京城，魏忠賢家中。
閹黨的主要兒孫們悉數在此，對於即將要登基的新皇人選，每個人的心中都在盤算。
據可靠消息，張皇后不知從什麼途徑將皇帝病重恐不能再起的消息傳給了信王朱由檢，只是信王不知怎地，卻毫無迴應，而且還稱病。
魏忠賢一直在皇帝身邊伺候，對於皇帝的心思，他明白，他記得這幾天皇上嘴裡說得最多的一句話是——你我當爲堯舜。
這話魏忠賢聽了以後，嚇得一屁股坐在了地下，因爲他知道，皇上已經決定將皇位傳給他的弟弟，也就是信王朱由檢了。
......
“怎麼辦？你們說吧，怎麼辦纔好？”
一衆兒孫你看看我，我看看你，誰也不敢先開口。
魏忠賢不高興了，臉色一沉，道：“問我要官要錢的時候，你們都着急的，怎麼現在讓你們想辦法了，不說話了？李永貞啊，你有什麼主意？”
魏爺點名要李永貞說話，李永貞不得不說，只見他苦笑着道：“魏爺，要不一不做二不休，乾脆將信王給......”
一旁的崔呈秀大驚道：“難不成你想......”
李永貞翻了個白眼：“我的意思是軟禁，過了這個風頭，應該就好了~”
王體乾插嘴道：“說得容易，現在信王府各個大門，都有英國公的人把守，這英國公自大明開朝皇帝就一直世襲，德高望重，我們貿然前往，不明擺着要暴露嗎？”
魏忠賢無奈道：“你們說了半天，還是沒什麼好辦法嗎？”
一衆兒孫也很乾脆的搖起了頭。
“罷了，既然行不通，那就想想其他的辦法......你們認爲朱由檢，好控制麼？”
一衆兒孫沒有答話。
魏忠賢繼續道：“照我看來，他比他哥哥年齡小，但是論識字讀書，比他哥哥要強，因此他可能不太好控制。”
魏忠賢分析的沒有錯，但是他一個人的分析，並不能左右他這幫兒孫的判斷。
崔呈秀道：“魏爺說得沒錯，但是有一個關鍵點，即信王年紀畢竟比皇上還要小，而且若是他上位，在宮中也是孤立無援的，這個時候，魏爺應該要軟硬兼施的控制，最爲容易，嗯，就像是曹操挾天子以令不臣一樣。”
魏忠賢點點頭，其實他並不明白什麼叫做“挾天子以令不臣”，但是他知道崔呈秀說得肯定有道理。
“這樣恐怕不妥吧，信王畢竟是信王，姓朱，等他長大了，什麼挾天子以令不臣，恐怕沒戲了~”田爾耕搖搖頭，道，“這個崔尚書應該明白吧？”
崔呈秀愣了一下，拖着下巴仔細的想了想，覺得田爾耕說得也對，信王畢竟是朱家的人，再怎麼說，人家長大了也不好控制。
崔呈秀眼珠一轉：“有了，魏良卿不是有個兒子麼？剛生下來的，嗯，魏良卿不是魏爺的親戚嘛......皇上不是沒有子嗣麼，那咱們就來個狸貓換太子，大家看如何啊？”
崔呈秀這一計一出，在場所有的人都是一愣，就連魏忠賢也愣了好幾次。
崔呈秀繼續道：“咱們假說皇上身邊的宮妃生了兒子，然後這樣做......然後再擬一道聖旨，嗯，時日向前放一點，以魏爺來輔佐，這樣不就兩全其美了麼？”
魏忠賢一聽，拍手稱快道：“好計，好計~如此甚好，那就這麼定了，你們商量着辦下去，辦下去~~”
......
翌日，魏忠賢命人給張皇后帶話，意思皇上是有個兒子的，你張羅着讓信王當皇上，怕是實現不了了，所以你還是乖乖的當你的皇太后吧。
張皇后也是個烈性子的人，她知道這是魏忠賢搞的鬼，所以義正言辭的駁回了魏忠賢的警告。
張皇后不傻，她知道若是讓魏忠賢得逞，以後她會很慘很慘，所以她立馬找到英國公，商量對策。
英國公建議道：“說句不該說的話，皇上恐怕是真挺不過去了，若要魏忠賢死心，就必須要當着他的面，讓皇上傳位於信王。”
張皇后點着頭道：“那我即刻去找皇上，怎麼着也要讓皇上當面說給他們聽，那信王那邊，就拜託國公了。”
“好說好說~”英國公點頭道。
......
信王府內，朱由檢已經等了很久很久了，不是他不想動，不是他不想現在去皇宮找皇兄，讓他傳位給自己，而是他在等，在焦急的等待。
“這個馬孝全，他給我的建議，到底是對的還是錯的，我已經快等不住了~”朱由檢跺着腳道。
就在這時，門外下人傳話，說英國公求見。
朱由檢目光一凝，心道終於來了，連忙道：“快請~”
片刻後，英國公來到信王面前，二人客套了幾句後，英國公直接道：“王爺如果方便，現在就隨我一起去宮中面見皇上。”
朱由檢心裡巴不得英國公這樣說，但嘴上卻苦澀的道：“我不敢呀，我怕看到我皇兄，我傷心啊~”說罷，朱由檢哭了起來。
英國公也十分的難過，雖然他不瞭解信王，但平日裡這位皇上唯一的弟弟，深居簡出，從來不惹事，從來也不參事，是個難得的乖王爺啊。
“王爺，來不及了，您要是不去，可就來不及了~快快快，衣服也別換了，隨我去吧。”
朱由檢半推半就的像個小姑娘被英國公拉了出去，表面上他很不情願，實際上心裡已經樂開了花。
......
朱由檢並沒有即刻前往皇宮，而是在英國公的家中住了幾日，有了英國公的庇護，朱由檢很是逍遙，心裡懸着的石頭也差不多落了一半，但是沒有當皇帝前，他還是不放心。
八月十一日，皇帝突然下旨，說要召見皇弟信王，朱由檢知道，他的機會徹底的到來。
進入皇宮，站在朱由校面前，朱由檢二話不說，跪下抱頭痛哭起來。
朱由校這時已經說不了太多的話了，他看着自己的弟弟，伸手輕輕的招了一下，朱由檢上前，一把握住哥哥的手，繼續痛哭。
“皇弟啊，別哭了，皇兄在呢~”朱由校有氣無力道。
“不，皇兄，皇兄萬歲萬萬歲，不會有事的~”
“不，我知道我的病情，我要給你說的是.....我是堯，你是舜......”
朱由檢嚇了一跳，慌忙的跪在龍榻前，不停的磕頭，一邊磕頭一邊道：“臣弟罪該萬死，臣弟罪該萬死......”
朱由校輕輕搖頭：“莫怕，莫怕，我命不久矣，你就代我吧，記住，中宮不可亂，忠賢可任，還有馬孝全馬愛卿，差不多，就叫回來吧，他是一個忠臣。”
朱由檢只是磕頭，不敢回答半個字。
好一會兒才道：“皇兄，魏公公服侍您勞苦功高，應該大大嘉獎~”
魏忠賢心中冷笑一聲，假情假意道：“服侍皇上是老奴的責任，不敢不敢~”
朱由檢心中大罵魏忠賢雞賊，但是又無言以對，就這樣，幾人在將死未死的天啓皇帝面前表演了一番苦情戲後，便各自離去。
回到王府後，朱由檢立刻召來自己的心腹，商議下一步計劃。
有人提出應該將馬孝全秘密召回，只要他回來，一切都好說。
朱由檢心中很是不服，憑什麼一個馬孝全回來就能一切好說，這全都是你們的謬論，謬論。
朱由檢不信，皇兄也說了，讓他當上皇帝后將馬孝全召回，他偏不信，他就不信，馬孝全，你就乖乖的在甘肅永遠的待下去吧。
......
甘肅鎮，馬孝全的府邸內。
馬孝全揉了揉眼睛，喃喃道：“我怎麼最近幾天一直覺得眼皮亂跳呢？是不是有什麼不好的事情要發生了？”
北冥霜雪坐在馬孝全身旁，一邊吃着手中的水果，一邊道：“你是沒休息好吧？”
馬孝全翻了個白眼，道：“我休息不好怨誰？真是的......”
北冥霜雪嘴巴一撅，丟掉手中的水果，翻身騎在了馬孝全的身上，威脅道：“你信不信我現在就把你給辦了？”
“呃~~”馬孝全瞪大眼睛看着北冥霜雪，怒了努嘴，示意一旁的下人都看着呢，後者愣了一下，這才意識到自己做得有些不隱私，她羞紅着臉跳了下來，嗔怒道：“以後再說這樣的話，看我不收拾你~哼~~”
說罷，北冥霜雪扭頭離去，旁邊的一個女下人也是忍着沒敢笑出聲，快步的跟隨而去。
馬孝全揉了揉太陽穴，看着身邊的男下人，沒好氣道：“你是不是也想笑呢？”
那男下人咬着嘴脣，努力的點了點頭。
“行，想笑就笑吧~”
話雖然說了，但是那男下人依然不敢笑，他強忍着點了點頭，好容易才忍住了。
馬孝全嗯了一聲，問道：“京城那邊有什麼消息？”
下人道：“皇上病重，恐怕撐不了多久了~”
馬孝全點了點頭：“新皇的人選定了嗎？”
下人搖搖頭。
“好，繼續跟進~”
“是，大人~”