十八、天災人禍的耐色瑞爾帝國（下）
在費倫大陸，很早就有一羣以保護生態環境爲己任的綠色環保主義者。他們信奉大地母神裳禔亞、森林與遊俠女神梅莉凱、自然之神西凡納斯、新芽女神希昂莉亞等崇尚自然的神明，並且在神明的指導下努力抵制文明發展對環境造成的破壞（主要是反對砍伐森林）。
同另一個世界只會遊行、絕食和發動民衆簽名的綠色和平組織不同，費倫大陸的環保主義者擁有強大的神術作爲武力後盾，喜歡用攻擊魔法和兵器來說話，時常通過軍事衝突來限制各國的墾荒和開礦行爲。這種過於超前的觀念弄得各國政府和民衆大爲光火，稱這些傢伙爲仇視文明的野蠻人——文明的發展總是伴隨着對自然環境的開發和利用，等到了一定程度纔有能力去實踐環保主義。如果因爲要保護生態環境而乾脆放棄文明發展，那簡直和因噎廢食沒什麼兩樣，也違背了這個世界絕大多數智慧生命的利益。
以上這些崇尚自然的神明中，大地母神裳禔亞已經把自己的神職逐漸轉化爲農耕，從而與各國達成了妥協（任何國家想要生存都必須大力發展農業）。森林與遊俠女神梅莉凱以及新芽女神希昂莉亞的教會雖然堅持保護森林，但同樣樂意去找出文明發展與保護自然之間的平衡點。因此各國政府至少還可以同他們進行談判，通過頒佈一些環保法令來取得他們對開發森林資源的默許，比如在砍伐之後應當補種樹苗，水土流失嚴重的耕地應當退耕還林等。畢竟大家都要生活在同一片大地上，因此這些妥協事實上也保護了各國政府的根本利益，加上神明之間的協調磋商。近年來雙方雖然矛盾不斷，倒也沒有多少真正的嚴重衝突。
但是自然之神（也叫橡樹之父）西凡納斯地信徒就完全是另一副嘴臉了，如果說裳禔亞的信徒是農業協會代表，梅莉凱和希昂莉亞的信徒是喜歡武裝示威的環保主義者和守林人協會，那麼西凡納斯的信徒簡直就是綠色恐怖分子了。而且還是最不講道理，喜歡蠻幹加胡來地那種。
“橡樹之父的僕人善良而且愛好和平。”雖然西凡納斯的信徒總是這麼自吹自擂，但事實上橡樹之父的僕人卻極端地殘忍、野蠻而漠視生命。他們堅信世界上所有的一切、萬事萬物都在偉大的循環——精巧美妙的“一體至衡”之內。而神聖的“一體至衡”，是超越任何善良、憐憫、寬容和道義之上地存在。維護這一平衡便是西凡納斯德魯伊的正義——至高無上的正義。
如果僅僅是這樣，倒也和梅莉凱和希昂莉亞的信徒沒有太大的不同，但問題是西凡納斯的信徒全是不折不扣地暴力分子，只相信拳頭是老大這一普世準則。在他們看來，打仗無疑比協商更容易。狩獵人類無疑比簽訂協約更可靠。因此西凡納斯教會還是決定用武力來保護生態環境，並視之爲保衛世界秩序的聖戰。
舉一個簡單的例子，如果要保護某座森林不被砍伐破壞，梅莉凱和希昂莉亞的信徒會事先發出警告，並且同砍伐者進行協商談判，在某些情況下也會作一定地讓步。即使砍伐者未經允許就侵入森林。一般也只是將他們趕出去了事；
但西凡納斯的信徒一聽到消息就會毫不猶豫地主動出擊，搶先將打算砍伐森林的城鎮或鄉村夷爲平地，把有這個打算的人類全部殺死，即使事後證明這不過是個假消息也毫無愧疚之情。因爲維護神聖的“一體至衡”是不需要考慮任何代價地。
再舉一個極端的例子，假如一羣饑民逃到森林裡，依靠樹皮草根勉強維生。梅莉凱和希昂莉亞的信徒會盡量幫助他們尋找出路，同時減輕饑民對森林地危害。而西凡納斯的信徒只會將他們毫不留情地全部斬殺，屍體埋進土裡充當肥料——因爲他們破壞了森林的平衡。
很多時候。西凡納斯的信徒還會沒有任何理由地襲擊城鎮，屠殺居民。只是因爲他們認爲這座城鎮發展過度，必須化作荒野以恢復自然的平衡。隨着豎琴手同盟的加入和世界人口的增加。此類恐怖襲擊事件日益增加，自然引起了致力於發展國力的各國政府的極大敵視。
當然，他們在做這些事情的時候，通常會先把自己精心僞裝成盜匪，或者資助引誘真正的盜匪下手，替他們打探情報、購買武器、籌劃攻擊方略、充當嚮導、打開城門等等。以免破壞自己的形象。
但是他們的對手同樣不是傻瓜，各國政府紛紛開動宣傳機器，大肆宣揚起西凡納斯教會的僞君子行徑。結果他們索性撕下了最後一層假面具，開始喊着“爲了綠色而清淨的世界”的口號光明正大地殺人放火。這當然會導致各國的聯手絞殺，不過就在這個時候，“精靈大侵攻”開始了。
數量有限的精靈軍爲了穩定佔領區，在侵佔的人類國度普遍燒殺搶掠，根據“減口”政策大肆屠殺各種“異族”。而且爲了保證本土（永聚島）經濟優勢地位，精靈軍又強行摧毀佔領區的所有工業基礎，以便賺取剪刀差利潤，同時消滅殖民地的反抗基礎（沒有軍事工業）。
如此一來，精靈佔領區內的城市化爲廢墟，耕地化作荒野，白骨遍地，文明國度無不切齒痛恨，而西凡納斯教會則引爲知己——隨着時代的發展，各地人口大幅度增加，同時耕地也隨之大面積開墾，而新興的工業也開始對環境造成破壞。在西凡納斯教會看來，這些現狀已經到了嚴重影響“一體至衡”地步，必須通過類似屠殺那樣的極端手段來“迴歸正道”。而熱愛自然、喜歡生活在森林中的優雅精靈正是“一體至衡”的最佳維護者，要比貪婪的人類、邪惡的卓爾精靈或粗魯地矮人合適得多。
因此豎琴手同盟，或者說西凡納斯教會迅速同精靈王國結成了同盟，成爲精靈軍發動侵略戰爭的重要幫兇，致力於將費倫大陸迴歸蠻荒。對於精靈因爲工業生產而把永聚島污染出環境災難的破壞行爲。西凡納斯的信徒則睜一隻眼閉一隻眼，裝作不知道。
於是，作爲西凡納斯教會心目中的萬惡之首，耐色瑞爾帝國立即成了重點打擊對象，在DR1990年和DR1991年因爲豎琴手同盟地狠辣行動遭受到慘重損失。
“這次我來首都是專門來向你求援的。”坐在
席執政官甘梅利爾的官邸裡。伊爾明斯特大賢者向下了腦袋，“我知道你這邊也很爲難，但是陰影谷那邊實在是撐不下去了，請你看在我這個老師的份上，多少撥一些糧食下來吧。”
“老師，您這是幹什麼？只要是我能辦到的，還會不答應您嗎。”受了伊爾明斯特如此大禮，甘梅利爾頓時有些手足無措。“不過陰影谷到底出什麼事了？雖然各地的氣候都不怎麼對勁，但是我記得因爲有老師您的魔法調節，去年那邊地收成還不錯啊？怎麼這麼快就出問題了呢？”
“還不是你老師這個誇誇其談的傢伙沒用，讓豎琴手同盟的盜賊燒光了糧倉。”坐在一旁的拉沃克冷哼一聲，有些鄙夷地搶了大賢者的話頭，“本來因爲豎琴手同盟在到處焚燒糧倉製造饑荒。陰影谷的人就把收穫地糧食都集中到這傢伙的魔法塔外邊，好求個平安。沒想到你老師笨得跟豬一樣，又對自己的魔法防禦太自信，居然被幾個來襲擊的陰影德魯伊引誘進了森林裡。等他回來地時候不要說糧食了，就連他的房子都被豎琴手燒光啦！所以現在他無臉見人，跑到你這裡來討飯，就這麼回事。你看看有沒有什麼辦法吧。”
伊爾明斯特被拉沃克的刻薄話說得老臉微微有些泛紅，但還是有些不好意思地開了口。“就是因爲這樣，陰影谷剩下的存糧最多隻能維持一個月，而附近地區的災荒比陰影谷更加嚴重。我跑了很多地方，都無法可想，只能厚着臉皮找你來幫忙了。”
甘梅利爾不由得皺緊眉頭，搔了搔自己地金色長髮——他雖然是巫妖，但魔法水平實際上非常糟糕，因此一直依靠別人幫自己施的永久變形術保持着青年男子的外貌，從來沒有恢復過骷髏架子地真實形態。“老師，你也是知道的，中央政府的糧倉從去年開始就只有出沒有進，還老是遭到豎琴手的襲擊，現在已經空了大半。但是前線的軍隊和各地的饑民可都靠着這點庫存吃飯，所以我要擠一些出來也不容易，請問您大約需要多少？”
“可能有點多。”伊爾明斯特不好意思地說，“因爲豎琴手污染了大片耕地，還在水源裡下毒，陰影谷最早得到夏天才能有新的收穫，所以大概需要2000萬磅麥子或者稻穀吧。”
“這麼多！”甘梅利爾頓時嚇得從椅子滑倒到了地毯上，他好不容易纔回過神，坐在地上對着伊爾明斯特一個勁地苦笑，“老師，您不如殺了我吧，20萬磅或許還可以想想辦法，2000磅糧食你讓我到哪裡去挪？即使前線全部的軍團也用不了2000磅啊！”
“沒辦法，陰影谷有20萬張嘴等着吃飯，又都是因爲我他們捱餓的。”伊爾明斯特也很無奈，“當然，我絕對不會白要你的糧食。雖然房子沒了，但老師這裡多少還有一些值錢的東西。”大賢者從空間袋裡摸出一堆魔法卷軸，幾個防護戒指，還有附魔的匕首和魔法項鍊，全都泛着金光，一看就是非常高級的貨色。他回頭看看甘梅利爾，見執政官沒有什麼反應，於是狠狠心，把自己從不離身的海泡石菸斗也放到了桌子上，“這菸斗雖然看上去不怎麼樣，但實際上我在裡頭附上了反射法術、次元門、水下呼吸還有其他很多高級魔法，上次有人開價50萬金幣我都沒賣呢，加上它總該夠了吧。”
看着滿桌子的奇珍，甘梅利爾一時不知該說什麼好，拉沃克卻不屑地冷哼一聲，“過去是過去，現在是現在。眼下連魔法師都在餓死，你這些玩意有誰能接手？依我看，全部加起來能賣到10萬金幣可是你知道首都市場上的糧價有多高嗎？”
“多少？”
“最劣等的小麥，每磅三分之一個金幣；已經開始腐爛的鹹肉，每磅半個金幣；連老鼠都賣到5銅幣一隻。你自己算算能買多少？”
“……你這巫妖又不用吃飯，怎麼關心起糧價來了？”
“我是不用吃飯，可我的學生不能不吃。我現在可是帝都綜合學院的校長！”拉沃克對伊爾明斯特的態度顯然很不滿意，“因爲饑荒，我的學生已經有整整三個月全靠土豆和蘿蔔填肚子，連過年都沒有酒喝。現在上頭撥下來的那點伙食費早就花光了，連研究經費都被挪去買糧食，但還是不夠用啊。”他沒好氣地說。
“所以我們才和你一起過來，想讓甘梅利爾想想辦法，誰知道你一張嘴就要2000萬磅！都給了你，我們怎~.授也一臉的不滿。
“怎麼會……”伊爾明斯特被兩位教育界人士說得一楞一楞的，但他稍稍發了一會呆，就把懷疑的目光投向了老巫妖，“喂，拉沃克，你該不是跟當執政官的時候一樣，從學校經費裡撈錢了吧。”
“你這混蛋！”拉沃克顯然被這話氣得不輕，雖然他只是一副骷髏架子，看不出具體的表情，但他的每一根骨頭都因此劇烈顫動起來，“伊爾明斯特！你不要老是拿有色眼鏡看人！你把我拉沃克當成什麼了？你有空到我的浮空城去看看，我連自己的奧術花園都種上了芋頭，爲的只是不讓學生們半夜餓醒！還有卡爾薩斯，”他伸出一根手指骨，指了指女教授，“爲了讓學生能在過年的時候吃上一點肉食，把自己的首飾和魔法杖都拿去變賣。而且還把自己每天記憶的法術都用來栽培農作物——這麼冷的鬼天氣不用魔法連土豆都沒法長！而你，魔法女神的選民，除了四處求人還幹了什麼？”
伊爾明斯特一時無言以對，甘梅利爾趕緊打圓場，“各位，放輕鬆一點，不要一見面就火氣這麼大嘛。”他拍拍衣服上的灰塵，從地毯上站了起來，“今天我這裡也沒有什麼準備，不如一起出去喝一杯如何？這也算是爲老師接風洗塵，大家有什麼要緊的事可以等一下再談，怎麼樣？”
“我沒興趣陪這傢伙喝酒。”拉沃克對此並不領情，他理了理自己的長袍，徑直走了出去，“卡爾薩斯，增撥經費的問題就由你繼續談吧，我得回去看看學校食堂開不開得出今天的晚飯，最好能撥些實實在在的糧食而不是天天在貶值的紙幣，告辭了。”女教授只能露出抱歉的笑容。