花費了幾天時間,離青三人終於抵達了太蒼院所在的幻光城。
作爲帝國最東部的城市,寬敞的官道到了裡纔算盡頭。
眼前高大的城牆足以遮天蔽日,上百輛各式各樣的熬車停放在此處。近看城牆腳下,其實是一排排黑色巨石砌成的隔間,每間裡面都有幾匹大熬在吃草休息着,這城牆外圍如同一本豎立着翻開的厚書一樣。
“夠氣派啊......”離青還是第一次見到如此宏偉的建築,不禁感嘆道。
“就算和我們犬丘城比起來也是不相上下。”樂小毅也跟着點頭稱讚,“這牆外怎麼全是熬車?”
“伊靈兒的封地,是不許進熬車的。”知恩月茗突然從懷裡掏出了件破舊的斗篷,這還是他們在之前經過的驛站買的。
“你幹什麼?”離青看着她用破舊斗篷把自己緊緊地裹住,疑惑地問。
“下車之後,在幻光城裡難免人多眼雜,進太蒼院之前我還是不要被認出來爲好。”
“在明夷村,你不都展示身份給紅袍營的那個什麼行尉了?他要是想,早就傳出去了吧?”離青有些不解。
“那不一樣。那個行尉帶兵搜刮民脂民膏,做賊心虛,肯定不敢聲張的。”樂小毅小聲解釋道。
“哦...”離青恍然大悟。
“你這呆子。”知恩月茗徹底穿好了舊斗篷,乍一看還真就像是個平民百姓,但她的手還在下意識地把腰間的粗布褶皺不停地撫平。“一個小小的行尉,知道了又怎樣,他的閒聊夥伴肯定不會是他的上司。真正麻煩的是朝堂勳貴,雖然這些傢伙平時很少會到幻光城這麼偏的地方來,但還是以防萬一吧。”
“朝堂上的勳貴......”離青若有所思,“可是你爲什麼怕被他們認出來啊?”
知恩月茗怔了一下,沒有說話。
“看,咱們可以去交車了。”樂小毅急忙指着前面的一棟石牆說道,那裡有一杆淡綠色旌旗,下面的幾輛熬車和他們所坐的是同種裝扮,在巨牆周圍無數氣派熬車之中顯得非常樸素。
“嗯。”離青心中的疑問沒有得到回答,他看向知恩月茗的銀色眸子,繼續像是猜測似的小聲問道;“大小姐,你該不會是離家出走的吧?”
知恩月茗轉頭瞪了他一眼,伸出纖纖玉指,“耳朵癢了?”
離青脖子一縮,只好作罷。
三人很快便把熬車交接完畢,然後走至城門處。
說是城門,其實在極高的城牆下顯得更像個“洞口”。
有八根巨大石柱分列兩側,每一根都比迷魂樹林中的參天古樹粗壯幾倍不止。
柱子間有碩大的鹽晶在緩緩燃燒着當作燈飾,但隨着三人朝裡面越走越深,身邊的光芒也變得越來越暗,以至於最後幾乎伸手不見五指。
“這麼黑啊。”離青摸索着身邊的牆壁,冰冷的石條觸感又硬又滑。
樂小毅一屏息,召出了魂氣纏繞在右臂上,瑩瑩綠光稍微照亮了前面的路。
離青也跟着照做,但知恩月茗搖了搖頭。
“你們照着吧,我儘量不用魂氣。”
“嗯,這段黑路應該沒有多長。”樂小毅走在最前面說道。
確實如此,三人只走了一小會,在繞過了一個巨大的石碑之後,便發現了亮光。
“幻光城”
只見三個龍飛鳳舞的大字映入眼簾。上面發出幽幽的藍色光芒好似冥火,讓人震驚無比的是:這字居然是由大塊的藍色魂晶鑲嵌而成。
“居然是玉晶......”樂小毅驚呆了。
“單憑這‘光’字的一個點就夠花一輩子了。”離青嚥了口唾沫。
“你要真有那能耐把它摳下來,我就跟你混。”突然那邊一個陌生的聲音響起。
原來是兩名把守大門的藍袍兵,其中一個剛剛說完話,還打了個哈欠。
“是啊......”另一個衛兵抻了抻脖子,也跟着打哈欠,“別忘了分我點兒,這輩子都給你做牛做馬。”
離青聽了訕訕一笑。
“二位辛苦了。”舊斗篷下的知恩月茗拉着他倆繼續往前走,同時對兩名衛兵拱了拱手。
“進去吧。”衛兵瞟了一眼三人,然後順手拉開一扇古樸的大門,乏味地說着。
然而進門之後映入眼簾的景象真的讓離青驚呆了,這古樸大門裡面並不是什麼城市,居然是個宮殿模樣的大酒樓。
幾十條亮閃閃的黑色酒桌排列得毫無章法,各式酒品的香氣混雜在空氣中,耳邊時不時還傳來打碎酒杯的聲音,當然也伴着陣陣笑罵聲。
離青向上望去,只見這酒樓的二三層都掛了幾大縷懸墜到地的真絲綢緞,過廊的裝飾也顯得講究得多,應該是供人居住的客房。遙遠的天花板上那個巨大的“淨”字顯然是被人用濃墨隔空潑上去的,但離青真的想不到什麼樣的人會有那種本事。
但他很快想到了,原來玉衣淨王真的有一座酒樓。
“快點兒走啊。”知恩月茗掐住離青的腰催促道。“別傻看了!”
“是是。”
他們左繞右繞,穿過了十幾條亂哄哄的酒桌,見到許多喝多了倒在桌上睡覺的人,甚至還聽到一段了笛子聲,但走了許久也沒能發現出口究竟在哪,好像這酒樓進來了就出不去似的。
三人只好走到吧檯前,打算問個究竟。
這面牆上掛着塊黑色底布,一朵炫麗的藍色火焰在中央緩緩躍動着,彷彿具有生命一般。想必這便是那藍袍營的旗幟。
被擦得鋥亮的褐色魂晶吧檯裡,一個胖胖的男子笑嘻嘻地摞着杯子,正和麪前的人談論着什麼。
“不是我吹牛啊,那頭戾獸是真可怕。”
“扯淡。”
“是真的!我跟了淨王這麼多年,從沒見過這麼恐怖的畜生。”
“憑你們二組的實力,還能辦不妥?”
“唉,甭提了。”吧檯前的那人垂頭一撂酒杯,鮮紅如血的李子酒溢出了不少,:“尋常戾獸,雖然魂氣量大,狂躁異常。但好歹速度慢,普遍笨重吧。“
“對啊。”胖男子點頭道。
“但那頭是真的不同尋常。光是魂氣就能把你嚇得心突突直跳,衝起來快得像道閃電!就那麼被它的尾巴掃了一下!老李的護體魂氣瞬間就散了,直接沒了條胳膊。大勇當時跑過去想拖住他,可魂界被那畜生回頭就踩碎了大半,這下誰還敢上?”
“我說老李怎麼突然就退役回家了......”胖子微微一怔,然後又拿起另一個杯子,繼續不慌不忙地擦拭着。“那最後怎麼打贏的?”
“還好有何大人,他保持着鎮定,組織剩下的人列了陣,好歹稍稍晃住了它一會。淨王大人這時到了,用了一招什麼“幻光訣·螭吻怒”直接把它殺了。”喝酒的人一揮手,自豪地說道。
“真不愧是淨王大人。”胖男人點了點頭。“幻光訣一出,天下少有敵手啊。”
“那是!來乾乾幹!”周圍醉醺醺的幾人互相碰杯。“這杯遙敬淨王大人!”
“咳...”樂小毅很不忍心地打斷了他們。
“天吶,實在不好意思。”胖男人轉回頭來,放下手中的杯子。對三人微笑道;“正說到興頭......”
他目光掃過三人,在舊斗篷下的知恩月茗那停留了一會兒。
“歡迎來到登雲閣。”胖子臉上的微笑像是與生俱來的,“請問三位喝點什麼?”
“謝謝,不過我們不喝酒。”離青禮貌地答道,“我們只是想問問出口在哪?從哪可以走到幻光城裡去?”
“噢。”
胖子像是想起了什麼似的,“第一次來幻光城吧。”
三人出奇同步地點了點頭。
“是這樣。進出幻光城,無論是商人還是遊人,都不需要繳納關口費和雜稅。但每人都必須在這登雲閣裡點一上杯,無論什麼價格的酒水都可以,必·須·喝·完·才能走。”胖子對三人解釋道。“還不錯吧,淨王大人定的規矩。”
“居然不收關口費......”樂小毅喃喃。
“那是,要不然就算黑市和太蒼院的購買量再大,商人們也不會一個個擠破了頭似的跑到這偏遠地方做生意。”胖子繼續笑着解釋,這笑容讓離青感覺自己好像是他失蹤多年的夥伴一樣親切。“看看酒單?”
一個黑色魂晶製成的冊子被推過了來,上面浮動着各種酒品的名字和價格。
價格倒是不貴,但是必須喝完才能走。三人都不善飲,誰知道喝完了自己是會像那邊醉倒在桌上的人一樣呼呼大睡呢?還是去樓上客房再住一夜呢?
三人看得頭暈眼花,最後面面相覷,都不知點什麼好。
“西極樂氏的話,還是加冰的喀什爾比較好吧。”胖子一邊擦着杯子,一邊看着猶豫不決的三人,推薦道。“犬丘的烈熬子麼。(方言,大意爲:西極郡的大好男兒。)”
“你怎麼知道我......”樂小毅頓時臉色變了,猛地擡頭看向胖子。
“很驚訝?”胖男人繼續微笑着,又拿起了一個水晶杯擦拭起來。
“我明明特意沒戴族徽,也沒穿綠袍子。”樂小毅捏着自己的黑色長袍,若有所思地說着。其實不光是他了,離青和知恩月茗二人對此也感到甚是驚奇。
“我也沒動用魂氣,離得不算近,你難道能看見我瞳孔裡的綠色不成?”
“其實挺簡單的。”胖子放下水晶杯,“你外面披的袍子看着普通,但花紋下面隱着雙線紅日圖案,而且在赤晶輝光下會浮現淡黃色的紋路,分作三個方向蔓延。 這是極等青額料,哪怕二等的一尺都要二兩翠晶呢。而且你面相英氣逼人,我靠直覺猜出你定然不是平民出身的富商,只能是貴族子弟。”
“你心中這時又想問,那貴族還有三家呢,如何猜到我偏偏是樂氏的啊?”胖子沒等驚訝的樂小毅發聲,搶先說道。
三人又是一齊點頭。
“這就更簡單了。”胖子又拿出幾盞小杯,一邊仔細擦拭着,一邊繼續說道;“現在除了中郡還有點,其餘各郡的皇族年輕人都快絕跡了,就算偶爾出來幾個那也是前呼後擁的,哪能這麼低調啊。”
“至於德氏就更不可能了。恕我冒昧,德氏子弟很少和你身邊這種平民同行。就算同行也不會如此和氣地並排同行,總要有他們所謂的尊卑之分。”胖子就連在說這種話時也是微笑的,但櫃檯前面喝酒的男人聽了之後還是重重地哼了一聲。
“所以只剩下樂氏了......”樂小毅三人心中都有些佩服此人的判斷力了。
“我要一杯清竹釀。”知恩月茗對胖子說道。
“嗯,那這位清秀小哥呢?”胖子看向仍在猶豫的離青,手上已經把兩杯酒調好了。
離青看到胖子端出的這兩杯酒,一杯裝着粘稠的恐怖綠色液體,另一個裡面有股又酸又辣的刺鼻怪味撲面而來,使他不禁回憶起隔壁王大爺調配的打蟲藥。
“請問,淨王大人最愛喝什麼?”離青也不知自己爲何冒出了這麼個想法。
胖子臉上的微笑頓時消失了,他放下手中的空酒杯,靜靜地看着離青。