般縣城外,大雪伴着寒風而起,四舞紛飛,天地早已同色。
這場雪從前日初見端倪,昨日至今日,斷斷續續,委實來的雄壯。
巨大的營盤內,士卒們早早停了日常輪番進行的操練、運動會與軍市等活動,但卻依然在忙碌着什麼。
營盤中間偏南位置,有一處寬敞過了頭的營房,黜龍幫左翼大龍頭張行拎了一條長條凳,坐在了門外側邊,正望着頭頂紛飛的大雪發呆。
其人身後隔着一層木板牆的營房內部,熱氣蒸騰,七八個路子,外加足足三四排數十個桌案,滿滿都是文書、表格和紙筆,幫內首席魏玄定,大頭領雄伯南、單通海,頭領周行範、閻慶、祖臣彥、柳周臣、張金樹、竇立德、鄭挺、魯明月、孫宣致、諸葛德威,帶領着上百軍官、文吏,正在那裡爭論、思考和下達命令,再加上十數名持矛侍衛和往來不斷的信使、傳令官,幾乎要鬧成一個菜市場。
唯獨一個賈越,全副甲冑,披着將領專有的半截棕色毛皮氅子,正一聲不吭的立在張行側後方的大門旁,也是望着頭頂大雪發呆。
「好雪。」
看了不知道多久,張行忽然在條凳上幽幽一嘆。
「是。」身後的賈越面無表情點點頭。
「黑帝爺仁念,要是沒這場雪,河北明年就沒法過了。」
很顯然,隨着大雪到來,不管是早就留心,還是後知後覺,衆人都已經意識到這場雪的戰略意義。
片刻後,還是賈越再度來問∶「你之前是不是就在等這場雪?」
「是。」張行點點頭。」但沒想到真等到了……而且也沒想到來了之後麻煩會這麼多。」
「有比沒好。」賈越只能如是說。
「麻煩也都只是一時的。」
張行也點點頭。
且說,這些天,張大龍頭窩在般縣這裡冬營,當然沒有任何問題,整軍、殺人、分配屯田、開運動會,當然也都沒問題……
無論是誰,可以說他行事操切,說他手段殘忍或者婦人之仁,但很少有人說他這麼幹不合情理的。
但實際上,張行自己心知肚明,這不是他長時間窩着不動的真正緣由。
兵馬這麼多,而且還打了決定性的勝仗,總還是可以分兵出來做點別的事情的,總還是能派可靠部隊趁機擴大一下戰果的。
但他始終沒動,坐視三郡恢復了防務,甚至朝廷新任的渤海太守都到任了,只是不敢從南邊走,也不敢去就在黜龍軍眼皮底下的郡治,而是去了最北面的南皮。
沒有動彈,這其中當然有很多緣由,但一個重要原因就是,從踏上河北大地開始,整個河北赤地千里之餘根本沒有下過一場雨雪,這是一個被殘酷戰事、軍隊有組織劫掠、覆蓋全領域嚴寒與中輕度饑荒所遮蔽的一個真正大問題。
封建時代下,真氣又沒有被應用到生產中,老百姓又一直被大魏朝廷不留餘地的吸血,民間幾乎沒有任何積蓄,那麼這種天災簡直可以對任何政治謀略、軍事成果產生降維打擊。
這種情況下,如果放肆擴張,一個最現實問題就是,明年黜龍幫根本無法支撐起對應的生產活動,整個河北也會因爲軍事行動和災荒的疊加進一步突破底線。
這對於凡事都要考慮經濟和民生問題的張行而言,顯然難以接受。
可是,真下雪了,救命的大雪出現了,新的、迫在眉睫的麻煩也就來了。
張大龍頭坐了一陣子,忽然有人從門內走出,卻不離開,反而是來到一側的雪地裡拱手行禮。
張行一聲不吭,拍了拍條凳的另一側,對方會意,坐了過來,卻又稍顯小心翼翼,卻正是今日才從河南過來的頭
領張金樹。
「龍頭,我此番前來,除了一個明面上的逃兵事宜,主要還是想跟您彙報東境那裡的一些言語和風向。」張金樹壓低聲音,誠懇來言,倒沒做什麼玄虛。「一個是因爲不斷的轉運物資,東境漸漸有了怨言流出,主要是民間,但已經流傳到地方官吏和頭領們之間了另一個,是您之前大舉整軍的事情,一開始,因爲平原一戰委實驚世駭俗,並無人多提,但現在風頭過去,議論卻起來了,只說你一絲一毫都不給頭領們留下,全都要吃幹抹淨……這個很明顯是從濟陰那邊傳出來的。」
「我曉得了。」張行面不改色,只是微微點頭。「我辛苦你了……我看看好,河北穩當了以後,回一趟濟陰也不是不行……你那裡要緊的厲害,若是缺人手,徑直來河北尋我。」
張金樹聞言大喜,立即重新起身,一揖到底∶「不辛苦!正該爲龍頭盡心盡力。」
張行再度點頭,張金樹也知機離去。
「此人據說素來在幫中討人厭,但看起來似乎又缺不得……」賈越看着對方離開,若有所思。
「根本不是這個人討人厭,而是這個位置天然討人厭……只不過,人一旦在哪個位置上待久了,就跟位置漸漸合在一起了。」張行有一說一。
「我其實也一樣,挺麻煩的。」
賈越若有所思,莫名再度陷入沉默。
過了一會,小周和閻慶也一起出來了,雙方對視一眼,閻慶主動後撤半步,周行範當先開口∶「三哥,下雪以後營中明顯騷動,我和閻慶對了一下,覺得有些事情還是得你親自拿主意才能服人。」
閻慶立即隨之頷首。
張行想了一下,也點點頭,卻不着急進去,反而要周行範親自走一趟伙房,讓人往身後營房裡送加了肉沫和姜蔥的鹹熱粥,眼看着肉粥進去了,營房裡的嘈雜聲漸漸停下,這才與三個心腹一起起身,轉入身後營房。
「都說說吧,可有什麼沒法處置或者老大難的事情?」
進去以後,張行先往案臺上取了一碗粥,就在衆人中間站着喝了幾口,這才端着粥回到了理論上屬於他的桌案後面,然後端坐於椅上來問。
「有個事情要改改說法。」滿臉疲色的魏玄定放下粥碗直接開口。「昨日和前日剛剛下雪時跟龍頭說的柴火問題,其實是夠的……之前一月一直讓屯田士卒輪番去周邊林地伐木,木料和木柴在周圍各處堆積如山。只是忽然一下雪,各處柴火忽然要的多了,而且運輸也變難了,平素我們不需要管的各縣城寨村鎮也都缺了……所以,問題在於分配和運送。」
張行點點頭∶「那想要儘量分配和運送妥當,需要什麼?」
「無外乎是儘量多的人力。」魏玄定正色道。「我們商議了一下,覺得只派屯田兵是不行的,最好能仿效之前在東境用糧食和錢帛來徵召民夫方可,而且各地民夫起來後,作爲當地人,也自然曉得要往各處送的柴火要多少,從哪裡走最合適……但這樣的話,錢帛倒也罷了,糧食又緊湊起來,尤其是河北老百姓對我們到底不比之前在東境,總得拿出來最緊俏的糧食來吊着他們,不過糧食又太金貴了,都是從東境那裡擠出來的軍糧。」
「那就拿糧食出來,最多省着點就是。「張行毫不猶豫做了決斷。「不然沒等餓死先凍死了……這事最重,也最緊要,辛苦下魏公,你和老鄭一起牽頭處置這事。」
「曉得。」魏玄定鬆了口氣。
負責此間部隊後勤的頭領鄭挺也拱手稱是。
「還有誰有什麼難事」張行繼續催促。
得益於魏玄定的開頭,其餘人不再猶豫,紛紛向前。
「龍頭,今日早上有之前整軍時離開的綹子找到我,說想要回來。」竇立
德喝粥快,早早喝完,第一個開口。「冬日本就熬不住,一下雪他們就更忍不住了。」
「多少人在什麼地方首領是誰」張行脫口三問。
「原本走得時候一兩千,現在只剩四五百,在渤海鹽山,就是無棣縣東面,對着大海,山海之間有一片灘塗,原本可以指望一二,結果現在海上都全是浮冰,灘塗更是被雪蓋住。」竇立德認真回答。「首領叫劉黑桃,是個破落戶,敢打敢拼,修爲也好,通了任督二脈的奇經高手,河北這邊都看好他,就是混了些……早年跟着高大頭領去登州也回來了,據說還去過東郡牛大頭領手下,也沒待住,之前整軍規矩一多也忍受不了,就帶人跑了……走前是郝頭領的下屬。」
「我對他有印象。」張行若有所思。「只是他既爲郝頭領的部屬,爲何又來找你?「
「我們是鄉親。」竇立德笑了一聲。「早就認識。」
張行回過神來,也覺得自己是被這營房裡的熱氣給薰糊塗了。
進入河北,肯定要重用河北人,不然根本辦不成事。
但第一批被任用的河北頭領中,高士通經歷了上次的騷操作反而差點坑死所有人,基本上再無氣勢郝義德、範望是典型的粗豪義氣型的頭領,有人望而無政治能力,心思都在自己各自營中;而剩下的孫宣致、諸葛德威、竇立德此刻都在這個營帳參與處置全盤庶務,但孫宣致畏手畏腳,只做本分,諸葛德威名聲欠佳,有心無力,竇立德自然水漲船高,隱隱成爲河北人的代言人。
還是那句話,人的成就,既要看能力和性格,也要看時運的,關鍵時刻冒出頭來,在特定環境下成爲特定人羣的領頭者,很可能就會改變一切。
「回來不是不行。」想了一想,張行平靜來答。「都是義軍,見死不救過於苛刻了。
但既然是走了再回來,就要按照新投附的說法再壓一層……部衆打散,該帶着家眷去屯田的就去屯田,該入工匠營的入工匠營,劉黑桃回來做個隊將,而且得有個頭領出面做保人,再跑了,這個頭領自家要去處置了此事或此人才能回來繼續做事,而類似擔保,每個頭領也都要有上限,你們再議論一下,整個制度出來。」
竇立德肅然應聲。
「張龍頭。」出乎意料,下一個開口的,赫然是隻在這裡充數的輪值大頭領單通海,不過,其人開口所言,倒是有些內容的。「臘月了,又下雪了,許多東境來的軍士都想問問能不能回家過年……」
「不可能都回去的。」張行想了想,無奈搖頭。「東境軍士有這個念頭是人之常情,但只要河北籍軍士不能支撐大局,就要留下足夠多的人…抽籤、分撥,稍微擴大下回去探親的範圍,確保今年過年時有三分之一的東境人能回家……今年回家過年的,明年就自動避開這個年假。」
「也只能如此了。「單通海笑了笑,意外的沒有多餘計較。「但軍心不免浮動。「
張行面無表情,也無迴應,畢竟,正如對方所言,此事恐怕也只能如此了。
不過,這個事情既討論完畢,軍法官柳周臣卻又有些反應,但又有些猶豫。
「怎麼說?「張行看着柳周臣催促了一句。
負責軍法的柳周臣立即拱手彙報∶「龍頭,誠如單大頭領所言,軍心確實有些浮動,但不只是東境軍士,東境軍士只是思鄉,倒是河北軍士,原本已經安穩,卻因爲此番大雪,各自對河北各處家人牽腸掛肚,頗有些人做了逃兵……」
「有些意思了。「張行不由感慨。「外面逃走的綹子想回來,營內的人想離走。」
竇立德也嘆了口氣,然後誠懇拱手∶「龍頭,是這樣的,眼下局勢,肯定是咱們營裡最安穩,而外圍家眷,只要是出了渤海、平原兩郡,基
本上就沒指望了,逃走了,也未必趕得及,到地方了,也未必有法子……只不過,人心都是肉長的,而且也不是誰都能想清楚利弊。」
「我曉得。」張行正色道。「但這事你就沒必要求情了,進來是進來,出去是出去,不是一回事……軍法難容,讓軍法官放手去做便是。」
「喏。「得了言語的柳周臣立即應聲。
「是。」竇立德猶豫了一下,也還是閉上了嘴。
只能說,好歹是立住了「河北仁義好大哥」的人設。
接下來,衆人各有言語,或是說軍務,或是說後勤,或是說周邊已經取下縣鎮的難處,但說來說去,其實就一個意思,那就是這場大雪,催化了營內的矛盾。
下雪了,儘管還沒有成爲現實,但是所有人都會想到,接下來交通會變得比較艱難,嚴寒會在一段時間內持續……這從心理上就會催動人心,讓人產生波動。
而人心是一切的根本,那麼之前靠着戰勝之威勢、運動會、軍法、後勤得以保障安穩的巨大營盤,此時自然重新出現了動盪。
河北人有河北人的心思,東境人有東境人的想法,軍士是軍士,頭領是頭領,民間是民間,你想着進步,他想着老婆孩子,所有人都想着糧食、燃料,也就是手裡這碗粥。
肉粥最香。
不過,好在河北的醜媳婦張行還有備案,不至於只能熬這幾碗肉粥。
「還有什麼事情嗎」張大龍頭等了片刻,眼看着無人再出聲,便追問了一句,再看着沒人來應,便看向了其中一人。
「雄天王。」
雄伯南會意,正色拱手∶「龍頭準備動手了嗎?「
偌大營房內,衆人面面相覷,各自詫異。
但即便是心細的一些人,也只是猛然想到,之前整軍期間,雄伯南確實一直在此處,借自己的威名和實力幫忙鎮壓各處,起到了巨大作用,但之後便消失不見,卻不知往何處去了,好像之前三五日方纔折回。
「不動手不行。」張行笑道。「得找錢,得找糧,得鼓舞士氣,得讓士卒挺過去這段時日……只要熬過去,開春就好辦了。」
雄伯南笑了一聲,繼續正色來問∶「從哪裡打,怎麼打?」
「一個個打,輪番打,都逃不掉。」張行後仰躺在了自己那張光禿禿的大椅子上。「由近及遠打,但名聲壞的最優先……」
此時,魏玄定忽然醒悟「雄天王之前一月是去調查兩郡豪強塢堡了嗎?」
「然也。」雄伯南笑道。「但不是兩郡,是周圍五郡!否則哪裡用我一月功夫「
衆人恍然,各自振奮。
唯獨竇立德,不免憂慮∶「可是塢堡不好打,之前我們試過,三五千人,都根本拿不下一個塢堡……」
「確實。「諸葛德威也有些畏難情緒。
「我們現在有五萬精銳,二十五個營」單通海冷笑一聲。「郡城都可以輕鬆掃蕩,什麼打不下「
「兩位說的都對。」張行擺手在座中制止了這個無謂爭端。「塢堡確實難打,因爲一來塢堡往往是豪強經營許多的莊園所改,物資充盈二來,塢堡中的軍官是宗族子弟,士卒是保衛鄉里……大家不要笑,也就是河北現在外面野地裡是被逼的沒人了,否則塢堡裡再難也比外面好過一些。但我們也沒法子,不光是現在要取塢堡裡的糧食財貨以自肥,關鍵是這些塢堡主註定是我們在河北的大敵,一定要打。」
「不錯!「有人忍不住應和,卻居然是管後勤的資歷頭領鄭挺。「咱們既然做了主,哪裡還能忍他們圈地爲主況且,之前兩年河北義軍被攆到海里山上的,能趁機建立這些塢堡,謹守一地的,哪個算起來不是敵非友?」
竇立德旋即跟上,做了更改∶「確實如此,鄭頭領所言極是……打是該打的。」
說着,還向仗義直言的鄭挺拱了下手……諸葛德威想仿效,卻慢了半拍。周圍許多人其實也多詫異於鄭挺的表現,但也有人心裡門清,鄭頭領這一波當日舉事時就在的資歷文士頭領們,十之八九都做了一郡之留後,鄭挺跟來河北,不就是衝着這個來的嗎
這是事先把自己帶入到渤海郡留後身份上,忍不住了而已——這些塢堡,之前惹惱了竇立德這些河北義軍,然後又提前惹惱了張行鄭挺這些自詡的河北主人。
也是人在家中坐,無端便生禍。
但還是那句話,既然上了梁山,怎麼可能不打祝家莊跟曾頭市!
「說得好。」張行點頭。「總之,塢堡確實難打,但我們既然過河北,也必須要拔掉……而且我們現在非是之前零散義軍模樣,任他是祝家莊還是曾頭市,又如何會怕他?「
「沒有這兩家的……」雄天王有心更正,但到底沒說出口。
因爲張大龍頭很快就提及到了另外一個重要話題。
「不瞞諸位,我之所以要將塢堡留到整軍後再打,一個是因爲不下雪,明年不曉得旱蝗,不好定下擴張的基調,另一個,也是有心趁機嚴肅軍紀。「張行繼續誠懇言道。」我們自詡義軍,便該紀律斐然,但人性貪婪,而且總有人覺得我們是故弄玄虛……如今來到河北,自然要重塑新態。」
「龍頭的意思是……「雄伯南陡然來了興趣。
「當日南唐南渡,北方混亂,大周尚未立國,只在代郡、雁門一帶盤桓,到了太武帝方纔奮起,迅速掃蕩河北……他之所以能以一郡之地迅速鯨吞河北、晉地,緣由數不勝數,但是他本人有個長出我是非常佩服的,那便是戰有所利,全軍不得藏私,無論錙銖,一應決於目前。」張行掃視了一下營房內的許多人,含笑來問。「咱們也是來打河北,能做到太武帝當日的地步嗎」
衆人鬨然,議論紛紛,但卻無人覺得哪裡不妥當。
這就是傳統和典故的力量了。
你要讓這些人三大紀律八項注意,他們一定覺得你在說笑搞鬼,但是,你要他們迴歸到本土歷史中,指着一個剛剛完成集權化的部落聯盟軍事集團的部落民主舊俗,說我們應該仿效這樣,才能成事,所有人就會覺得,好像這樣也不是不行。
甚至,他們中有的人,還能從這些典故中自以爲看到一些隱藏含義--果然,張大龍頭所圖非小,這下子是跟對人了云云。
「我的意思很簡單,就是打塢堡,用戰利品和勝利來穩定軍心,而且要藉着打塢堡來確立咱們二十五營新軍的新氣象。「張行揚聲打斷了喧嚷。「就是要嚴肅紀律,不得藏私,不得私自劫掠,所得戰利品,全要交公,然後按照規矩來分……說軍官該多得一分,那就明文寫下來,然後給軍官多一份說要留多少充公庫,多少充營庫,多少均分,大家討論清楚,也都坦坦蕩蕩寫下來說這家人平素壞名聲不多,應該留下些東西確保他們來年生產生活,那也寫下來說藏了東西,多少到多少是鞭刑,一文錢鞭幾下、一兩金子鞭幾下,也都寫出來今日依照規矩行了,哪裡不妥,便讓士卒說話,讓地方喊冤,無理就駁回,有理就接納,下次改了規矩,依舊施行」
話至此處,張行指向一人∶「竇頭領,這頭一戰你和夏侯寧遠兩營來打,挑一個近的、弱的來打,打出個榜樣來,最好讓劉黑棍那個綹子看看,什麼叫威武仁義之師。「
無論如何,這都是個榮譽,也是立功機會,竇立德立即振奮應聲。
「單大頭領,你率本部壓陣,以防萬一……但若無意外,不要參與戰事,也不必參與戰利品的分割,只是壓陣。」張行復又指向
一人。
這安排,單通海本有些不爽利,但也推拖不得,尤其是夏侯寧遠是他屬下本將,如今散了營,哪怕是東境那裡還有根基連着,也是需要認真拉攏的,便也拱手稱是。
「雄天王,你也再辛苦走一遭,但柳頭領不必出動,讓周行範率我的中營修行精銳過去,在你麾下聽令,一則必要時協助破寨,二則充當軍紀執行。」張行繼續吩咐。
雄伯南和周行範也都拱手。
「一定要告訴所有頭領和士卒,我們是義軍」張行此時也站起身來,昂然宣告。「我們比暴魏的軍隊乾淨,比暴魏的軍隊更能打,而且我們不是要取一城一地的,而是要取整個河北,整個天下的!是要建立一個新的太平盛世的!
「所以,暴魏朝廷要堂堂正正去打,士民要堂堂正正來治,塢堡也要堂堂正正來掃。有功便賞,有過便罰,有法便依,無法便制。」
「這河北之大局,一定要趁着這場大雪,清清白白,乾乾淨淨的鋪開!只要做到這一點,便正是亂世中第一等仁義,上下無愧了
這番口號,東境來人早已經耳朵出繭子了,又不是人人都是徐大郎,隨時掏個紙筆來記錄的,便是有附贈的肉粥在旁也無多餘內心波瀾,只是寥刀個有心人察覺到了張大龍頭的隱藏含義,意識到了之前某種傳聞的不虛而已一一這位張龍頭,確實是厭惡東境的一些境況,想要在河北自作局面,建立基業。
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繼而也的確各自有些迥異反應,卻沒有隨着大部分人應付式的呼喝。不過,與此同時,那些個河北頭領和一衆河北文書吏員,兩年間爬冰臥雪,吃河蚌採桑葚的,哪裡灌過這麼豪華的肉粥
甫一聽聞,卻彷彿聽到什麼黃鐘大呂一般,幾乎呆在當場,也是恨不能立即隨這位大龍頭做出一番事業來,成就美好人生未來的。