”
太后沉默了下。
“皇上，您把顧延韜養得太過於張狂了……”太后最終道。
皇帝卻輕輕笑。
“不怕他狂。他狂有他狂的用處。朕現在要用他，整頓吏治。他得罪的人越多，將來他倒了，推牆的人就更多……”皇帝笑了笑。
太后看着兒子自信滿滿，心裡有些話，想說，終究沒敢說。
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