艱難地渡過漢江河谷，殘餘的流寇終於靠近大巴山脈，這條山脈綿延千里，主要位於四川境內，應該是是如今的重慶範圍，進入湖北和神農架相連。
西邊起頭的卻是在甘肅境內，連接陰平古道的摩天嶺，地勢險要易守難攻，躲在裡面確實極難找得到。
但此地山林少有能生活的地方，就是有也多是羌族等少數民族的村寨，這些族羣村寨極度排外，雖然對於朝廷保持尊敬，但民間極少和漢人交往，除了貨物交易，幾乎不和外人通婚交流。
寧強縣是漢中扼守秦嶺和大巴山的咽喉要處，此時坐鎮在此的正是秦良玉，她從蜀地出來，經過劍閣被盧象升招來鎮守此處。
秦良玉本身就是吐司家族的夫人，和同是少數民族的羌族等部落關係善佳，也能說得上話，早就讓人通知對方，警惕流寇進入山區。
羅汝纔派出探路的前哨，剛一進入就被發現，這些村寨雖然對於朝廷不感冒，但更討厭像李自成這樣的流寇，很快就把消息傳給秦良玉。
千人隊伍無精打采的活像喪家之犬，拖着沉重的步伐走進山林，還以爲這次終於逃出生天了，還沒來得及高興，一聲吶喊才發現自己被包圍了。
機警的羅汝才首先不是要反抗，而是下令手下砍殺李自成張獻忠，攻擊他兩的部下，明白大勢已去的他，能做的只有最後的掙扎，看看朝廷能否看在他殺了這兩人的份上放他一馬，其他的已無能爲力。
憋屈的李自成張獻忠，想不到自己最終死在自己人手上，怒罵着羅汝才背信棄義，朝廷是不會放過他獨活的。
遠處的秦良玉見到此情形，大聲叫道：“若能殺賊，老身願爲你擔保，至少你的性命無憂，能回家做個良民。”
這一聲是最後的催命符，羅汝才慘笑道：“不是兄弟不講情義，這麼多人跟着我造反，如今只剩下這些人，兄弟就是不爲自己想，也要爲兒郎們求個生路啊。”
“罷了罷了，老子殺人無數，這條命還給他們，老子也值了。”
張獻忠頹然叫着，舉刀自殺，李自成瘋狂地廝殺，不甘心地掙扎，最後被亂刀分屍，劫後餘生的不到七百人，全部扔下武器投降。
羅汝才自縛雙手，走到秦良玉跟前叫道：“馬伕人，羅某甘願受死，望馬伕人放過我這些兄弟，讓他們回家吧。”
秦良玉沉吟着說：“老身即已向你保證就絕不會食言，但放你們回家老身沒這權利，只能把你們押往盧總督處，老身親自向他求情。”
幾天後盧象升到來，在漢中城見到秦良玉，聽她說完剿滅流寇的過程，以及對羅汝才的承諾，和對於投降匪衆的求情。
盧象升爲難地嘆口氣道：“秦將軍，唉，要說您的面子本督一定要給，可羅汝纔是平江侯點名要殺的人，看來這回只能送往京師了，本督只能豁出去向他求情了。”
“平江侯爲何一定要殺羅汝才，他們有仇嗎？”
秦良玉好奇地問，羅汝才面如死灰，他無論怎麼想也想不明白，自己何時得罪了這名震天下的平江侯。
盧象升苦笑道：“當初本督也建議能招撫儘量招撫，可平江侯說，李自成張獻忠野心太大，不是甘居人下的人，遲早必會再次造反，而羅汝才他說的是，此人桀驁不馴，根本無視律法，行事全憑自己心意，是個快意恩仇的人，這樣的人若是沒有號召力還好，最多一個遊俠兒，但他不是，偏偏狡詐多謀，能蠱惑匪盜跟隨，卻沒有任何顧忌，視禮法道德爲無物，不殺無以震懾人心。”
此言不僅讓秦良玉驚訝，羅汝才自己也極爲驚訝，想不通爲何平江侯沒見過自己，卻能把自己的性格分析的如此透徹。
見他驚訝盧象升問道：“羅汝才，平江侯所言看來是真的，你還有何言需要分辨，看在馬伕人的份上，本督會盡量保住你的性命。”
羅汝才長嘆一聲道：“久聞平江侯大名，今日方知所言不虛，果然是盛名之下無虛士啊，羅某服了，只希望能面見侯爺，要殺要剮我認了，若能饒了我，羅某發誓，此生絕不敢背叛侯爺，任憑其驅使，死而無怨，如此而已。”
“好”盧象升大喝一聲說道；“平江侯最是愛才，凡是能爲我大明實心做事的人，他從來不會虧待，羅汝才，以你的才能，若真能爲國爲民，本督覺得他會饒了你，我大明的那些驕兵悍將，在他面前沒人敢造次，不是因爲他兇狠，而是因爲他真的把士卒當兄弟，這點馬伕人或許不知，但白桿兵中秦翼明將軍應該清楚。”
秦良玉聞言回答道；“家兄來信中確實對平江侯推崇備至，說其寬嚴有度，體恤將士，愛護百姓，是個難得的帥才，老身原是存疑，如今盧總督也這麼說，看來家兄所言不虛。”
盧象升感嘆道：“馬伕人有所不知，我大明幸虧有他啊，不說其戰無不勝，虎軍爲天下強軍，就其胸襟志向來說，就少有人能比肩啊，盧某聽其兄臥子說過，平江侯少年時就立下宏願，要爲生民立命，使我大明野無餓殍啊。日後我大明若有所改變，馬伕人是能見到的，盧某希望馬伕人能支持他纔是。”
秦良玉笑道：“老身一個婦人，何德何能，平江侯不差老身一個人的支持吧。”
盧象升莊重地回答道：“繡虎曾與我說過，他說天下將領中馬伕人是他最敬重的一位，以女子之身勝過大多數男兒，忠君愛國之心讓多少鬚眉愧煞，故而他最不希望你站在他對立面，並說絕不負馬伕人當年千里馳援北京城，遠赴遼東苦寒之地的壯舉。”
秦良玉怔忪一會兒，慨然回答道：“好個平江侯，好一頭乳虎，若他真爲我大明，老身豈敢捨不得這一身，但有所命無不依從，馬秦兩家生死相隨，若違此言天地鑑之。”
“好，好一個巾幗英雄，盧某代平江侯謝過馬伕人高義。”
盧象升說着讓人將羅汝才暫時帶下去，把陳子強改土歸流等措施向秦良玉和盤托出，這位女英雄這才知道，爲何陳子強需要自己的支持。