縣人民醫院，住院部普通看護病房；
劉曉蘭輕輕關上房門，見病牀上三歲的女兒瑤瑤已經睡着了，就沒有驚動她，把拎來的食物和稀粥放在牀頭櫃上，轉過身來，對病牀前一名陪護的中年婦女輕聲道：“媽，我熬了些小米粥，飯菜也是剛買的，有您愛吃的小籠包，我看着瑤瑤，您趁熱吃點吧。”
中年婦女的神情間頗含憂慮，點了點頭，卻沒有立即就起身，反而拉了劉曉蘭的手在身邊坐下，望着她蒼白憔悴的面孔，輕輕嘆了口氣道：“曉蘭，這陣子真是苦了你了，瑤瑤變成現在這樣……唉，都是我那個混帳兒子，曉蘭，媽對不起你呀。”
劉曉蘭聞言似乎被勾起了傷心事，神情間隱現悽然，卻很快又強顏歡笑，拉着中年婦女的手道：“媽，瞧您說的，你對我們孃兒倆好，我和瑤瑤對您只有感激，誰也沒想到會發生這樣的事情，瑤瑤那麼小……”
說着話眼圈一紅，哽咽着再也說不下去了；
中年婦女嘆息着溫言撫慰道：“曉蘭，媽知道你日子過得苦，一個女人家……唉，都是我那個混帳兒子造孽呀，放着好好的日子不過，現在又把瑤瑤傷成這樣，虎毒還不食子呢，他竟然真忍心下得了手……”說着話也是心中一酸，忍不住落下淚來；
中年婦女這一哭，劉曉蘭心中更是悽婉，但她依然堅強的強顏歡笑道：“媽，放心吧，一切都會過去的，等瑤瑤病好出院了，我就把她帶過來一起住，您也搬過來吧，我現在住的地方挺寬敞的，也盼着你們能來跟我作伴。”
中年婦女眼神中一片茫然，只是嘆息着道：“曉蘭，那畢竟不是自己的家呀。”她望着劉曉蘭，似乎還心存一絲奢望；
劉曉蘭知道中年婦女的心願，只是以前那個家還能再回去嗎？心涼了，所有的一切也就不存在了，劉曉蘭不想再回憶起以前的痛苦，只是拉着中年婦女的手說：“媽，您就聽我的，和瑤瑤一起安心搬過來住着，我看房的這家主人人挺好的，也常年不過來，房子空着也是空着，她不會反對你們搬過來住的，再說平時有你們在家，我也可以安心上班，等哪天攢夠了錢，我們
也在城裡買屬於自己的房子。”
中年婦女也知道再想讓兒媳婦回心轉意是不可能的了，關鍵是自己的兒子太混帳，不光好吃懶做，還酗酒賭博，近來更是過分的離譜，竟然還把那些不三不四的女人帶回家裡過夜，試問這樣的男人，有那個女人還肯跟他安心過日子呢？
中年婦女再怎麼糊塗也不忍心再把劉曉蘭往火坑裡推，她也確實對自己的兒子心灰意冷了，當下中年婦女不再心存奢望，只是眼前的事實同樣也是困境重重，她忍不住再次嘆了口氣道：“曉蘭，瑤瑤的住院費……唉，媽沒用，你爸他走得早，也沒人撐着這個家，原以爲強子長大成人了可以頂門立戶，誰知道卻是個敗家的孽障，眼下瑤瑤看病需要那麼多錢，卻只能靠你一個人東拼西湊，媽知道，問人家開口借錢……難呀……”
劉曉蘭心中一酸，這些天來她的確用盡了一切辦法，但凡認識的人她都抹開臉面去借了，因爲劉曉蘭平時人緣不錯，人們也都可憐她的遭遇，解囊相助的人也確實不少，可那些人也畢竟不是有錢人，幫也幫不了太多，現在籌集到的錢連住院費的三分之一都不夠，劉曉蘭實在沒轍了，這才狠狠心，拋開女人的尊嚴試圖去勾引自己的鄰居劉小洋，以求能看到一絲曙光，只是天不從人願，儘管劉曉蘭極力的去爭取了，終究還是由於經驗不足，被劉小洋看出了心計，最終無功而返；
劉曉蘭現在舉步維艱，面臨着絕望，她再也借不到錢了，雖然自己在醫院裡上班，住院的費用院方暫時不催着繳付，這也算是很大的一份人情，可人情歸人情，住院的費用卻是免不了的，眼前這個巨大的漏洞劉曉蘭根本就補不上；
眼下聽中年婦女問起，雖然劉曉蘭心中也無比的犯愁，但她依然寬着心的去安慰說：“媽，錢這方面你不用擔心了，我有一位朋友，算起來他……他也是我孃家的一門遠房親戚，就在我現在看房的那個小區裡住，那天無意中遇到了，他知道了我們的情況後，答應說要幫我們的，他人很好，家裡也很有錢……”
劉曉蘭說這話時心裡很沒有底氣，劉小洋確實應該是有錢人，可看那天的態度，他
對自己的所作所爲應該是比較反感的，眼下說什麼劉小洋肯幫助自己，也無非是自欺欺人罷了；
中年婦女聽了卻似乎看到了希望，很是驚喜的道：“曉蘭，是真的嗎？真沒想到你還有這樣一位遠房親戚，真是出門遇貴人呀，你說的沒錯，能住在那裡的肯定都是有錢人，那可真是太好了。”
說到這裡，中年婦女似乎又想到了什麼，微微有些懷疑道：“曉蘭，你不會是爲了讓媽放心，故意這樣說的吧？哪有這麼巧的事？再說你們只是遠房的親戚關係，住院費卻要將近二十萬，人家再有錢，也不會無緣無故的幫助我們呀？他……他真的答應你了？”
劉曉蘭當然明白那隻不過是自己的一份幻想，現在這份幻想更渺茫了，但是話一出口，她只好硬着頭皮繼續道：“是呀，媽，他真的答應了，你就放心吧，過兩天他就會把錢打過來，還說要來醫院看望瑤瑤呢……”
牛皮是越吹越大了，不過在這種沒有退路的情形下，反而一時間堅定了劉曉蘭的心，既然再沒有其它的辦法，她只能把全部的希望放在劉小洋這份渺茫的幻想上，憑直覺，劉曉蘭看出劉小洋是一個善良的人，善良的人總是心軟的，她決定再抹下面子去跟劉小洋好好談談，這次絕不會耍什麼花樣了，就把實情都跟他說，只要他肯幫助自己，自己可以答應他的一切條件；
其實劉曉蘭自己也明白，自己所能付出的條件，唯一隻能是自己作爲女人的尊嚴了，除此之外，自己還能給予他什麼呢？想到了這一點，劉曉蘭白淨的面頰上不由得微微泛紅；
中年婦女聽劉曉蘭說的這樣有把握，終於放下了一開始猶疑的心，口中連聲唸叨着‘老天開眼’之類的言語，只是不經意間看到了劉曉蘭臉頰上的潮紅，中年婦女不覺微微一愣，她似乎想到了什麼，心中一緊，似乎想要開口，但猶豫了一下，終於還是把話咽回了肚子裡；
是呀，人家憑什麼要無緣無故的幫助自己一家呢？肯定是曉蘭這孩子委屈着自己跟人家達成了某種協議了，唉，這種世道，真是造孽呀；
中年婦女的眼神中一片說不出口的茫然……
（本章完）