此時在乾清宮地下會議室召開的最高軍事會議已經結束，屋子裡只剩下關續清和馮相華兩人。
“相華，有什麼事就說吧。”關續清靠在椅背上，揉着太陽穴。
“臣有一件事不明白，就是對待張作霖和他手下的軍隊是否……”馮相華猶豫着說道。
“你是說朕在對待東征軍和中央軍的問題上有失偏頗，對吧？”關續清替馮相華說了出來。
“不，臣萬萬不敢這樣想，只是張作霖手握重兵，手下有一大幫親信，絕非池中之物，臣以爲對待他還是要謹慎一些。”
“相華，朕用人從來不問出身，但是如今張作霖羽翼漸漸豐滿，朕就不能不考慮他的出身問題了。”
“皇上是嫌棄他出身草莽？”
“不是，不是嫌棄而是擔心。張作霖和他手下的一干大將都出身綠林，這樣的人打仗方面絕對是可以信賴的，但是一旦羽翼豐滿之後，朕擔心這些人會自立爲王，不服朝廷的管束，所以對張作霖，朕採用的辦法是約束和打壓，先把他們骨子裡的匪性磨沒了。你想想朕爲什麼寧可把聖彼得堡的防務權交給張玉，也不交給張作霖，道理就在於此。”
“可是臣擔心照這樣下去，會不會把張作霖激怒了，他帶着十幾萬人一氣之下在俄羅斯重又當了鬍子，這可怎麼辦？”
關續清笑了：“相華，你多慮了。張作霖是個外粗心細的人，他知道什麼時候該進，什麼時候該退，他知道在朕的羽翼下，他張作霖和手下那幫弟兄可以飛黃騰達，他張作霖之所以可以馳騁西伯利亞都是因爲背後有一個強大的帝國在支撐，想明白這一點之後，他絕對不會走向帝國的反面，相反還會竭盡全力建功立業。”關續清眯着眼睛若有所思的說：“他如果敢於在這個時候和朕作對，那他就不是張作霖。”
令張作霖大爲吃驚的是，沒過多久，陸軍部竟然給張作霖派去了一支摩托化獨立兵團，摩托是帝國科學院去年的研究成果，很快就應用於軍事用途，但始終沒有在戰場上亮相，這支兵團是中國乃是世界上第一支摩托化兵團。關緒清打算將來用摩托化兵團取代騎兵的編制，這是現代兵制改革中一個重要的步驟。
此外，還派去了一個獨立裝甲團，全部配備了陸艦級坦克和最新研製的裝甲戰車。
還有一支包括了30艘飛艇的飛艇大隊，由於全世界只有中國研製出了軍用飛機，在歐洲戰場上並沒有適合飛機起落的機場，因此，這一次便沒有派出飛機編隊。值得一提的是，關緒清大膽爲這支飛艇大隊增加了一個全新的兵種—傘兵，希望能在歐洲戰場上大放異彩。
張作霖激動的手舞足蹈，捶着湯玉麟的胸口叫道：“看到了沒有，這說明皇上還是對咱們哥們兒足夠器重的，要不然怎麼會把國家最先進的玩意交給咱們！你他媽疤子真是沒心沒肺！”
湯玉麟只是咧着大嘴不停的傻笑。
北京，馮相華來請示道：“皇上，張作霖來電說部隊已整頓完畢，向皇上請旨何時出兵。”
關緒清想了一下：“先不着急，叫伍廷芳以外交部的名義發表一份聲明，中華帝國強烈呼籲歐戰各國保持冷靜，並強烈譴責一切破壞世界和平，危害世界人民根本利益的行爲，敦促各國立即停火，帝國願以調停人的身份進行斡旋，如果執意要把戰爭繼續下去，帝國將出兵進行武力調停，以最大力量做世界和平的忠實捍衛者。同時告訴文化部，啓動宣傳機器，圍繞歐戰進行連續報道和評論。”
馮相華先是一愣，隨即會意，不自禁挑起大拇指：“還是皇上看得全面，看得深遠啊。”
德國柏林。“報告。這是今天的《中華時報》，中國外交部發表了一份聲明，請您過目。”一個副官拿着一份報紙放在小毛奇的辦公桌上。
小毛奇接過這張德文版的《中華時報》，仔細閱讀了一遍，擡起頭來若有所思的說：“看來中國人真的要出兵了。”
副官有些不解的問道：“中國似乎是以一箇中立國的立場發表的這篇聲明……無法判斷是否會是德意志的朋友。”
“愚蠢！政治上的東西很多是不能明說的，中國明明迫不及待的想要插手歐洲事務，可表面上卻偏偏要扮作和平使者，看起來這個國家比我們想象中要可怕的多啊。還是咱們的皇帝陛下有遠見，在關鍵時刻把中國拉攏了過來，如果這個國家不是我們的朋友而是敵人，我真不敢猜測會給帝國帶來怎樣的災難！”
然而，就在萬事俱備，中國準備出兵的時候，張作霖卻與德國陸軍部在指揮權的問題上發生了摩擦。
德國方面似乎不太理解中國的回電中沒有提及德國有關中**隊指揮權的請求，在後續的來電中，反覆的問及這一點。毫無例外的，回過去的電文都將這個問題視而不見，相反卻在中國總參謀部有關戰場態勢的諮詢電文中明確對德國提出了戰爭方面的建議，那就是要不惜一切代價，在法國境內打出一個標誌性的戰果來，最好是能夠攻克首都巴黎，只有這樣，才能夠給參戰的士兵以及歐洲的盟友們以新的信心。如果不能夠實現這一目標，那麼都一階段的所有戰果都是毫無意義的。
在往復幾次之後，德國人似乎才理解了中國爲什麼沒有直接提到中國在德部隊指揮權的事宜。隨即他們便有所行動了，德國陸軍部宴請了中國駐柏林大使館大使和參贊，向他們宣佈了德意志帝國將徵用中國部隊的名義進行作戰的決定，並拿出了一份電文表明北京方面已經同意了德國的這個要求。雖然中國公使許景澄以及大使館參贊都提出了異議，認爲在沒有得到起碼是北京陸軍部的命令之前，他們無法代表中國政府對德國的這個決定做出迴應，心中卻已經懷疑電文是德方捏造的。
但是接下來的事情卻完全出乎中國大使館的意料之外，他們很快因爲對德意志帝國不敬的罪名遭到了德國方面的逮捕，德國方面隨即將這一情況電告中國陸軍部和外交部，並將僞造的電文發放給了張作霖的帝國鐵騎，要求張作霖即刻出兵來援。
接到電報後，帝國鐵騎參謀長楊宇亭拿着電報搞來見張作霖：“大帥，德國陸軍部一再催促咱們出兵，可是北京那邊至今還沒有任何指令，咱們到底該怎麼做？”
張作霖摸着禿亮的後腦勺說道：“德國人算個屁，宇亭，虧你還是我老張的智囊，這點兒事都看不明白嗎？到任何時候都別忘了咱們吃的是誰給的飯，身體裡流的是什麼血。別說德國人承諾給咱一個師的裝備，就是他媽的把咱所有部隊都裝備了，也不能聽他們的。”
遲遲接不到張作霖的電報回覆，德國陸軍部雖然把中國公使等人放回了使館，但是卻派出了一個連的兵力，對中國大使館進行24小時監控，嚴密監視使館工作人員的行蹤。在經過簡單的溝通後，德方同意了許景澄的建議，由許景澄擔任臨時聯絡官，在中國方面做出正式的正常的反應之前，與德國陸軍部就帝國鐵騎的指揮權問題，向北京做解釋工作。而作爲回報，德方會暫時撤出監視中國使館的士兵。在中德雙方就此問題達成正式解決協議之前，德**方單方面要求帝國鐵騎到達歐洲後不得承擔主要的攻擊與防守任務。
同時，駐德使館也正式向德國政府及軍方提交了正式抗議書，並斥責德國方面的這種無理舉動已經侵犯了中華帝國的尊嚴，也是對中華帝國皇家權威的冒犯。儘管雙方已經就此達成了初步解決方案，但是中華帝國保留進一步做出更爲激烈反應的權力。
對於許景澄來說，這是個機會。從改國號中華帝國前夕進入帝國陸軍大學就讀以後，他的仕途一直不是很順當。在帝國高層也沒有建立起有效的關係渠道，他認爲上面沒人、朝廷沒根是他始終在官場沒有起色的原因，好不容易拐彎抹角與恭親王載瀅攀上了點關係，這才調到了德國來做一個大使。
歐洲亂起來以後。他一直不像其他人那樣害怕，相反他一直認爲只有亂世才能顯現出他的價值，所以，他一直在等待着機會，甚至動門路找辦法，要從別人夢寐以求的外交部門調回國內軍事部門去。哪怕是跟着老上級劉錦棠去打仗去。因爲他認爲能夠引起皇上注意的最有效、最直接的辦法就是立軍功。
正在苦惱的時候，卻沒想到一個機會突然就出現在了自己身邊。
由於戰爭的關係，柏林使館內僅僅保留了一個十餘人的臨時外交團，而作爲歐洲開戰後留在柏林的中國使館中唯一懂軍事的人和目前官階最高的外交負責人，許景澄眼下做出這個決定也是無可奈何的事情，向國內發去徵詢電報，國內總是沒有具體的處理意見出來，只是外交部長伍廷芳給他發了一份電報，要求不要墮國威，不要有損帝國尊嚴。而陸軍部和總參謀部甚至皇上那裡都沒有任何迴音。
經過反覆權衡，許景淳最終還是決定不再等待了，隨後國內的電報也證實了他的這個判斷，外交部和陸軍部都發電來表示許景淳處理得比較得體，囑咐他保持這個立場。
這一次，許景澄心裡有底了，他馬上做出了一個大膽的決定，第二天代表中國政府和軍方召開新聞發佈會。
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