秦鬆和龐統相視而笑，像兩隻狐狸。
“文表鬆，你辛苦一趟？”龐統拍拍自己的臉，說道：“我這樣子，怕給孫將軍丟臉啊。”
秦鬆忍不住哈哈大笑，起身整理了一下衣服。“士元，你這麼說，我就慚愧啦。也好，蔣子翼不在，我充當一下說客。你們動腦子，我動嘴皮子。”說完，他緩緩向外走去，走到帳口，又停住了，轉頭衝着龐統擠擠眼睛。“士元，待一會兒，你讓人去叫我。”
龐統會心地點點頭。兩人忍不住笑出聲來。秦鬆出了帳，揹着手，一搖二擺的來到營門，看着營門口中來回踱着步的衛臻，還沒說話，先張開嘴，打了個哈欠。
“敢問足下是哪位？半夜求見，有什麼事？”
衛臻被擋在營門外好一會兒了，心急如焚。曹昂、陳宮決定撤退，但怎麼撤卻很有講究。孫策對他說的是日出之前，是天亮之前決定還是天亮之前離城？如果只是決定，那好辦，曹昂還有足夠的時間收拾。如果是離城，那就太倉促了，他們在城裡的大量輜重很難帶走。他的任務就是來談判，爭取時間。沒想到在營門口一等不見人，二等不見人，卻看到大營裡燈火通明，將士們人來人往，一副臨戰的模樣。
“在下衛臻，曹將軍麾下走馬，奉曹將軍之命，來與孫將軍商洽。”
“哪個孫將軍？”秦鬆一副漫不經心的樣子。
“呃……當然是討逆將軍，我剛剛在馮楷的大營見過他，有約定的。”
“討逆將軍啊，他睡着了。衛君請回吧，有什麼事，明天再說。你看，天快亮了，我真沒什麼時間陪你。”秦鬆揮揮手，一邊說一邊用袖子擋着嘴，嘀咕了一句什麼。
聽到“天快亮了”四個字，衛臻心裡就是一緊，看這架勢，孫策根本沒指望曹昂主動撤退，是準備圍城啊。馮楷部回到大營，看起來是讓出北門，也許是撤回大營休整，畢竟他們昨天淋了雨，總不能讓將士們一直穿着溼的戰袍。回去換身乾的衣服，再吃頓飽飯，纔好繼續戰鬥嘛。
當然，還可能是有另外一個原因：馮楷部新降，未必能用，不如孫堅的部下來得可靠。
這時，有一個掾吏匆匆走來，附在秦鬆耳邊說了幾句，秦鬆連連點頭。“知道了，知道了，我馬上就來，不會耽誤的。”
衛臻越聽心裡越不安，又不好主動問，估計秦鬆也不可能答應他。夜色深沉，黎明將至，他咬咬牙，拱拱手。“煩請足下通報孫將軍，曹將軍願意接受他的建議，撤出任城。”
“孫將軍讓你們撤出任城？”秦鬆很“驚訝”。“這不太可能吧？”
“千真萬確。足下若是不信，還請通報孫將軍，一問便知。”
“你們……打算撤出任城？什麼時候？”
“馬上。”衛臻恨得牙癢癢。聽秦鬆這意思，孫策根本沒準備曹昂撤退，他就是想圍攻任城啊。
秦鬆愣了片刻，一跺腳，大聲喝道：“開門，開門，請衛君入營。”
門卒們打開營門，秦鬆讓衛臻請了進來，重新見禮。聽說秦鬆是孫堅的軍謀，不是孫策的部下，衛臻恍然，連忙把孫策和他說定，讓曹昂日出之前撤出任城的事說了一遍。秦鬆一副歡欣鼓舞的模樣，雖然什麼也沒說，卻讓人覺得原本計劃就是要圍城的模樣。
秦鬆又藉口請示，將衛臻撇在一邊，讓他煎熬了一會兒，這纔出來，說孫堅勉強答應了，讓他進城與曹昂商洽。如果日出之前曹昂出了城，他可以放他一條生路。日出之後，曹昂如果沒有出城，那就別走了。
衛臻心慌意亂，根本沒時間考慮太多，匆匆引着秦鬆出營。當他離開孫堅大營的時候，東方已經露出魚肚白，離日出只剩下很短的時間，而孫堅大營裡的將士已經在列陣，一副準備出營征戰的模樣。
衛臻不敢怠慢，一上車，就讓車伕策馬急馳，趕回城中。
聽完衛臻的報告，曹昂、陳宮還想努力一下，希望孫堅能給他們多一點時間。
秦鬆很不耐煩。“跟你說句實話吧。”秦鬆斜睨着曹昂，眼神譏諷。“袁將軍因令尊劫走袁耀而死，遺令中有一條，就是要孫將軍取令尊性命。令尊現在遠在益州，袁夫人屢次要求孫將軍殺你，讓令尊嚐嚐痛失愛子的滋味。曹將軍，袁使君已經被擒，你現在可是孫將軍的目標。”
曹昂很尷尬。他只知道袁術遺令中有一條是要孫策取袁紹性命，沒想到還有這麼一條。不過細細想來，這也是事實，袁術之所以死，就是因爲他們將袁耀劫到了鄴城，提出這樣的要求也很合理，至少符合袁術的脾氣。這麼說來，孫策同意他撤退的誠意的確不是很足。
曹昂沒有再猶豫，立刻率領部下出城。他們來不及收拾太多，除了隨身攜帶的甲冑、武器、帳篷，每個士卒只帶了三天的乾糧。這是昨天就準備好的。曹昂又安排了一些大車，儘可能地多帶一些糧食、軍械走，但時間太緊張，大量的輜重還是隻能扔在城裡。
任城相徐璆很鬱悶。當年做汝南太守，被孫策奪了。現在做任城相，又被孫策奪了。他簡直和孫策犯衝。袁譚被俘，曹昂放棄任城，他也不想在任城呆着了，隨曹昂一起撤退。
看着曹昂匆匆撤走，秦鬆向城外監視的斥候發出消息，命人打開南門和西門。孫堅一直在等着，見狀立刻命令黃蓋、全柔接管任城，自己則親率大營尾隨曹昂，一直將他送出任城國境。
出了城，朝陽剛剛躍出地平線，曹昂勒住坐騎，回頭打量着被朝陽披上一層金光的任城，輕輕的一聲嘆息，心裡說不出的難受。陳宮謀劃了那麼久，就是想爲他奪取任城、魯國一帶作爲發展根基，沒想到最後還是一場空。當初如果不是私心太重，和袁譚產生隔閡，而是同心同德，會不會是另外一種結果？
陳宮坐在車裡，隔着車壁聽到曹昂的那一聲輕嘆，心裡說不出的難受。他掀起車簾，看了一眼遠處向西而去的馬車，辛毗就在那輛馬車上。曹昂邀請辛毗與他同行，卻被辛毗拒絕了。辛毗說，他心灰意冷，無意建功立業，要回潁川老家靜養，閉門讀書。曹昂無奈，只得答應了。
陳宮對辛毗的決定很意外，也很不理解，這不是他預料的結果，事情並沒有安照他的希望發展。先是被孫策趕出任城，隨後又被辛毗拒絕，他爲曹昂謀劃了這麼久，卻一事無成。
退出任城，曹昂下一步該往哪兒走？陳宮很茫然，說不出的頹喪。