十八、來自故國的訊息
在驪軒城的密斯特拉神殿旁邊，是一座去年秋天才落成的喇嘛寺廟。
這裡原本是供奉着魔法女神密斯特拉的從神，法師之神阿祖斯的神廟。但是自從一百八十年之前，全城最後一位祀奉法師之神阿祖斯的牧師過世以來，這座神殿就一直處於廢棄狀態，連神像都早已坍塌了。
因此，在接納了來自雪域高原的吐蕃難民之後，驪軒城方面就撥出了這間神殿，作爲噶瑪巴活佛的行轅。在由諸位喇嘛們進行過一番改建之後，便變成了一所像模像樣的喇嘛寺院。
此時，五千多名吐蕃人，還有少量的本地市民，都聚集在了喇嘛寺的院子裡，觀看活佛的祈福祭典。
——雖然供奉着“至仁至善”的佛陀和菩薩，但不管從什麼角度來看，這場祭典都邪惡到了極點。
張燈結綵的活佛行轅內，到處瀰漫着刺鼻的血腥氣息。大批的牛羊牲口被作爲祭品宰殺，腥臊的血水就像河流一樣，緩緩流淌在各色金銀法器之間。而衆多披着綢緞袈裟的喇嘛，手持各色花束禮器，則敲打着古樸彩紋的鑼鼓，踩着這粘稠的血泊且歌且舞，表情如癡如狂。
在這片血泊旁邊的高臺上，另一撥充當樂師的喇嘛們，也都吹響着巨大的銅喇叭，敲着可怖的人皮鼓，搖着銀鈴，鼓搗着聲音沉悶的銅鈸。臺下諸位喇嘛和信徒們，手裡拿着佛珠，嘮嘮叨叨地念誦咒經，聲音時大時小，時粗時細，既像是惡狼的嚎叫，又彷彿老鼠的吱吱聲……而用少女腿骨製成的嗩吶，還有用骷髏頭製成的木魚，更是在不斷奏響着淒厲的音符，使這座寺院裡的氣氛愈發地緊張和恐怖……
——根據吐蕃喇嘛教特有的血腥密咒軌儀，除了牛羊雞鵝等尋常祭品之外，佛寺要用人頭骨、人皮、人血、人腸、人油，還有少女的腿骨來做成各種法器和“高級祭品”，來取悅佛陀，降服四方的鬼神妖魔。
而在最盛大的典禮之際，更是得要拿活人來獻祭：先剝皮肢解，讓活祭品達到人體所能承受痛苦的極限；再一刀砍下頭顱，放置在佛像前的供案上；還要把屍體開膛破肚，取出熱騰騰的心肝，肢解成不同的祭堆，以占卜吉凶；然後將剛剝下的人皮撐開，鋪在地面，把人血灑在用骷髏堆成的金字塔上，點燃用人油煉成的蠟燭或火把，讓最貴的活佛坐在新鮮活剝的人皮毯子上唸經祈福……
——在親眼目睹過這種祭祀儀式的西方旅行者眼中，佛陀釋迦牟尼和諸位菩薩、羅漢們，恐怕一定是把神國設置在了無盡深淵的某一層，跟混亂邪惡的惡魔們朝夕共處，纔會想出這麼瘋狂變態的祭祀儀式……
更恐怖的是，在這一血腥殘忍的祭祀儀式完成之後，諸位喇嘛還要將人肉切割成小塊，稱爲“大肉”，散發給信徒們食用……所以，聽着牆外傳來的詭異樂曲，聞着瀰漫而來的血腥氣息，以及夾雜在中間的那一聲聲撕心裂肺的慘叫，殿內衆人的臉色似乎都不太好看。
雖然這些喇嘛們此刻殺戮的祭品，都是從吐蕃高原帶下來的農奴，並沒有把屠刀舉到驪軒城居民的脖子上，但如此血腥邪惡的祭祀，畢竟讓所有人都很難接受。
“……哼，當初就不該收留這些殘忍愚昧的邪教徒看看他們都把這地方變成什麼模樣了”
似乎是耐不住這一牆之隔的恐怖氛圍，一位白髮元老氣哼哼地站了起來，出聲呵斥道，“……如果不是因爲一下子多了這五千張嘴，我們的糧食供應又怎麼會短缺？”
“……如果不是因爲他們這支生力軍的及時到來，我們這座失去了魔法保護的城市，恐怕早已被圖坎鐵騎攻破。而這裡的所有人也都成了屍體或奴隸，當然不需要爲糧食短缺而發愁了”
伴隨着黑斯將軍吐出的冰冷話語，殿內衆人不由得再一次集體沉默了。
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——近兩年來，因爲佛陀釋迦牟尼的驟然隕落，導致了東方世界很多地區的魔網突然崩潰，而驪軒城也不幸身處其中。由幾位古代大奧術師合力鋪設，千百年來始終保衛城市的魔法迷鎖（防禦魔法陣），在一夜之間就完全解體，而千百年來傳承着耐色瑞爾奧術文明餘暉的魔法師和牧師，也都驚慌地發現自己成了廢人……甚至還因爲無法適應魔網碎裂的劇變，使得身體染上了可怕的魔法瘟疫，異常悲催地相繼死去。
然後，當城內衆人還沒從這場飛來橫禍之中回過神來的時候，得到消息的“毀滅王子”紇達虎力，就已經帶着他的五千親衛，氣勢洶洶地橫越戈壁殺來了
若是在昔年的鼎盛時期，這樣一支軍隊根本不是驪軒城的對手。即使是在魔網破碎之前，依託堅固的城牆和強大的魔法迷鎖，驪軒城也能勉強拒敵於國門之外——事實上，也正是依靠這個堅固的烏龜殼，以及廣袤沙漠的阻隔，早已衰弱不堪的驪軒城，才能在圖坎汗國的彪悍鐵騎面前堅持獨立，多年不肯屈服。
然而，當看似牢不可破的魔法迷鎖，和城內最後一小批戰鬥法師，都隨着破碎的魔網而消逝之後，冷酷的現實才擺在了這些耐色遺民的面前——曾經繁盛興旺，稱霸沙漠的城邦，這個時候已經距離滅亡不遠了，如今僅剩下最後一口氣還在強撐着而已
在整個驪軒城的勢力範圍之內，即使算上高牆之外的鹽湖堡和微光城，總共只有區區一萬五千的人口。在扣除掉老弱病殘之後，最多也只能湊出四千多名青壯年戰士。而且缺乏訓練，軍械糧秣的儲備也不足……因此，在依託城牆與圖坎人打了十幾天的攻防戰之後，城內就已經到了油枯燈盡的邊緣。
如果沒有那些追隨活佛和喇嘛流亡來此的吐蕃武士們，突然翻過雪山來到此地，並且在郊外戈壁中的屢次拼死奮戰，正面硬撼圖坎鐵騎的話，這座凋敝破敗到了極點的驪軒城，恐怕根本支撐不到現在，就已經全都倒在了“毀滅王子”紇達虎力的鐵蹄之下了
即便如此，驪軒城方面也付出了極其沉重的代價——最強壯的兩千軍民殞命沙場，前任國王勞倫斯也不幸重傷戰死，城中多了一大堆的寡婦和孤兒。而敵人卻只是暫時退去，隨時都有可能捲土重來
面對如此絕境，除了接納這些同樣與圖坎人有着深仇大恨的吐蕃難民，藉助他們的力量來加強城防，抵禦來犯之敵以外，克萊爾.貝爾蒙特女王和驪軒城元老院根本沒有其它的選擇
但是，就目前的狀況看來，就算這兩撥衰人湊在一塊兒，似乎也沒法翻身成爲人生贏家——這不，還沒到一年功夫，“毀滅王子”紇達虎力的兵馬又殺來了
幸好，儘管眼下的局勢似乎已經快要到窮途末路，但他們還有一股新的外援可用——正當元老院內的衆人愁眉不展之際，一位風塵僕僕的信使，卻突然急衝衝地闖入會場，滿臉喜色地宣佈說：
“……急報急報鹽湖堡的急報遠方的祖國沒有忘記我們來自祖國的強大援軍已經來了”
聽到這個奇蹟般的喜訊，女王和衆位元老全都悚然動容……。.。
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