朝中重臣看到恭親王與一個侍衛統領都站出來捐資，一個是聲名顯赫的第一親王，一個是名不見經傳的侍衛統領，中間還夾雜着帝師與北洋大臣，捐資之勢已不可阻擋。衆人再有意見，也不敢說了，難道就你家金銀珍貴？皇族親貴與朝廷大員紛紛站出來，捐資助戰。僅僅不到半個時辰，光緒帝已經接受捐資超過二百萬兩之巨，再加上自己的一百萬兩與恭親王與李鴻章的一百萬兩，後續還有江南的稅銀，恐怕這些錢糧，支撐到明年開春，應該是沒有什麼問題了。
光緒帝看看一衆朝臣轉眼間便已經捐獻了這麼多，心中暢快了不少，心道：“怪不得嘉慶爺要把那個和珅弄死，除一個貪官就能弄到上萬萬兩的白銀，既爲民除害，又充實國庫，實在是好手段。哪天，我也得找一個出來，搞點銀子，現在大清太窮了。”
光緒帝搖搖頭，甩掉內心的想法，向着李鴻章問道：“老中堂，如今軍費已經湊出了一部分，不知道如何使用，還請老中堂教我。”
李鴻章道：“皇上，大戰將起，朝廷自然要現行籌措武器裝備，如今戰爭在即，臣奏請皇上現行向列強採購軍械及彈藥，特別是軍艦，據薛福成公使傳回的消息，日本人向英國政府訂購的三艘巡洋艦，即將敲定，到時日本得到三隻巡洋艦相助，無異於如虎添翼，更難對付。所以我們也需要儘快訂購巡洋艦，應付未來日本在海上發動的攻擊。另外朝廷也需要要調集重兵，向關外運動，以備隨時支援聶士成。”
“採購巡洋艦？”光緒聽完，感到一陣牙疼，當年採購定遠艦的時候，他可是看到了，九十多萬兩白銀，就沒回來一艘鐵架子，如今再買三艘，那剛剛募集的軍費，就得全部扔進去才行。
可是不買又能怎麼辦？日本已經率先向英國採購了，大清如何沒有行動的話，等到新買的三艘巡洋艦加入日本海軍，那北洋水師更不是日本海軍的對手了。
光緒猶疑道：“購買戰艦，這，這點軍費恐怕支撐不住啊。老中堂，你看這軍費要如何調劑？”
李鴻章答道：“皇上，軍艦之事可以讓薛福成公使先與英國政府進行溝通，這樣的採購，沒有半年時間是確定不下來的，如今中日開戰，英國人肯定會藉機獅子大開口，我們需要做好艱苦談判的準備。即使需要預付一部分現銀，我想有八九十萬兩，也已經足夠了。至於後續的尾款，到時候，江南的財賦款，肯定也就到了，我們不必太過擔心。如果實在沒有辦法，也只有向西方列強暫行借款了。至於其他的銀兩，需要拿出一百五十萬兩來，即刻赴德國採購火炮和彈藥，而且近期就要購買下來，如果估算不錯的話，聶士成部的武器彈藥損耗的已經差不多了，即便打了勝仗有些繳獲，肯定也是入不敷出。我們可以撥付一筆銀子到江南製造局的兵工廠，即命製造局加緊生產彈藥，供給前方戰事。”
光緒繼續追問道：“如果調兵的話，現在我大清哪處精兵可用？誰來坐鎮後方？”
李鴻章稍稍有些沉默，實在是李鴻章也不知道國內到底哪裡還有所謂的精兵，不得不承認，即便是他首先的淮軍，如今的戰鬥力也是下降的厲害，早已不復當年的血性。遑論其他，算來算去，也就只有當年的湘軍一部、左宗棠留下的楚軍還有一些戰力，其他的實在不足爲道。他可是聽聶士成說了，日軍素質之高，猶在他的蘆臺練軍之上，國內有比聶士成部更強的練軍嗎，沒有，即便能達到聶士成練軍水準的精銳都是鳳毛麟角！
李鴻章輕嘆一聲，答道：“皇上，如今大清精兵尚在，只是散落各處，皇上可以下旨調劉坤一湘軍所屬，西北左中堂留下的楚軍聚集，老臣的淮軍尚有兩萬能戰之兵，另外，盛京將軍依克唐阿所部，緊鄰朝鮮，可下旨命其率軍先期入朝，支援聶士成部；其餘各處亦有一部分精兵，調集起來，應該可堪使用。同時臣建議陛下募集新軍，戰場是最鍛鍊軍人的場所，趁着中日戰事，正好可以爲大清在鍛造一支精兵出來，自古以來，所有的善戰之師都是從戰場上走出來的，不經歷戰火，軍隊就拿不出實打實的戰力。”
光緒帝皺眉道：“如此龐雜的軍隊，來自於不同的地方，不相統屬，恐怕尋常人難以令人信服，這統帥有誰擔當？”
李鴻章答道：“陸軍統帥需要威望素重之人方可，劉省三原可擔當此任，不過今年省三抱病，恐怕不能遠征，只能坐鎮後方，統籌事宜。前方事宜，老臣以爲聶士成如今指揮的不錯，可以依舊由他統帥。”
翁同龢疑慮道：“皇上，李中堂所言雖然有道理，然則，聶士成資歷尚淺，前些日子纔剛剛被委任爲提督，如今，各路大軍進入朝鮮，有些將領資歷甚至比聶士成還高，品階也不會低於聶士成，倒時候恐怕聶士成難以制約住各部人馬，可就壞了。”
李鴻章答道：“翁師傅所言在理，然則，除卻劉省三、聶士成外，臣實不知還有誰能夠擔此大任。臣建議皇上給聶士成擅專之權，賜天子劍，助他一臂之力。”
翁同龢驚問道：“天子劍？此時萬萬不可！”
殿中的衆多臣僚也是一片譁然，天子劍，那可不是小事情，大清自立國以來，還沒有給誰賜下過尚方天子劍，這可是比代天巡狩的巡按欽差還有厲害的東西，賞給聶士成？怎麼可能，即便是四大總督都沒有享受到這樣的榮耀。左文襄公治疆，那麼大的兇險，那麼高的地位，都沒有得賜天子劍，一個新晉的提督，就賞下天子劍，這還有規矩嗎？
其他的朝臣，也紛紛向光緒建言。
“陛下，萬萬不可啊！”
“陛下，這有違祖制啊！”
“陛下，尚請三思啊！”……
殿中，羣臣轟然，叫喊成了一團。
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