“真是一場屍山血海的戰鬥。這讓我想起了塞瓦斯托波爾！”約翰.弗倫奇放下了手中的望遠鏡，兩隻眼睛中閃爍着亮眼的精光。中美這場戰爭的技術含量和軍事意義遠較中俄戰爭更具有意義，尤其是中美兩軍對於裝甲部隊的應用。
作爲一名優秀的騎兵軍官，約翰.弗倫奇非常欣賞中國軍隊對於裝甲部隊的應用。
“聽說中國的宋上將就是出身騎兵部隊？如果我去拜訪，會不會得到接見？”約翰.弗倫奇在第二次布爾戰爭中立下了很大的功勳，他親自率部突入奧蘭治自由邦首都布隆方丹，佔領德蘭士瓦的首都比勒陀利亞，還負責清剿布爾人的遊擊部隊。所以這場戰爭後，他從一名騎兵團長連續跳升，成爲了如今的騎兵師長。然後是英國陸軍少將，和北美戰爭英國軍事觀察團的團長。
“將軍，我認爲您最好還是不要去拜見中國人。我想……，我們不會得到中國將軍的歡迎的。”道格拉斯.黑格放下手中的望遠鏡，這麼的說道。
第二次布爾戰爭期間，他是約翰.弗倫奇的參謀長，可惜半途去了印度，離開了戰爭。現在又一次跟約翰.弗倫奇在一塊工作，不能不說是緣分。只是成爲了軍事觀察團副團長的黑格，軍銜卻比約翰.弗倫奇低了兩級，他@現在只是一名上校。軍人的價值果然只在戰爭中才能得到綻放！
“走。我們回去。讓人收拾行李。我們很快就要去諾福克了。”
“將軍認爲美軍馬上就要崩潰嗎？”
“不是嗎？我的朋友？”約翰.弗倫奇不相信黑格連這點都看不出。
“或者是明天，或許是後天，美國人守不住詹姆斯河。就是不知道美國人在諾福克地區的防禦工事做的怎麼樣了。這段日子整個詹姆斯河下游都在中國飛艇的威脅下。美國人的日子很不好過！”
連他們觀察團的補給都端掉了。約翰.弗倫奇派人前往諾福克，結果那人在諾福克被中國飛艇的炸彈炸斷了退。派人回信說諾福克的情況很糟糕。
中國人有毒氣彈，這是一個很惡劣的攻擊手段。對於集羣防禦的高射炮集團威脅很大。雖然諾福克地區是海邊，風力很大，能給毒氣攻勢造成很大麻煩。可有一利就會有一弊。大風一方面可以吹散毒氣，讓其殺傷力銳減，另一方面也會迅速擴散毒氣，在很短時間內令大片區域慌亂不已。
毒氣彈毒不死人也足夠擾亂防空陣地了。而慌亂的，連射擊都無法進行的防空陣地，面對數以百噸的炸彈就跟砧板上的魚肉一樣，任人宰割。
整個諾福克地區。沒有一塊稱得上絕對安全的土地，港口、碼頭和停泊的船隻，全被飛艇的恐怖籠罩在陰影裡。
所以，英國軍事觀察團上上下下四十七人，哦，現在是四十六人了，對於美軍最終的命運都持悲哀的態度。“我認爲倫敦應該繼續加大在坦克和飛艇上的研究。我們需要跑的更快的坦克，需要飛的更快防禦更強的飛艇。小遊民糟糕透了，氫氣飛艇也糟糕透了。知道嗎？看到美國人的一艘艘氫氣飛艇在天空上變成了一隻只大火雞。這感覺……非常之惡劣。”
以上是英國軍事觀察團正副團長之間的一番對話。
跟這番話對應的就是，戰場上激烈的槍炮聲，是遠征軍炮兵地毯式的轟炸。當美軍沿河陣地的交通壕和暗道，經過遠征軍飛艇部隊連續的重彈轟擊終於崩塌了之後。美軍的苦日子就真正來臨了。他們要冒着遠征軍強大的炮火支援前線，一個團的人馬拉上去能有一個營的抵到一線，就是上帝保佑了。美軍的傷亡急劇增高。
馬里奧已經親臨前線。徵調了第五十六軍全部兵力趕來支援。但是缺少了制空權，美軍空有強大的火力。卻根本無法發揮。宋祚先背後有劉暹在，豈會讓美軍的防空火力來建功！
所有的飛艇指揮權全都握着劉暹手裡。真的是把第五十六軍招呼的欲死欲仙。
現在陣地上雖然激戰依舊，但雙方的死傷比例已經從早起了美軍三個人換遠征軍一個人，變成了現在美軍十個人不止來換遠征軍一個了。
這還沒進行到天黑，里根的第四十四軍就徹底殘廢，最後一個師也打光打殘了絕大部分，整個第四十四軍，三個師六個旅十二個團，全都變成了空架子。
馬里奧已經決定在天黑之後讓第四十四軍全部撤下，換第五十六軍上去。後者在白天的調動中損失也不小，尤其是重武器，可整個五十六軍畢竟還有三萬多人呢。
太陽落山，夜色慢慢遮蔽了天空。戰鬥似乎也隨着天色的暗淡而緩和了起來。只有遠征軍的炮兵集羣還如同發癔症一樣，隨着劉暹的指揮，有一陣沒一陣的轟個不停。且這一夜，詹姆斯河下游的炮艇編隊也沒有跑過來。
劉暹指揮炮兵集羣的轟擊，十可中六七，這當然是他依靠着虛擬地圖來敲定的，若不是明面上的遮掩十打十中也是輕而易舉的。但在明面上，劉暹依靠的只有飛艇部隊夜間的偵查和一張被他不停的搗騰的，寫寫畫畫的軍事地圖。
這種妖孽一樣的事情，劉暹做的多了。蝨子多了不怕癢，也不在乎了。所以，今夜的這場炮擊就只是他註定要留在歷史長河裡的那座高大豐碑的點點光輝。但劉暹沒有想到的是，這場炮擊卻讓他一瞬間裡征服了整個英國戰地觀察團，尤其是黑格。
遠征軍靠着毒氣彈和兩種新式子彈快速扭轉了戰局，這只是技術上的勝利，就好比之前的裝甲部隊一樣。當初中國人橫掃俄羅斯的豐功偉績讓整個歐洲都爲之顫慄。可當小遊民、a7v等坦克紛紛在英法德等國出現之後，歐洲人對於中國的畏懼感瞬間消除了絕大部分。
毒氣彈這東西對於歐洲的技術水平來說絕對沒有困難的，兩種新式子彈也是小case。只要有時間，一切都不成問題。甚至歐洲的各國飛艇部隊還會認真的學習中國人的飛艇作戰方法，比如那在上風向投射毒氣彈……
這些改變對於英國的戰地觀察團更沒有黃鐘大呂一樣的震懾，令他們肅然起敬。
但今夜的這一場炮擊就不一樣了。英國人在詹姆斯河對岸也有人駐紮，整個觀察團一分爲二，所以他們很清楚遠征軍的重炮集團那發癔症一樣的炮擊，究竟給進入陣地的美陸軍第五十六軍造成了多麼大的創傷。兩個團的兵力可以從第五十六軍的建制中劃掉了。劉暹這一刀，完全紮在了馬里奧的肺管子上。老美都要心疼死了。
第二天一大早，劉暹剛從睡夢中醒來，帳外面等候的侍從們在他洗漱的時候就笑着報告了昨夜炮擊的成功。飛艇部隊來報，昨夜的十七輪炮擊，十二輪命中了敵軍，根據現場遺蹟看，至少報銷了美軍兩個團兵力。
天亮後，兩軍再戰。美軍一線的兵力自然比昨日傍晚高出了許多，可遠征軍一夜中也沒消停。兩個營的部隊渡過了詹姆斯河，還在對岸設立了一處炮兵陣地。
重火力嚴重吃虧的美軍一開打就陷入了苦戰當中。而有了兩個精銳營在對岸和一夜時間休整、準備的遠征軍，在頭頂飛艇部隊的配合下，那真的就像熱刀子切黃油一樣，利索極了。
“馬里奧不應該停止夜晚的進攻。更不應該痛惜他們的炮艇，就停止了夜間的炮戰。在里士滿，美軍只有用不停的進攻才能打斷中國人的節奏。用炮艇牽制中國的炮羣和渡河的部隊，用精銳的小分隊阻擾中國人搭建的浮橋……”約翰.弗倫奇眼睛中滿是遺憾，他不知道馬里奧是什麼樣的想法，竟然一改之前的策略。難道他真的以爲一個第五十六軍就能夠阻擋住中國軍隊嗎？
“現在一夜過去了，中國在詹姆斯河對岸站穩了腳跟，他們有至少兩個中國營的兵力用於進攻，在大炮和飛艇的配合下，就是整個第五十六軍都不見得是他們的對手……”誰讓第五十六軍現在缺少大炮呢！
果然，戰爭沒能出乎約翰.弗倫奇的預料，只戰到中午，遠征軍就向着東面挺進了十餘里，突破了美軍三道防線的抵抗，美第五十六軍損失慘重。昨日還在激戰的沿河地段完全變成了陣地大後方，大批的遠征軍正在隨之渡河。而在這樣的要緊關頭，美軍的內河炮艇編隊依舊沒有露面，約翰.弗倫奇和道格拉斯.黑格都明白了，不是馬里奧心疼內河炮艇，不捨得拿他們來頂炮彈，以至於讓遠征軍有了一晚上的安靜時間，而是內河炮艇編隊，甚至是漢普頓羅茲港……，出了大問題！
“司令官，第五十六軍辛格將軍再次發來撤退請求。”
司令部參謀報告的對象德懷特.威廉.馬里奧目光犀利的看着眼前的地圖，對於參謀的報告充耳不聞。“第78師到了哪裡？我需要雷蒙德將軍在兩個小時內進入戰場！”
“第19機械化師又到了哪裡？”
“要他們繼續撤退，向諾福克切斯特防線撤退……”
“倉庫？燒掉。全部燒掉！所有的庫存物資……”(……)