收官戰的賽後的新聞發佈會上，久違的羅恩終於出現在媒體記者們的面前…
“是的，我們準備好了…目標至始至終，從未改變…那就是總冠軍！”
豪言壯語後的自信微笑，渲染了現場每一個記者們內心的激情與渴望，而同一時間，在潘帕斯高原，常規賽以55勝37負排名西部第三的丹佛掘金以做好了迎接勁敵的準備。
“後天…”比盧普斯神華內斂的對當地媒體說道：“後天將會是所有人見證球隊100%實力的時候…請記着，常規賽我們並沒有發揮出我們的全部實力…我想和休斯頓人酣戰，而不是經驗豐富的馬刺是我們彼此雙贏的局面…”
“你是指他們刻意挑我們？”安東尼澀出一記陽光大男孩的笑容：“就因爲我們的卡爾教練飽受傷病困擾？（彼時由助教丹特利執掌大權）我會用行動告訴休斯頓，他們犯了個大錯誤…”
人人都說自己的球隊好，人人都覺得自己更有希望進入下一輪。
闖首輪！
就像是勇闖天涯，由一個青澀的小劍客，一步一步成長爲受人敬仰的大俠般，歷盡千辛萬苦…
這是羅恩第一次迎來他的季後賽之旅…
萬事俱備，只欠東風。
就像每一次面臨季後賽，艾弗森總會比任何人更要興奮…
就像大姚，已經早就忘記去年的種種遺憾，總想着怎麼樣更輕鬆的攻擊籃筐…
所有人都在說今年季後賽首輪不會有奇蹟發生，下半區球隊不可能輕鬆晉級，當然這並不等同於過程失色。
羅恩放眼望去，有可能成爲火箭接下來對手球隊，都不會比火箭晉級更爲輕鬆，包括強大的衛冕冠軍湖人…
…
先是潛在西部半決賽對手：牛馬大戰——本組對決會成爲首輪堪比火箭對掘金的第二華麗的系列賽：
將雙方王牌陳列一下的話，馬刺：團隊、防守、三大王牌齊全帶來的完整規格、喬治-希爾領銜的後場攪局者；小牛：內線厚度(丹皮爾+海伍德)、德克的個人能力、運動健將鋒線(巴特勒、馬里昂們)、特里的冷槍、基德的組織。
小牛多一個主場，但馬刺多一點點隱藏優勢——論臨場指揮，比起書生氣十足的卡萊爾，波波維奇要穩準狠得多。
…
然後是那支王者之師——衛冕冠軍湖人VS初出茅廬的新兵蛋子雷霆。
威斯布魯克會不會在費舍爾身上切個系列賽場均三雙？
常規賽時常把雷霆內線生吃的拜納姆是否歸來，狀態如何?
科比的身體狀況存疑？
阿泰防不住杜少？
看起來貌似湖人有點懸…
但是如果你真的認爲這是一場全聯盟第一VS西部第八的比賽的話…
…饒是有以上這些因素，雷霆也毫無機會。
很簡單：季後賽打的是經驗和內線。
雷霆有聯盟得分王，有勤奮團結的青年才俊，有聯盟前十的防守，但是這不妨礙拜納姆、加索爾和奧多姆可以在雷霆內線搞野餐。
當然，雷霆會努力讓每場比賽都充滿懸念，但比起湖人龐大的內線羣，他們過於年輕瘦弱。而且，一整個賽季，每逢關鍵時刻，他們的進攻就荒腔走板(一半是因爲世界都知道他們要交給杜蘭特處理，一半是因爲威斯布魯克一到罰球線附近就心猿意馬滿腦子性幻想)；而近來，他們鋒衛羣的快速協防輪轉，已經遮不住內線的空洞了。
對杜蘭特、格林、哈登和威斯布魯克來說，這會是一組爲年輕交學費攢經驗的系列賽，但也能幫助其他志在Beat-LA的球隊找尋王者身上的弱點…
…
然而在西部比起湖人VS新兵雷霆、萬年不膩的牛馬大戰、太陽VS灰熊的攻防大戰，火箭對掘金，在業內註定是首輪最刺激心臟的華麗系列賽。
這裡充溢着噱頭（好像噱頭總是圍繞着主角旋轉）…
艾弗森是否又會把潘帕斯高原當成他的個人T秀？
姚明又是否掣肘於掘金內線的膀子羣？
一個是去年半決賽與湖人酣戰7場的休斯頓火箭；一個是去年總決賽被湖人狠狠羞辱的丹佛掘金…
一個在本賽季後端奮蹄直追，締造這神奇的賽季；一個坐擁主場20連勝，打出隊史常規賽最佳戰績…
從過去光鮮的成績來看，難分伯仲…
安東尼、比盧普斯、泰-勞森、安德烈-米勒、肯揚-馬丁、JR-史密斯、內內-希拉里奧…
姚明、艾弗森、OJ-梅奧、德拉季奇、斯科拉、泰森-錢德勒、凱爾-洛瑞、特雷沃-阿里扎、尼克-楊…
從紙面上的實力，若是不考慮傷病的話，休斯頓甚至更具有優勢…
而季後賽不是簡單的數字遊戲，有些時候1+1甚至小於1，當然憑藉着阿帥和斯隆兩位大師的宏觀、微觀調控，火箭隊在兼容性、化學反應等問題上一應俱全…
真正的難題就是攻克潘帕斯高原這魔鬼主場，手握主場優勢的掘金，在贏面上要比組建不到一年的休斯頓軍團更爲穩妥…
掘金本季對火箭戰績2比2佔平，(如果不算掘金在賽季前休斯頓取勝那場，火箭甚至佔優)，但由於卡爾的健康問題，火箭隊臨場指揮方面絕對佔優。
順便說句，掘金眼下替補教練阿德里安-丹特利的職業巔峰期在休斯頓度過。
本季兩隊後半程戰成1：1，兩場比賽，基本都在第三節就已經分出勝負。
一場比盧普斯給了得意洋洋的火箭當頭一悶棍…
一場艾弗森瘋狂弒舊主…
兩隊都因爲球隊首席內線王牌(姚明和內內)缺席而戰績動盪，但季後賽他們都將歸來。
泰-勞森的速度奔襲總是讓阿帥頭疼，但洛瑞總是能讓整個掘金後場頭疼。
安東尼和老邁的艾弗森同樣在關鍵時刻不怎麼靠譜，但是艾弗森卻有一顆甜瓜永遠比擬不了的內心…
雙方同樣被科比讚許爲西部最頑強堅韌最不想提前碰面的球隊…
確切的說，他們分別是德州和西北區的形象代表：岩石般的剽悍大漢，萬年打不死的小強，兇惡的掩護、碰撞、縱躍、身體對抗、無數罰球、追身三分、山呼海嘯的觀衆。
各有一個膽大包天心如鐵石的超囧第六人(JR史密斯VS尼克-楊)。
於是，對決成爲聯盟反擊最狂野打法最奔放的奔襲部隊VS聯盟高低位配合都流暢，軍紀最嚴明的團隊軍；西部頭著名的魔鬼主場+西部季後賽球隊裡頭名的客場蟲VS看上去客場戰績比主場戰績還要更好的奇葩。
有閃動靈活的肌肉內線羣VS技術流加狂野流，有同樣標準的七尺大漢一個善守一個善攻（馬庫斯-坎比VS姚明），同樣害怕真正的超級全明星化身鐵神。
所以，如果姚明和內內都能夠100%健康，那麼兩隊可能誰都破不了對方主場。
這會像兩個發球大師底線麻瓜的網球手對打一盤比賽一樣，各贏各的發球局。
很可能，比賽會在丹佛決一雌雄。對火箭來說，勝利的契機在於，雖說老奸巨滑如比盧普斯總是能夠駕穩丹佛這羣猛獸，但是丹特利畢竟會出一點錯。
那就是他們的機會了。
而反之，對於掘金來說，只要姚明被累得趴下…那麼勝利就是板上釘釘的事…
或者說艾弗森連續暴走4場，狂風掃落葉般捲走出賣自己的西北土豪？
用NIKE的老掉牙的臺詞——沒有什麼不可能！.