許昌。
曹操站在地圖前凝神思索，夏侯惇、曹仁、荀彧、郭嘉等人侍立兩側。
最近一段時間，袁紹即將舉兵來襲，曹操勢力危在旦夕的消息喧囂塵上。整個許昌城內人心惶惶，許多百姓在有心人的蠱惑下，開始舉家逃離。
負責許昌政務的荀彧深知，防民之口甚於防川，因而一邊派人積極勸說百姓不要聽信謠言，一邊派人秘密抓捕散播謠言之人。
同時，他還命人在境內宣講曹操如何仁德，袁紹如何殘暴。號召百姓萬衆一心，爲了保衛家園共同抵抗袁紹大軍。
郭嘉眉頭緊鎖，即使他提出了曹操、袁紹的十勝十敗之說，但依舊不能彌補兩方巨大的兵力差距。
即便己方能取得一些戰術方面的局部勝利，如果沒有足以改變局勢的契機，最終失敗的仍然會是曹操一方。
夏侯惇等武將就沒有這麼多心思了，在他們心中，只有一個想法，兵來將擋，水來土掩。
良久之後，曹操才哈哈大笑一聲，“諸位，袁紹居然如此自大，竟然敢提前這麼久泄露軍事計劃，真是愚不可及。”
程昱上前附和，“確實，袁紹狂妄自大、外寬內忌、任人唯親、寡謀少算，又怎麼比得上主公謙虛內斂、外檢內明、唯纔是舉、足智多謀？以某觀之，此戰主公必勝！”
夏侯惇也說道：“袁紹手下大將不過顏良、文丑而已，其餘人等不堪一擊。主公麾下人才濟濟，猛將如雲。袁紹不來倒罷，若是敢來，某必取他項上人頭獻與主公。”
曹操滿意點頭道：“諸位能有此信心，我就放心了。來年之戰，就是我們消滅袁紹、平定天下之時！”
衆人齊聲附和：“消滅袁紹，平定天下！”
曹操又與衆人商議訓練、軍備、糧草、政務等事宜之後，便結束了議事，將荀彧、郭嘉兩人單獨留下。
此時此刻，三人臉上沒有了剛纔的萬分自信，取而代之的是凝重、擔憂之色。
荀彧先稟告，他最近在許昌內抓捕到不少袁紹的密探，還查獲出一些大臣、官僚、軍官私通袁紹的信件，詢問曹操應該如何處理。
曹操當即命令處死密探，至於那些私通袁紹之人，派人嚴密監視，暫不處理。
郭嘉獻上計策：袁紹手下謀士素來不合，可以派遣密探挑撥、分化，同時出重金收買一些中高級官員，打探更加詳細、具體的軍事情報。
曹操當即應允，命令郭嘉全權負責此事。
三人商議過後，曹操心情稍微放鬆了一些，一切能做的都做了，他和袁紹之戰最後勝敗如何，就只能看天意了。
與曹操滿懷憂慮不同，袁紹此刻的心情格外的好。
在他英明神武地指揮下，河北已經完全平定。
河北境內土地富饒，商業繁榮，武器齊備，兵精糧足。
只等來年開春，就可以率領大軍渡河，消滅只有幾萬兵馬的曹操，平定中原，最後一統天下。
袁紹還收到了一封來自長安的書信，來信者自稱負責長安城的防衛工作，聲稱願意在袁公與曹賊大戰之時，趁機奪取長安以作晉身之資。
他將書信交給幾個心腹手下傳閱，心中得意非凡。
許攸奉承道：“主公天威浩蕩，還未動用一兵一卒，敵方將領就願意獻出長安。由此可見，曹操螢火之光，豈能與主公皓月之輝相抗。”
逢紀也出言附和：“子遠說得有理，曹操閹宦之後，出身低賤，竟敢與主公抗衡，實在是螳臂當車——自不量力！”
袁紹聞言大喜，“哈哈，主公謬讚了。”
田豐拿着書信，心中猶疑不定，謹慎地勸說袁紹：“主公，長安距此甚遠，拿下有如雞肋。更何況，此信尚且不知真假，主公應當謹慎行事，以防有詐。”
袁紹是個沒有主意的人，聽到田豐的話，心中也開始懷疑。
“嗯，元皓說得有理。”
許攸一向與田豐不對付，立即反駁：
“此事必定不假。
正因爲長安距離距此甚遠，對方纔敢奪取長安。主公試想一下，曹操與我軍交戰，還有餘力去救援長安麼？因此，奪取長安看似危險，實則穩如泰山。
長安一失，曹操後方必定大亂。軍心不穩之下，我軍必然勢如破竹，直搗黃龍，一舉殲滅曹操。”
逢紀也附和道：“子遠說得對，此事可信度極高。主公應當立即給對方回信，許以高官厚祿促成此事。同時，還應派出一支偏師前往長安，協助對方奪城。”
袁紹再次動搖，“哈哈，說得好，我也是這麼認爲的。”
沮授勸道：“主公不可，曹操足智多謀，此事應當小心爲上。”
田豐也出言苦勸：“主公，我軍對戰曹操，勝負尚不可知，又怎能分兵去奪取孤懸在外的長安？若真如此，當真是愚不可及！”
袁紹臉色驟變，拂袖離去。
笑話！我袁紹出身高貴，乃是四世三公之家，豈會怕一個小小的宦官之後？河北境內兵甲數十萬，難道還打不贏只有區區幾萬人馬的曹阿瞞？
田豐、沮授兩個倚老賣老的傢伙，等我奪取中原之後，定然要你們好看。
……
距離官渡之戰開始已經越來越近，陳旭通過自己的傑出表現，贏得了鍾繇的讚賞和信任，手下統領的部隊也達到了萬人之數。
如果不是因爲長安也需要大將鎮守，鍾繇甚至想將他調去許昌，獲取更大的功勞。
對此，陳旭心中十分感激。
拋開雙方的立場，鍾繇對他還是十分不錯的，不僅給予他充分的信任，將長安的安全防衛工作交給他，還數次向曹操舉薦，認爲他完全有能力鎮守一方。
可惜的是，兩人最終還是會走向對立。
呂布、陳宮、高順、張遼已經四人，已經帶領着招募的士卒，分批潛入了長安。
陳旭還給袁紹寫了封書信，聲稱願意在大戰中奪取長安，獻給袁紹。袁紹也在回信中許諾，只要他能夠說到做到，將來一定可以獲得高官厚祿。
得到袁紹的回信，陳旭就拿着它聯絡了許多對曹操心懷不滿的世家、官僚，獲得了他們的支持。
此時，許昌的城防已經落在了他的手裡。高順、張遼和他們的士卒，也被安排混入了城防部隊。
一切都已經準備就緒，只要大戰一起，就可以隨時奪取長安。