立節王薛崇簡的宅第位於光祿坊，原本是安樂公主的舊居。安樂公主被殺之後，這座宅子便被賞賜給了薛崇簡。他是太平公主之子，又封了郡王，在別人看來自然是一等一的權貴，因此這搬遷之後曾經有數不盡的官員前來趨奉拜訪。只不過薛崇簡是個古怪的脾氣，除了投眼緣的，其他的一律擋駕。再加上他從不爲別人說項，久而久之這訪客就少了。
這一日，一輛白銅飾犢車停在了這座門可羅雀的宅第前。守門的一個門子看到有人從車上下來，便懶洋洋打了個呵欠，尋思來人是不是剛剛到長安城的人不知道自家門上的規矩。及至看到那被侍女攙扶下來的是一個美貌少婦，他漸漸有些納悶了。和那些成天喜歡獵豔的皇親國戚相比，自家主人對於美色的喜好不過尋常，而且自家王妃也不太結交其他貴婦，這來的是誰？
於是，在對方報出永年縣主這四個字的時候，他足足愣了好一會兒----這決不能怪他孤陋寡聞，因爲這一位從來不曾登過門----在反反覆覆思量了好一陣之後，他終於想到了這一位是何許人也，趕緊把人請進了門，自己則是一溜煙跑進了裡頭通報去了。
薛崇簡匆匆迎出來的時候，一眼就看見了站在那棵柳樹下頭的凌波。此時已經是十月，春夏鬱鬱蔥蔥的柳樹上早就沒了葉子，只有一根根枯黃的枝條。然而站在那下頭的凌波穿着一件鵝黃色掐絲衫子，繫了一條蔥綠色鬱金長裙，披着一件大氅，竟是讓這蕭瑟的深秋多了幾分春日的氣息。他站在那裡打量了一會，這才笑吟吟地走上前去。
“哈，我還以爲那個門子胡說八道誆騙我呢。想不到真是你！十七娘，你這個稀客一來，我這裡還真是蓬蓽生輝！”
面對這種程度的調笑，凌波只是微微挑了挑眉：“薛二哥你就請我在院子裡說話麼？”
“咳，我哪裡敢！”
薛崇簡苦笑地摩挲了一會下巴，實在搞不明白今天凌波爲什麼會跑到他這裡來。話雖如此，貴客登門不可怠慢，他仍是親自殷殷勤勤地把人帶到了正房大堂，面對面坐下之後。他便屏退了所有的侍女，這纔好整以暇地問道：“十七娘你回長安之後很少上各家走動，今兒個料想也不會那麼空閒跑到我這裡來喝茶聊天。我這個立節王只是聽着好聽，母親不會聽我地，三郎那裡我說話還不見得有你管用。至於太上皇就更不用說了。十七娘，你找我究竟什麼事？”
聽到薛崇簡這麼直截了當的問話，凌波只得回瞪着他，發現某人一味笑吟吟的，她只好收回了自己犀利的目光。沉思了一會，她便沒頭沒腦地問道：“薛二哥，如今太平公主和陛下水火不容，看樣子不到你死我活誰也不會罷手，你夾在當中難道就從來沒有覺得爲難？”
薛崇簡沒料到凌波居然問這個問題，愣了片刻便哈哈大笑了起來。良久。他才止住了笑聲。無所謂地拿起面前的一杯茶一飲而盡，這才漫不經心地笑道：“人人都說母親酷肖聖帝天后，你知道這話究竟是什麼意思麼？昔日天后爲了皇位大權，先後殺二子廢二子，即便是對母親也並不是一味偏愛，因爲她從來不讓母親干預朝政。而母親對於我們這些兒女也是一樣。她給了我們榮華富貴。但若是我們阻了她求取權勢的路子，那麼她一樣不會留情。”
說到這裡，他忽然眯起了眼睛，臉上露出了幾分令人不寒而慄的怨毒：“自從三郎繼位登基之後，我勸過母親收斂一些，和新君作對並沒有好處，畢竟我們全家已經都有了享不盡的榮華富貴，不必緊攥住權勢不放。結果，你也該知道母親是用什麼法子回答我的勸諫。”
他隨手扯開了自己身上地錦袍。毫無顧忌地指點着胸前幾道淡紅色地疤痕。陰惻惻地冷笑道：“這就是母親地回答。她說我婦人之仁。不是她的兒子。於是賞了我幾頓鞭子。讓我記住什麼是母子。將來也好明白什麼是君臣。昔日聖帝天后在殺了章懷太子。撲殺了自己地兩個親孫子，又將雍王守禮拘禁於宮中，每年數次派人鞭笞。天后給每個子孫留下地都是恐懼。而母親他日若是事成。大概也會做同樣地事。十七娘。難道你還想過那種時時刻刻看不見一絲光明的日子嗎？”
薛崇簡這番話猶如一盆冰水一般澆在了凌波地頭頂。也許是因爲她看過女皇垂暮衆叛親離地場面。也許是因爲偷窺過女皇由雲娘推着在花園中漫步地孤獨寂寥。也許是因爲親眼目睹過女皇在大雪中辭世……總之。女皇君臨天下掌控一切地情景幾乎被她忘記了。她忘記了那時候自己初入宮時匍匐在御闕之下是如何誠惶誠恐。忘了遠遠望見女皇時便想要逃開地衝動。忘記了那武氏李氏所經歷地一次次屠殺……太平公主繼承了女皇地果敢決斷。但確確實實也在某種程度上繼承了女皇地暴戾無情。
自然，天家都是無情地。李三郎也好不到哪裡去。
她定了定神，竭力用平淡地語調說：“裴郎送了信回來，說是不日便要回長安奏報西域戰事。如今長安城都不太平。無暇去管西域。所以我想讓他暫時留下。我如今不好找其他人商量。所以便想請教薛二哥。究竟是讓他和我公公一樣外放，還是把他留在長安城？”
WWW ✿тTk án ✿CO “原來你也會關心則亂。”薛崇簡露出了一抹了然地笑容。旋即從容不迫地繫好了袍子。沉吟片刻。他便若有所思地用右手食指敲了幾下桌案，很是誠懇地說。“倘若換成別人。那麼我必定會說，如今長安城風雲變幻。不如借外放地機會去躲一躲，等到塵埃落定再回來。那時候怎麼也不會站錯隊。但既然是十七娘你來問我。那麼我不妨打開天窗說亮話。”
“撇開崔那種牆頭草不提。能夠在先頭阿韋執政地時候炙手可熱。如今還一樣站得穩當地人。那便是崔日用等幾個人了。崔日用當初深得韋氏一門信任。卻在緊要關頭倒戈朝向了三郎，不可謂沒有眼光。你看看如今母親步步緊逼。他可曾改換門庭麼？不是我瞧不起自己地母親。而是她太自信了。沒有想明白她和太上皇地兄妹之情與天皇天后地夫妻情份完全不同。天皇能夠至死容忍天后擅權。太上皇未必能一直容忍她。而且。說一句大不敬的話，孝敬皇帝章懷太子。還有先帝和太上皇。無論是謀略還是心計都及不上三郎。”
“而且，三郎夠心狠手辣，這一點你應該明白。所以，十七娘，若是裴願回來，你不妨把人繼續安插在左右萬騎或是羽林之中。有了這樣的態度，足可保你和裴家今後一世榮華富貴。”
倘若不是先前薛崇簡幾次三番地表明瞭一種友好的態度，再加上覺得其人可信，凌波也不會在這種時候登門。然而，琢磨着薛崇簡這樣的長篇大論，她雖然覺得極有道理，但眉頭不禁漸漸皺了起來。隱隱約約地，她感到內中彷彿有一絲別的痕跡---如果她沒有看錯人，薛崇簡併不是那種極其善於擺事實講道理的人，莫非是背後仍有人指點？
既然想不通，她也就索性把事情拋開在了一邊，又坐了一會便告辭離去。她前腳剛剛離開不多久，薛崇簡就抹了一把頭上地大汗，使勁推開了面前地桌案，卻是露出了底下的一個暗格。
“三郎居然正好巴巴地派了你過來，還真是無巧不成書！要不是我有些準備，剛剛臉上差點就掛不住了。你小子還真行，誰能想到你竟然能如此惟妙惟肖地學我說話！”
徐瑞昌拍拍袍子地下襬站起身來，見薛崇簡居高臨下地看着他，便恭謹地笑道：“立節王過獎了，我只是覺得若是縣主站在陛下這一邊，翌日若是陛下真的和太平公主有所衝突，有縣主在太上皇那邊說情，很多事情便能迎刃而解。再者，縣主和左右羽林不少低級軍官都有往來，若能得縣主傾力相助，陛下的謀劃就會順利很多。若不是假借立節王的名義，憑我又怎能說動縣主？”
“你很聰明。”
薛崇簡若有所思地點了點頭，心中卻不免警惕心大起。如是本領用得好則是利器，若是一個不好則很可能反受其害。看來，他很有必要去提醒一下三郎，否則若是出了事情就來不及了。
而凌波滿腹心事地回到家裡，卻是連午飯也懶得吃，一個人坐在書房裡發呆。然而，她纔沒坐多久，消失了一上午的雲娘就再次神出鬼沒地出現在了她的身後，帶給了她一樁很是令人詫異的秘聞。
“你是說，那番話是徐瑞昌說的，不是薛崇簡說的？”
再次確認了這個事實之後，凌波不覺咬牙切齒，但隨即便無可奈何地嘆了一口氣----無論是誰說的，那都是無可辯駁的事實。