蘭猗回過神來，順從的任由家僕們押着自己往外走，眼睛卻暗暗打量莊庭宋，心中計較着他會不會管一管陳德海這事。
女孩兒低垂着腦袋、目光閃躲的模樣並沒有逃過那雙犀利的眼睛。莊庭宋俊眉微皺，冷冷叫住林鵬程：“等一下！林管家，這些人是怎麼回事？”
“莊公子，您可是見過大世面的人，什麼場景沒見過？可這府宅內發生的齷齪事兒，就不如我們這些做管家的清楚了。”
李長海撥弄着自己的指甲，皮笑肉不笑道：“林先生，我們燕子府七少爺素來與莊公子交好，想把這后街廢宅修整修整，打造成臨水畫舫的管理之處，可是每個月都要付銀子租賃的。你卻在這兒擺死人，可不大合適吧？”
林鵬程一時語塞：“這……這……”
和順挺有眼色見的，趁機解釋道：“是這樣的，四少爺。這個人是伙房的長工陳德海，偷了老爺書房裡的雙龍象耳青玉瓶。昨天咱們從他房裡搜出了玉瓶碎片，估計是打碎了玉瓶不敢聲張反而偷了去，他見事情敗露，不僅不知悔改，還對林管家一通謾罵，簡直不堪入耳啊……這不……教訓了一下，人就死了……”
他聲音越來越低，看着莊庭宋冰冷的目光，背脊上冷汗直冒，忙扯着蘭猗的肩膀，獻寶似的：“四少爺，這女娃兒正是陳德海的家人自願賣給府裡做賠償的。陳家自知理虧，不然也不會賣女作賠。”
劉氏眼見來了真正的貴人，模樣冰冷又傲慢，估計是個更不好惹的主兒。她心知自己太過魯莽，硬拿雞蛋碰石頭，這下也走不了回頭路了，只求貴人大發慈悲，大事化小纔好。當下連連點頭，應和道：“是，正是！我家小孩手腳勤快，最會幹活了。”
她看也不看蘭猗一眼，似乎捏準了這孩子的性子：沉默寡言，不懂得反抗。
蘭猗默然無語，心中冰涼。她雖是自願爲婢，但都是爲了報答陳德海的救命之恩，以免陳婉如遭殃。可沒想到劉氏竟如此狠毒，過河拆橋，真叫人寒心。
莊庭宋居高臨下
的看着蘭猗，波瀾不驚，緩緩道：“這孩子是燕子府的奴僕，怎能賣給莊府？李先生，燕七少爺不是在找一個小姑娘嗎？是不是她？”
蘭猗沒料到他竟還認得出自己，更沒想到他還記得自己曾穿着燕子府的衣物。她聽到燕還的名字，心中莫名一顫，似乎被貓爪子輕柔的踩了一腳。
李長海笑了笑：“既然是咱府裡的奴僕，就算是跑了，七少爺又怎會費心去找？不過這女娃娃又落回了林先生的手裡，大概也是天意。”
莊庭宋俊眉微皺，有些不耐：“行了，那就物歸原主，待會兒麻煩李先生帶她回去。李先生，你慢慢看，有任何問題找林管家就行，我先走一步了。”
丟下這句石破天驚的話，他邁開長腿走了幾步，忽而又轉頭盯着林鵬程，冷聲道：“林管家，有些事我沒看到不代表我不知道，這種情況下不爲例。另外，罰和順半年月俸，交給陳德海的家人，再到賬房支一百兩銀子給他們做安葬費。”
半年月俸，九十兩銀子！和順眼前一黑，猛然回過神來，嚇得雙腿篩糠似的直抖。這可不是銀子的問題，幸好四少爺網開一面沒計較，若是挑明調查青玉瓶一事，定然討不了好！
而劉氏聽到連安葬費都有一百兩銀子，眼裡頓時放出不可思議的光，忍不住流露喜色，手腳微顫。
李長海嘿嘿暗笑，神色悠閒，對着面色慘白的林鵬程手臂一伸：“林先生，請！”
蘭猗看着劉氏瑟縮縮的接過一個沉甸甸的錢袋，又招呼陳婉如一起將陳德海的屍體用白布裹了搬上騾車，頭也不回的離開了莊府後街，自始至終甚至看都沒看過自己一眼。
這人情世道，豈能用涼薄二字形容？
陳德海救了她一命，那她就用下半生的自由爲陳婉如贖身，也算仁至義盡了。至於劉氏母女日後如何生活，就看其造化吧。
與其入莊府爲奴，相對來說，燕子府可能是個更好的去處，說不定還能再次遇上好心的楚老伯，或許，也能遠遠看一眼燕還。曾經相依爲命的吳氏、
如柏、鵲喬先後離散，她無法挽留，無法逆轉，這人世間能依靠的，只有自己。
命運的洪流，向來能淹沒人世間一切悲歡離合。蘭猗清楚的明白這一點，她別無選擇。
下午時分，李長海終於從莊府大門走了出來，拱手向林鵬程告別。兩人臉上帶笑，互相寒暄留步，轉身神色便冷了下來。
僕從服侍着李長海上了轎子，蘭猗也被侍衛抱上了馬背，騎馬跟在轎子後面。
一路緩緩走去，南京城街道的風光盡收眼底。熱辣的太陽漸漸褪去，隱匿在雲層之中若隱若現。美人窈窕，公子多情，一派旖旎。大街上的商販行人紛紛向他們投來各式目光，羨慕、好奇、驚懼、鄙夷，也有見多識廣的人們見怪不怪，並不在意。
時隔一年重遊南京，蘭猗滿心感慨，到底心境也不同了，從前慌里慌張顧着逃命，如今孤身一人反而看得開。
約莫半個時辰後，燕子府大門前的兩個石獅子頭漸漸映入眼簾，威嚴的正門緊閉，門外站着兩排共六個手持兵器的侍衛，滿臉肅穆，不苟言笑。
轎子旁跟隨的一個精幹的僕從輕輕敲了敲轎廂，小聲問道：“爺，走西邊角門還是東邊角門？今日三少爺出門去了，不在府內，七少爺好像又往郊外去了，咱們要不從正門入？”
七少爺燕還住在東邊遠心苑，三少爺燕衡住在西邊綠蔭苑，嫡庶有別，反而忽略了長次秩序。這三少爺脾氣暴躁，曾幾次找茬怒罵奴才們踏壞他的地盤。七少爺向來跟李長海不對路子，也犯不着去招惹。
因爲，“非主子不往正門入”，這是燕氏的規矩，沒人敢輕易破壞。
未幾，只聽得李長海慢悠悠的說了一句：“西邊角。”
“是。”那僕從揮了揮手，帶着衆人從大街左側拐向。
一行人悄無聲息的慢慢涌入西邊角門。身後，一輪又一輪的帶刀侍衛不斷關閉來路上的各式門檻；前面，一批又一批的小廝替換領路。蘭猗被放下了馬背，被迫跟着走出轎子的李長海步行入內。
（本章完）