白煙消散，一頭數十米高，沙黃色的狸貓臉怪物突兀出現在浩天的視線之中。
一股憎恨，瘋狂的氣息席捲而來。
就算隔着這麼遠的距離，也可以清晰的感覺到那鍾攝人心魄的負面情緒。
“我日，那不是我愛羅體內的一尾守鶴麼？它怎麼跑出來了？”
望着遠處那頭有些眼熟的巨型怪物，浩天直接傻了眼。
守鶴，是忍界九大尾獸之一，形似狸貓，身軀全由沙礫組成，體表印有象徵風神的紫羅蘭紋身，可以控制沙與風的力量，它起初爲沙之國的神獸，在很早以前就被風之國作爲究極武器使用，後來被超級傀儡師千代等人封印在年幼的我愛羅體內。
尾獸，可以說也算是通靈獸的一種，但是遠遠比通靈獸更加強大。
和通靈獸不同，尾獸可以封印在人體內，以人體爲靈媒，藉以釋放出自己的力量。
靈媒，就是人柱力。
整個忍界，只有少數的幾隻通靈獸可以與尾獸匹敵。
守鶴衝破封印，我愛羅必然也在那。
到底是誰逼得我愛羅把體內的守鶴都釋放出來了。
就在浩天猶豫要不要過去看看的時候，遠處空中突然有一個黑點慢慢的往這邊飛了過來。
“夜雨！”
那幾個黑點不是別的東西，正是夜雨的砂漠浮游。
黑點靠近後，浩天立刻就看到了那幾個沙團上站着的人影。
葉隱、夜雨還有迷途和秀吉，都在上面。
黑點在空中逐漸潰散，慢慢的化成一股風沙消散在空中，葉隱四人從上空落下，隨後在樹幹上縱躍下來。
“快走！”葉隱落地後和浩天招呼了一聲，隨後馬不停蹄的就往另一處通往高塔的路線疾馳而去。
夜雨等人也沒來得及細說，只是對浩天點頭示意，然後也跟了上去。
浩天雖然不知道發生了什麼，但出於對葉隱的信任，他也沒多做遲疑，果斷跟上。
就在這時，系統那冰冷的聲音突然從他耳邊響起。
“砂之守鶴被釋放，木葉暗部正在支援途中，中忍考覈將在12小時後終止！”
“副本難度提升，時間限制提升，所有玩家在12小時內進入高塔，否則視爲副本失敗，試煉考覈失敗！失敗按普通死亡一次計算損失。”
“沙之狸貓已被投放，實力等級匹配中……”
“擊殺沙之狸貓獎勵：無積分，無經驗，無貢獻……”
系統聲到這裡就沒了。
“你們也都聽到了？”葉隱淡淡的說道。
夜雨等人相互望了一眼，隨後都凝重的點頭了點頭。
“這到底是怎麼回事，守鶴爲什麼會突然從我愛羅體內甦醒，難道是你們乾的？”浩天疑惑的問道。
“不是我們乾的，現在不是說這些的時候，剛纔小隊積分增加了不少，你手裡應該已經把卷軸湊齊了吧？”葉隱並沒有回答他的意思，而直接把話題引到了卷軸上。
“齊了，你別賣關子，快告訴我到底發生了什麼事情！”浩天有些急了。
“進了高塔再告訴你，估計現在所有的玩家小隊都在往高塔這邊趕。”
浩天沉默皺眉，葉隱說的沒錯，試煉副本難度提升的結果直接斷絕了所有玩家小隊的後路。
不管是強隊還是弱隊，都沒有例外，必須要在12個小時內趕到高塔，否則就會慘遭淘汰。
原本這個副本的時間還是很充裕的，所以那些感覺不是很出彩的小隊會在外圍多待一陣子，尋找有相同想法的小隊，然後下手爭奪積分。
因爲他們很清楚，中央區域，那是巔峰下忍才能去角逐的地方，只有外圍區域才適合他們。
這是一條默認的規定，也是叢林法則的一部分。
弱肉強食！
弱者，沒有和強者角逐的資格。
然而，副本的難度提升直接讓這些處在外圍的玩家沒有了絲毫退路。
要麼進中央區域殺人奪分！
要麼等死！
沒有第三條路可以走。
背水一戰，說不定還能破釜沉舟。
能參加這次中忍考覈的沒有一個人想屈居人下，每一個玩家的骨子裡都充滿了傲氣。
也許他們可以在外圍蟄伏一時，但只要時機一到，也會步步爲營，開始向中央區域踏足。
不過，這都需要時間。
而現在，時間已經和他們沒有關係了。
從外圍到高塔，如果全力奔馳，也需要10個小時左右。
也就是說，那些在外圍的玩家小隊，如果手上積分夠了，那麼也許還有一絲機會衝過中央區域的重重危機，抵達高塔，完成第一輪副本。
但要是手上積分不夠的話，就只能搏命了。
而且搏命的時間只有2個小時。
這2個小時內他們還要祈禱可以在偌大的中央區域找到玩家小隊。
或強襲擊殺！
或設伏暗殺！
當然，由於時間的關係，設伏暗殺似乎已經成爲了不可能。
而強襲擊殺的話，他們又處在劣勢。
所以，有些小隊玩家就開始和實力相差不多的隊伍聯手，試圖去圍殺那些正處在中央區域中的強隊。
浩天等人在林間飛馳了一段時間，身後的那剛剛衝破封印的守鶴已經慢慢的變成了一個小點，最後消失在了視線之內。
那股若隱若現的壓抑感也慢慢的消散了。
然而，還沒等所有人鬆口氣，那該死的系統聲音又響了起來！
“沙之狸貓實力等級匹配完成，開始投放……”
“呼呼呼~”
系統聲剛落，地上凡是有沙礫的地方，忽然狂風四起。
狂風捲動沙塵，慢慢的在地上匯聚……
幾秒後，一個個成人人般大小，印有紫羅蘭花紋的‘微型守鶴’出現在了風沙匯聚的中心點。
“這是什麼東西？原著中可沒說守鶴還會這一招啊！”夜雨看了一眼下方的沙之狸貓，心神震懼。
“系統是實力等級匹配過的，這些縮小版的守鶴不會太厲害，就是數量有些多，大家小心應付！”浩天提醒道。
副本難度提升會出現各種各樣援助劇情中沒有的東西，他在前世也遇到過。
而且，以前在限制級場景副本的時候，那裡還出現了大量的白絕，現在這個場景與【妖狐襲村】的那個場景副本差不多。
沙之狸貓，其實就是遊戲副本中的小怪，嘍囉罷了。
只不過這小怪嘍囉在殺掉後一點好處都得不到。