初升的旭日隱沒了西天的滿月，映紅了東方的天際。偶爾也有從高空中掠過的海鷗，微風習習，佛起海面上的朵朵‘浪’‘花’。
早晨五點，各艦的水手們早已收好吊‘牀’、洗漱完畢，在指定的地方集合。開始了新的一天訓練。
此時，除了在江南造船局修理的“凱旋”、“居因”、“超勇”。其餘的“南吉”、“南祥”、“不敗”、“長勝”、“楊威”五大主力艦都停靠在臺灣高雄港口。
距離上次東海大戰之後，兩艘鐵甲艦和一艘巡洋艦都受到了不同程度的折損。但是經過了這兩個多月的時間，也已基本修繕一新。即日就拔錨離港，向臺灣駛去，連同的還有剛剛下水的江南造船局最新制造的十艘小型炮艦。都只有800到1400噸的排水量，本來是配合德國的4艘鐵甲艦回國之後組建北洋水師的。可如今，爲了徹底的擊敗法國人，提前編入了南洋水師。
左宗棠從福建被召回京，一天都沒有呆上，馬不停蹄的又去了臺灣。所有人都不知道這君臣二人在搞什麼名堂，如果只是簡單的軍隊調動，一封電報足矣！何必讓這個全國兵馬大帥，幾千裡的來回折騰。
左宗棠來到了臺灣，看了看自己手中的這些軍艦。“凱旋”、“不敗”、“長勝”三艘4600噸的大型鐵甲艦，“居因”3500噸的中型鐵甲艦，“南吉”、“南祥”、“超勇”、“楊威”四艘大小不一的巡洋艦，其中“南吉”、“南祥”兩艘巡洋艦航速只有13節，但是卻有3200噸的排水量。勉強可以當作中型鐵甲艦使用，而“楊威”、“超勇”兩艘巡洋艦雖然只有2200噸的排水量，但是航速卻達到了16節。可以快速的增援、撤離、負責艦隊兩翼的護航和偵查最爲合適。除了以上八艘主力艦之外，其餘的如“鎮東”、“鎮西”、“鎮邊”、“南岑”、“萬年青”、“海東雲”等小型炮艦、魚雷艦，倒也湊出了28艘艦艇組成的南洋水師。
這可是皇上把大清所有的海上力量都‘交’到了他的手裡啊，看着高雄港內的這些軍艦。左宗棠深深的感受到了身上的擔子！！
“左帥，軍機處急件。”一名親兵跑了過來，送上了一封電報。
左宗棠轉身拿了過來，赫然是禮部、刑部、戶部的聯名電報：左中堂，請即刻擬定海戰方案提‘交’軍機處審覈，法軍海賊一天不滅，我大清越南軍隊一日不敢南下。汝可知，越南十萬大軍一天要‘花’去朝廷二十萬白銀。切記！從速擬定方案，即刻與法軍決戰！
左宗棠深深的嘆了口氣，又趕到身上的膽子重了幾分。道理他當然知道，可是做起來又談何容易啊！先不談銀子的事情，就是北至旅順、天津、南至蘇、浙兩省大清18000裡的海岸線如今大半都是屬於真空狀態啊。萬一日本人趁機入侵該如何是好啊？要知道，日本跟大清一樣，同樣擁有了四艘鐵甲艦啊！如今在朝鮮又是刀槍相見，保不準日本人乘大清水師南調之機在北邊搞出點‘混’‘亂’啊！
可是要速戰速決，又該如何是好啊？
“左帥，皇上密電。”另一名親兵跑了過來。
“噢？快拿來。”左宗棠催促道。
“宗棠吾卿，朕深知法軍艦隊之兇悍。而我大清水師剛剛組建，戰力不足。只可智取、不可強攻。汝不必焦急，靜待戰機出現。朕與滿朝文武、天下百姓等汝捷報傳來！”
“皇上啊！！宗棠定當鞠躬盡瘁，報效皇恩！”左宗棠向南跪下，對着天空大吼道。
“左帥，鄧將軍在長勝號上打出旗語。南方出現黑煙，懷疑是法軍遠東艦隊。請求軍艦離港出海迎敵。”一名親兵報告說。
“什麼？他們來了？拿望遠鏡來。”
“喳。”
左宗棠登上高塔，從望遠鏡中看見了西南方向的煤煙，這時距離這裡最少八萬米以上。由於地球曲率的影響，即使在這樣晴朗的日子裡用望遠鏡觀察，也完全不可能看見對方戰艦的旗杆，就連煤煙都十分隱晦。當然也就不知道對方來船的身份，是商船？是第三國的艦隊？還是法軍的遠東艦隊？只有等雙方靠近到一萬米的時候才能分辨船型和國籍。
可是左宗棠是吃過一次虧的人，上次就是因爲命令艦隊死守軍港。導致了被法軍全殲的結果，而這次，他不會在同樣的地方摔倒兩次。他知道，他肩負了整個中法戰爭的結果，他不能失敗！
“全部軍艦，拔錨離港。航速8節，方向西南，向對方靠攏，所有戰艦相隔2000米，一字排開。”左宗棠迅速做出了反應。
“左帥，您還是留在軍港局中指揮吧。別登船了！”一名親兵勸道。
“放你孃的狗屁，本帥在軍港中如何指揮？兔崽子快給我滾開，讓法軍軍艦跑了，本帥擰下你的腦袋！”
二十八艘軍艦一字排開，緩緩的向對方靠攏。
近了，更近了。黑煙越來越濃，越來越多，一段時間後，就有了三、四縷。這時所有人都看清了，幾乎可以肯定，這支大規模的艦隊，就是法軍新組建的遠東艦隊。這次向臺灣進發很有可能是想消滅上次重創自己的南洋水師。
到了這個時候，已經沒有猶豫的必要了。雙方在南海相隔一萬米，大戰一觸即發。旗艦“長勝”發出了刺耳的戰鬥警報，劃破蔚藍的天空，各艦隨即一同相應，一場海上遭遇戰即將上演。沒有任何的埋伏、沒有所謂的包圍，雙方都是直愣愣的遇上了。
左宗棠首先變陣，打出旗語。“長勝”、“不敗”、“居因”、“凱旋”局中，“超勇”、“楊威”保護艦隊兩側，隨時報告兩側的情況。是否有側面的敵艦包圍，都靠這兩艘航速超快的巡洋艦報告。
“南吉”、“南祥”突前。由於德國制的巡洋艦抗擊打能力超強，讓他們兩艘突前，適當的吸引掉一些火力。
所有魚雷艦在四艘主力鐵甲艦之後，其餘炮艦在鐵甲艦左右。
各艦相隔3000米，航速調整10節。向敵艦靠攏，擔任首發任務的是旗艦“長勝”，而瞄準的是對方突前的“朗母”號鐵甲艦，3800噸的排水量。
“長勝”號的艦頭主炮已經褪去了遮蓋的油布，黑‘洞’‘洞’的240mm的炮口已經對上了法軍的軍艦。
“發旗語，所有炮艦加快航速到11節，凱旋號、不敗號、居因號提速到13節。全速前進，進入‘射’程後由長勝首發。切記，務必首發命中！”左宗棠果斷下令道。
然而就在海戰一觸既發，水兵甚至已經把炮彈裝上了膛的時候。“超勇”號從東面傳來旗語，東南方向發現敵艦，總共8艘、航速不詳。
左宗棠頓時醒悟過來，法國人一定猜到了自己會率海軍出戰。在黃海早已設下埋伏了，這仗還怎麼打啊？還沒有開打已經被包圍了。
如果此時下令撤退，自己的8艘主力艦可以確保無憂。而那些20艘小炮艦和魚雷艦呢？他們只有可憐的11節和8節的航速啊。無論如何都是逃不掉的啊！！
怎麼辦？打還是不打？原本信心慢慢的水師官兵，此時心情一下跌入了谷底。
所有的艦艇指揮官，此時都把望遠鏡對準了“長勝”號的旗語兵，等待着主帥發出的命令！
就在這時，排水量只有1134噸的“萬年青”打出旗語：“鎮東、鎮西、鎮邊、南岑、鎮南、海東雲、超武、元凱、跟着我去阻擊東南敵艦。左帥率主力消滅對面敵艦後再來增援。”
左宗棠一愣，並沒有制止。各艦看着主帥沒有最新的命令，接着“鎮東”首先默默地開始轉向，然後“海東雲”、“元凱”……
這裡有些是從英國買的、有些是江南造船廠自己生產的，大多都是1000噸左右的小炮艦。像“海東雲”更是前馬尾軍港生產的木質小炮艦，只有700噸的排水量。而他們去阻擊的卻是有着“優雅”、“都爾”、“勝利”等鐵甲艦。
左右兩支剛剛分開的艦隊上，所有人都站的筆直，目送着戰友遠去。深藍‘色’繡着大塊雲紋‘花’邊的軍服在海風的肆虐下用力的拍打在他們的身上，旗杆上黃底青龍旗在海風中傲然飄揚。
這時，左側的“不敗”號打出一句旗語：吾身報國，就在今日。
所有人的心中都‘激’動起來，他們在各艦指揮官的帶領下把所有累贅的東西，包括帆布、餐具、以及拉‘牀’都拆了下來。有的妥善的保存好，有的直接扔進大海；主甲板上的重要部位四周都堆起了沙袋，有一米多高。
沙袋中間放着幾十顆150毫米的榴彈。機關炮位置都在沙袋的保護下，在特別重要的位置，甚至使用了煤袋。主甲板上爲了仿製火災，澆上了一層海水。但是爲了防止士兵滑倒，又灑上了一層細沙。消防員拿着橡膠做的消防水管，一頭接着水泵，在甲板上盡職的待命着。還有許多水兵抱着二十多公斤的主炮發‘射’‘藥’包，相隔一段距離臥倒在甲板上，隨時給主炮補給彈‘藥’。通風管上部的風斗被拆掉，爲了防止火災向其他艙室蔓延，無關的水密艙也全部關閉了艙‘門’。
既然他們選擇了田忌賽馬中的下馬，等待他們的命運也許只有失敗！但是全艦官兵都還是在積極的準備着，甚至有的士兵擦着自己的軍刀，幻想着自己的軍艦能夠靠上敵人的軍艦，這樣自己可以跳到敵艦上斬敵將首級，以一己之力俘虜對方的鐵甲啊……
當然，這只是純粹的幻想而已。雙方艦艇的航速相差太大，就算可以躲避對方的炮彈，也是沒有可能追的上對方的速度。
但是，這一刻剛剛起步的中國海軍展示出前所爲有的素質，所有人都是行‘色’匆匆，臉上認真而嚴肅的表情。他們已經準備好了。爲了這個國家打嬴這一仗。
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