周老人面色越發凝重，蒼白中泛出嚇人的紅色，手裡的念珠幾乎要嵌進肉裡，雙目越睜越大，眼角欲裂，雙脣顫抖，聲音含糊，“畜生！”
周婆子和鄭氏被周老夫人的模樣嚇到，趕緊上前安慰，老夫人顫抖越發厲害，嘴角歪斜，竟留下口水。藍怡一看暗道不妙，這是中風前兆啊！
“老夫人，您馬上念心經平心靜氣，若是您倒了，誰去給大爺報仇，誰能保護文軒啊！老夫人，馬上念心經。觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色……”藍怡以平靜的語調念起般若波羅蜜多心經，示意周婆子趕緊去找郎中。
心經唸到第二遍，周老夫人的眼神才漸漸清明起來，臉色慢慢正常，顫抖着用力吐出一口濁氣，然後閉上眼睛，慢慢撥動手中的念珠隨着藍怡一起念起心經。
待郎中找到時，老夫人的情況已經好轉，在佛香中輕聲唸佛經。
“老夫人，郎中到了。”
周老夫人點頭，伸出胳膊請郎中把脈。
留着子孫胡的老郎中診脈之後，又問了周老夫人幾個問題，周老夫人皆是不語，只垂眸而坐。
“老夫人，您可覺哪裡不適？”
周老夫人搖頭。
老郎中見她如此，“老夫人，您這恐是中風之症，您不開口說話。讓老夫如何診斷？”
“老，老身，覺的。左臂發麻。”
聽周老夫人意識清醒，用詞正確，發音雖稍含糊但能辨認，老郎中點點頭，將視線集中在她的左臂上，“老夫人，您且試着將雙臂平舉。”
周老夫人點頭。卻是右臂平舉無礙，左臂舉起便無力下掉，後勉強舉起。左臂仍不到右臂高度，且微微顫抖。見她如此，鄭氏和周婆子雙目含淚，馬上上前攙扶。
“老夫知曉了。您且放下吧。”老郎中手捻花白子孫胡。“此病名爲中經絡，乃屬中風，病發錢多有眩暈、心悸、肢麻、舌強等兆，老夫人之症發輕緩而病在經絡，所以以中經絡呼之，藥石尚可醫，老夫人且平躺下，老夫要給您鍼灸幾個穴位。”
鄭氏和周婆子扶着老夫人躺在榻上。老郎中拿出一排長長的針，選準老夫人頭上和手臂的十幾處穴位。看得藍怡頭皮發麻。
片刻後，老郎中拔下針收好，到桌邊寫了方子，交給周婆子，“此症爲氣火衝逆、血菀於上、痰濁蒙閉清竅所致，此藥雖可調氣卻不治根，老夫人日後當留意身體，調理飲食，最忌動怒憂心，老夫明日申時再來給老夫人診脈。”
周郎中叮囑完，老夫人擡手，讓鄭氏送上十兩銀子的診金送老郎中出宅子。
藍怡憂心地看着平躺的周老夫人，“老夫人，都是我不好，不該問您舊事。您一定要聽郎中的話，保護好身體，文軒和王家還指着您呢。”
周老夫人擡手，周婆子上前把她扶起，靠坐在榻上，緩緩說道：“不，怪你，是老身，一時痰，痰迷心竅，你們放心，王明禮不死，老身，絕，不，閉，眼！”
聽着她語氣中的決絕和悲傷，藍怡垂頭不語。鄭氏進來後輕聲說道：“姬郎中奴婢以送出府，並派王春露跟着去取藥直接送回多善堂，不可假借他人之手。”
周婆子點頭，“待會兒老奴親自去熬藥，老夫人，您先躺着歇會兒。”
周老夫人搖頭，“先送我，去佛堂。”
周婆子和鄭氏只得左右攙扶着她，一步步走向後院的佛堂，藍怡在身後跟隨，仔細觀察周老夫人的腿腳，發覺雖有些無力，但動作協調一致，不似有礙。對一個突發中風症狀的老人來說，她現在這樣子，已經是很好了。
她以前的鄰居，本來好好的，去鍛鍊身體卻突發中風躺在田邊，後來整個半邊身子都動不得，十分悲慘。這個老鄰居是藍怡上小學時的老校長，是一個沉默嚴肅、雷厲風行的老人，藍怡從小就怕他，沒想到他有一日也會失去行動能力，口齒不清地迴應自己的問候，讓她小小年紀第一次有了生死無常的認知。
這次，的確是她冒失了。
周婆子和鄭氏出來，見藍怡面色失落愧疚地站在院內，鄭氏自然知道女兒在想什麼，輕輕摟住她。
周婆子勸道：“不怪姑娘，都怪老奴，不該提起往事，王管家多次叮囑我不能在老夫人面前多話，都怪我沒管住這張賤嘴啊！”
鄭氏也十分自責，“周媽媽，也怪我，我……”
藍怡打斷孃親，“周媽媽，孃親你們都別說了，我這就寫信送回去，讓瑤姨馬上趕回來。”
周婆子馬上制止，“姑娘不可，老夫人現在最惦念的就是少爺，就算她回來也會被老夫人趕回去。承德家的，你馬上派人套馬車去梅縣南的莊子看看王春義的孃親身體如何，若是尚妥，速請她回來。還有，老夫人中經絡之事，除了咱們幾個和王春義，不可再讓旁人知曉，對外直說老夫人偶感風寒罷了。”
王承義的孃親盛氏也是王家的老奴，已年近五十，對周老夫人忠心耿耿，幾年前因爲身體不妥被周老夫人恩准出府到莊子上由兒子伺候着。盛婆子精通醫術，乃是賈氏的師傅，且她也是跟在周老夫人身邊幾十年的老人，現在由她來照料周老夫人的身體最合適不過。
“瞧我這木頭腦袋，怎麼將盛媽媽給忘了，我這就去。”鄭氏快步離開。
周婆子撐起笑意，“姑娘，您先回屋歇會兒吧，老夫人進了佛堂，短時間不會出來的。”
藍怡微微搖頭，“周媽媽，您以後還是喚我一生春桃便好，姑娘就喊得生分了。我在這陪着老夫人，您去等着春義回來煎藥吧。”
“您現在是老夫人的義女，老奴不能亂了規矩。”周婆子認真說到，“老奴這就去等着熬藥，這裡就交給您了。”
藍怡輕輕走進佛堂，跪在老夫人身後，擡頭望着莊嚴的佛像，若有所思。
老夫人沒有回頭，約一株香的時間，周老夫人輕輕開口，語氣鄭重，“春桃，老爺，和哲兒的仇，老身，就拜託你，你和，你爹了。”
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