每個人都有弱點，只在於如何知曉。
盧毓尋求爲其父遺著拓印刊行的途徑，想來知道的人不會太多。若非郭嘉這等層次的人，一般人很難知曉。曹朋相信，這實際上是郭嘉的主意。只是他不想表露太多，所以才借郭夫人之口說出。即便是曹朋沒有和郭嘉爭吵起來，郭夫人也會在恰當的時機，告訴曹朋答案。
只是，不挖苦郭嘉兩句，曹朋心裡不舒服……而今的南陽郡，的確是個火坑。
郭嘉雖說是出於好意，可面對現在南陽混亂之局，曹朋也覺得有些頭疼。
回想起來，他三次入仕，似乎面對的都是相同局面。海西、河西，乃至於今日的南陽郡，都算不得什麼穩妥地區。而且曹朋可以肯定，南陽郡絕對比海西與河西的局面，更加複雜。
那是中原，是光武帝劉秀龍興之地。
當年劉秀就是靠着南陽宗族起家……我的個天，誰又敢保證，那南陽郡是一個清平之地呢？
想到這裡，曹朋開始感到頭疼。
當晚，曹朋便在白蘭精舍住下。
一夜無事，第二天醒來時，天還沒有亮。
曹朋帶着郭奕，在庭院中打拳健身。郭奕和他老子郭嘉很相似，身子骨都不是很強壯的人。
所以曹朋一住下，郭夫人就請求，讓曹朋教郭奕健身。
這年月，沒個好身子骨，還真難以成就大事。
郭嘉這兩年倒是挺注意鍛鍊，而且隨着華佗的到來，又傳授了五禽戲與郭嘉。雖不說是天天鍛鍊，可是隔三差五的，郭嘉還是會打一趟拳。久而久之，郭嘉的身子骨，的確好轉許多。當年服用五石散而留下的隱疾，在華佗和張仲景的聯手診療下，已漸漸的消除。至少，曹朋不用擔心，這傢伙去一趟幽州便可能掛掉。總之，郭嘉的身體還有精神，都不算太差。
帶着郭奕練完了拳腳，郭奕出了一身的汗。
洗漱完畢，曹朋來到郭嘉的書房，卻見郭夫人正在書房中打掃。
“叔叔來了！“郭夫人笑着和曹朋打招呼。
人逢喜事精神爽。
對於郭夫人而言，也是如此。
郭嘉昨天晚上，把曹朋分給他的一千二百貫紅利，一併交給了郭夫人。這也讓郭夫人感覺身上的壓力，輕鬆許多。郭嘉存不住錢，他那點俸祿，也將將夠維持生活。而郭嘉本身，又喜好交際，平日裡會跑去找荀彧陳琳，孔融王粲那些人唱和。可是和荀彧這些身家頗爲豐厚的人交際，花費總是難免。總不可能每次出去飲酒，都讓荀彧他們付賬。哪怕荀彧等人不說什麼，郭嘉也會不好意思。同時他又好買書，但市面上的書冊，非常昂貴，是一筆極大的開支。
一來二去，郭府真存不住多少錢財。
若不是郭夫人精打細算，而曹操時常會給予賞賜，郭府甚至可能維持不下去。
只看郭府的家僕奴婢不過寥寥二十餘人，便可以看出端倪。這還是郭嘉沒有納妾養婢，否則花費，必然更加驚人。
許都是都城，在都城裡生活，成本必然超出其他地方。
車馬費，交際法，以及各種各樣的支出……一千二百貫不算多，但對於郭府而言，卻能極大的緩解窘況。更重要的是，這筆錢的來路很乾淨。鄧稷是郭奕的乾爹，所以郭府和曹府之間的關係，大都也爲人所知。郭家和曹家聯手做些生意，在情理之中，算不得什麼問題。那麼，郭嘉得紅利，自然也是再正常不過。
郭嘉這一千二百貫，拿的是心安理得。
郭夫人呢，自然也很高興，同時對曹朋，又多了幾分感激。
“這是奉孝從文若那邊找來的文牘，大都是關於荊州，主要是南陽郡的一些記載。奉孝說，你且安心住下，好好看看這些文牘。等呂氏漢國的事情完結，少不得還要應付司空考校。
另外，杜畿那邊，奉孝也會與之說項。
只是叔叔還需花費些錢帛，先解了杜伯侯的窘況。估計這兩日，杜伯侯會來拜訪，叔叔可以當面考校此人。至於子家那邊，還要叔叔自己去處理，但想來以叔叔之能，必不成問題。”
曹朋問道：“郭大哥呢？”
“一大早就被喚走了……聽說呂氏漢國的使節，已從白馬縣出發，估計今天就能過鴻溝水。”
郭夫人說罷，眼珠子一轉，突然閃過一抹好奇之色。
“叔叔，有句話不知當不當問。”
“嫂嫂不必客套。”
“聽說那呂氏漢國的國主，是女人？”
“應該是吧。”
說實話，曹朋也不太清楚呂氏漢國的狀況。
但依照着曹真的說法，那呂氏漢國的國主，所謂的‘呂氏女虎’，應該就是呂藍。因爲除了呂藍之外，似乎也沒有其他選擇。嚴夫人？貂蟬？呵呵，好像都不太可能，出任這國主之位。
想到呂藍，曹朋腦海中突然浮現出，那個總是帶着嬌憨笑容，卻又故作英武的天真少女模樣。
嘴角微微一翹，臉上頓時浮現出一抹溫柔笑意。
也不知，呂大小姐而今坐在那國主位子上，又是怎樣的一種模樣……“叔叔，叔叔？”
“啊，嫂嫂喚我何事。”
郭夫人連着呼喚了兩聲，方把曹朋從沉思中喚醒。
略有些尷尬的搔搔頭，曹朋剛要開口，卻見郭夫人抿着嘴，輕聲笑道：“若是如此，那少不得叔叔還要費些心思……嘻嘻，我聽人說，呂氏漢國的國主，可是極爲美豔，是一個美人呢。”
那曖昧的笑容，讓曹朋好生尷尬。
他也只好哈哈一笑，算是把這個話題，扯開……南陽郡，號南都。
東漢末年時，領37縣，是名副其實的上郡。
掰着指頭算了算，武威九縣、河西五縣、金城十一縣、隴西十一縣……四郡加起來，還抵不上一個南陽郡。人口，幾乎是涼州人口總和的五分之三，有近百萬之多。地域廣袤，同時地勢複雜。有山巒，有丘陵，有河道，有平原，極爲複雜。自東漢以來，漢室對南陽郡豪強，一直是一種近乎於縱容的態度。也正因爲這個原因，東漢以來，南陽豪強的數量最多。
歷史上，大多數王朝興起之後，必有屠殺功臣的舉動。
似乎除了北宋初，趙匡胤杯酒釋兵權之外，其他朝代的功臣元勳，都沒有落得什麼好下場。
其實不然！
若說‘杯酒釋兵權’，趙匡胤絕非第一人。
東漢時，劉秀登基以後，也曾有一個類似於杯酒釋兵權的舉措。
當年追隨他起兵的南陽豪強，在得到了大量土地之後，紛紛將手中的兵權，交還給了劉秀。
所以，就東漢而言，開國的功臣，下場還算不差。
但這也就使得東漢以來，豪強力量增加。
其中南陽郡又是一個極爲特殊的地方。不但有皇親國戚，更有地方強梁。曹朋前世曾學過一篇強項令的文章，說的也正是這種情況。南陽豪強，數量極多，而且在地方，根基深厚。
你算一算，那雲臺二十八將當中，有多少南陽郡人？
太傅鄧禹、大司馬吳漢、左將軍賈復、徵南大將軍岑彭，建義大將軍朱祜……等等。這是有名望的，而那些沒有列入雲臺二十八將的又有多少？這些人當中，有的漸趨沒落，有的依舊存在。林林總總，在郭嘉提供的這份文牘當中，竟記載了現存於南陽的豪強，幾近百家。
曹朋只看得頭皮發麻。
這真的和海西、河西不一樣。
海西，不過三家而已，但多以廣陵陳氏爲首。
而河西郡，雖說兵荒馬亂，可並無豪強世族之憂。無非是一些羌胡部落，還有紅澤那一幫子遺民。在海西，只要得到陳氏的支持，便可以立足；在河西，只要幹掉那些羌胡，籠絡紅澤遺民，也算是再無任何危險。偏偏這南陽郡，卻是盤根錯節，複雜的讓人感到頭暈腦脹。
每個縣，都有各自的豪強存在。
這些豪強，或是擁有龐大的部曲私兵，或是在當地立足百年，實力龐大。而最爲麻煩的，莫過於這些豪強世家，沒有一個首腦人物。大家各自過各自的生活，彼此間誰也不會服誰。
曹朋粗略看了一遍，就不由得連連苦笑。
“叔父，你在笑什麼？”
郭奕在一旁，正練習八百字文。
擡頭看到曹朋那一臉笑容，不由得好奇詢問。
曹朋道：“小奕啊，你老子這一次，可真是給我找了一個好差事。”
“好差事難道不好嗎？”
“好，當然好！”曹朋沒法子和一個小孩子訴苦，只能強笑着點點頭，“下次有這等好差事，我一定拉着你老子一同享用。”
心裡面卻咬牙切齒的咒罵：郭嘉，這樑子，咱們算結下了……阿嚏！
郭嘉狠狠的打了一個噴嚏，然後揉了揉鼻子。
“奉孝，身子不舒服？”
荀彧關切的詢問。
郭嘉抖了抖肩膀，搖搖頭道：“不知道，總覺得後脊樑骨發涼，也不知是什麼原因。前些時候張先生剛爲我看過，似乎並沒什麼大礙。這今天也不知道是怎地，一個勁兒的在打噴嚏。”
“待會兒，去找張先生再看看。”
“嗯，我正有此打算。”
這時候，正在翻看文牘的曹操擡起頭來，突然問道：“奉孝，你說讓阿福去南陽郡，真的能行嗎？他才二十六，如何能鎮得住那些強梁？南陽郡的情況，可是不必當初的下邳海西縣。”
郭嘉笑了。
“主公，你不用爲友學擔心。
那小子肚子裡有貨，只是太過疲沓。你不逼他，他就繼續疲沓着；可你若是一逼，他絕對可以勝任。”
董昭放下了筆，正色道：“奉孝此言差矣。”
“哦，公仁有何見教？”
“我只是覺得，你剛纔說的不是友學，而是你自己。”
董昭屬於那種偏嚴肅的人。
特別是當他板着臉，來說笑話的時候，往往會讓人感覺很冷。
曹操正喝着豆湯，一口就噴了出來，連連咳嗽。而荀彧則強忍着笑，扭過頭，卻見肩膀不住顫抖。
郭嘉的臉，頓時黑下來。
“公仁，你這話怎講？”
“我一直在留意，發現了一個狀況。
每次主公易事的時候，你都縮在後面不肯開口。若不是主公點將問你，你什麼時候主動過？”
“我……”
郭嘉那張臉，頓時脹得通紅。
曹操好不容易止住了笑，連連點頭道：“仔細想想，好像還真是這麼一個狀況。奉孝，看起來以後我也要經常逼你一逼。否則，你肚子裡的那些貨，是否也和阿福一樣，不肯出來呢？”
郭嘉的臉，拉的老長……午飯，曹朋吃的不甚爽快。
倒也不是不豐富！看得出，郭夫人還是很好客……只是礙於這時代的手段，令飯菜極爲乏味。
似曹朋這種在家裡，被步鸞等人養得挑三揀四的主兒，自然不太舒服。
“嫂嫂，晚膳時，讓我來吧。”
“叔叔還會烹煮？”
在這裡，需要解釋一件事情。
所謂君子遠庖廚，並非是說，君子不能下廚房。
而孔子所言君子，多是指有德行，有操守的人。這裡，並沒有單一的指出，是男人還是女子。所謂君子遠庖廚，大致上是說，有德行的人當儘量去避免追求口腹之慾，而應該將精力投注於修養上。不是說，君子就不能下廚房……而在東漢末年，更沒有類似的理解。事實上，許多名士都是老饕，有時候也喜歡自己烹煮一些美食，來滿足一下自己的口服之慾……曹朋，笑而不語。
午後，他帶着郭奕，在後花園中讀書。
正當他爲郭奕講解那八百字文的時候，忽聽家僕來報：新侯來訪。
新侯，就是曹植！
建安九年，曹植當時十二歲。
因曹丕在冀州戰死，曹操返回許都之後，便加曹植爲新侯，配五百戶食邑。這新侯的‘新’，指樑郡新城。
曹朋不由得愕然，疑惑的起身道：“有請。”
他拍了拍郭奕，讓他繼續練字，而後邁步向前廳走去。
只不過，他有些奇怪：我和曹植似乎並沒有什麼交情，這好端端，他突然跑來見我，是何用意？
莫非，他要拉攏我嗎？
曹朋眉頭緊蹙一起，暗自感到頭痛！