又前進了將近二三十里，來到了一個叫做洪家老堡的村堡附近，再向左三十多裡，就可以抵達穿山妖的山寨。
前邊突然有人飛快地跑過來，正是在前邊探路的柳豹，他手裡還提着一個人。那人任他提着，一動也不動，看樣子是昏了過去。
難道是那幾個山寨的探子跑到了這邊來，被柳豹捉住了？
待他靠近，赫連小煙低聲問道：“豹子大哥，是那幾個山寨的探子麼？”
柳豹搖頭：“不是，是洪家老堡的人，要搶咱們的生意。”一邊說一邊向隊尾奔過去。
林聰和赫連小煙沒明白他的話，對望一眼，連忙也跟過去。
來到隊尾時，柳豹正向柳升稟報：“……洪家老堡也要去進攻‘穿山妖’，他們的隊伍馬上就要出發。這小子就是躲在山坡上放哨，我還以爲是那幾個山寨的探子，捉住審問了一番，這才知道。”
林聰吃了一驚：洪家老堡多半是通過什麼渠道，發現了‘穿山妖’山寨的防守力量不足，也要來乘機撿這個便宜。這樣一來，自己所提議的這個進攻計劃又怎麼進行下去？
柳升自然知道事情的嚴重，也是一驚，急問：“他們出動多少人？”
“要有七八百人！洪家老堡總共才三千來人，青壯年男子看來是全部出動了！父親，我們……還動不動手？”
按理說“蚌鷸相爭”，正是“漁翁得利”的好時機，但可惜現在的青羊寨人手太少，在雙方激戰正酣的時候插手，最後多半會導致一場大混戰，不僅攻佔山寨、搶奪糧食的目的達不到，還會招來較大的人員傷亡。
青羊寨只剩了這麼些人，折騰不起！
等到雙方兩敗俱傷再設法撿便宜呢，恐怕時間又不允許。
柳升從擔架上一躍而起，道：“走，看看去！”
這一段時間，柳升又已煉製出不少的治傷藥劑，而且隨煉隨用，不但他自己的傷已經痊癒，大部分受傷的盜衆也都已康復。柳升之所以還坐在擔架上，只是爲了繼續煉製藥劑，爲其他的山賊治傷。
當下隊伍停止了前進，幾個人由柳豹引路，悄悄地來到了右前方的一個小山坡上。據柳豹說，他就是在這個地方捉住的洪家老堡那個放哨人。
坡下不遠處就是洪家老堡。
這座村堡方約五六百步，四周高牆深溝環護，寨牆外一箭之內全都是低矮的莊稼，一棵樹木也沒有，這是防範外敵偷襲的措施。
月光下看過去，四面的寨牆上遠遠近近有幾個人影晃悠，這是負責值夜的堡勇，每座村堡小城，每天都是這樣的。整座村堡內暗沉沉、靜悄悄的，沒有任何的異狀。
但在對着山坡這座寨門處，卻正有一支隊伍穿門而出，隊伍的前端已來到了山坡下。
這支隊伍排列不甚整齊，人員的服飾、武器也各種各樣，皮甲便裝、刀劍獵叉均有，還有人擡着攻城的長梯。
但隊伍中卻沒有人說話，只有腳步聲“撲撲撘撘”地輕輕作響。
此情此景，使得山坡上的幾個人全都心裡一片冰涼！
赫連狐狸沉聲道：“大師伯，怎麼辦？”
現在再去進攻“穿山妖”的山寨已經行不通，回頭也不行！
這時候，回頭路上估計已經遍佈其他四個山寨的搜索人員，走不多遠就必然會被發現。
轉往其他的方向也不成，因爲一旦乾糧耗盡，再被那些小城、村堡盯上，下場可想而知！
柳升一句話也不說，只是臉色凝重地觀察着下邊的隊伍。
林聰也傻了眼，一切盤算得好好的，誰能想到這個洪家老堡會來橫插一槓子！
柳豹嘀咕道：“咱們……能不能試着攻佔洪家老堡，堡內大隊人衆都出去了，咱們剛好可以乘虛進攻。”
赫連狐狸搖頭：“這根本不成。憑着咱們這百多人，即使堡內只剩下老弱婦嬬，也沒有攻下來的可能。更何況，那些女子也未必便是弱者，其中點燃靈魂之火成爲巫師的大有人在！”
轉眼間洪家老堡的隊伍過了山坡，前進到道路的一個轉彎處，隊伍不再沿大路前行，卻是轉上了旁邊的一條小路。
衆人都明白，洪家老堡所打的也是突然襲擊的主意，唯恐行蹤泄露使“穿山妖”寨內有了防備，增加進攻的難度，這才改走小路。
但卻有三個人在轉彎處停在了路邊，一排排的盜賊不停地從三人身邊經過轉上小路。
明亮的月光下，依稀可以看到三人中有一個是女子，而且像是首領的樣子。
林聰剛剛心中一動，柳升已是沉聲道：“那是洪家老堡的堡主洪袖！豹子，狐狸，你們帶幾個人，身手好些的，身上沒有傷的，藏到那邊的樹林裡去，等那丫頭回來時，捉住她！小煙，你也過去！”
這當真是英雄所見略同，完全與林聰想到一塊去了！
那堡主洪袖這時候出現在這裡，應該是爲了激勵士氣，特地出堡爲進攻“穿山妖”的隊伍壯行，稍後就會回去的。
而柳升所說的那片樹林，就在大路旁邊。柳豹等伏在林中，等洪袖經過時突然殺出，拿住她應該不是難事。
事情突然又出現轉機，柳豹等人大爲振奮，應聲迅速下坡，赫連小煙也跟了過去。
山坡上只剩下項前和柳升兩個人。
柳升看了他一眼，道：“你也想到了？”
林聰知道他是指捉拿洪袖的事，點了點頭。
柳升又道：“你上山的時間晚，又在龜駝駝小隊，我見你少，沒有了解，倒沒想到你竟然如此的沉着冷靜、心思細密，而且韌勁十足。就像這次進攻‘穿山妖’，包括我和狐狸，全都沒有往深裡想。”
林聰道：“這個啊，我也只是瞎想，根本就沒有考慮周全。就像眼前的情況，根本就沒有想到。”
柳升道：“這也怪不得你，誰又能把事情想得滴水不漏？這也罷了，你的見識，也與年齡頗爲不符，更不是一個窮苦孤兒所能有的！你莫非別有來歷，卻又有隱情不便說。”
“這個，這個，”林聰愣了一下，只好支吾以應：“我只是看書多，看書多，嘿嘿，又哪裡有什麼隱情。”
“即使有隱情也沒什麼，誰又沒有一些不願讓別人知道的事？但有一件事情我想問問你：昨天傍晚，因爲小煙的事，豹子踢了你一下，他性格莽撞，下手很，你想必吃的苦頭不小。對於這個，你心裡不會有什麼怨恨吧？”
對於柳豹那一腳，林聰倒真的沒有在意。在強盜窩裡，拳打腳踢是常事，根本就不值得在意。但聽他提起撞破赫連小煙洗澡那事，林聰不覺又尷尬起來，乾笑道：“那個事……我雖然是無意，但總是做錯了，吃些苦頭，也是應該的，應該的。”
“你能這樣想就好。小煙畢竟一個大姑娘家，人又極害羞，被你……嗯，豹子惱怒之中，出手重了些，也在情理之中。”
林聰實在不知說什麼好了，只好再幹笑幾聲。
“關於赫連師弟對你施展‘化魂大法’的事，你又怎麼看？”柳升突又轉了話題，“嗯，我是說，施展那個《化魂改命大法》，無論對施展者還是承受者，都有不少的風險，都有可能因此而喪命。”
施展《化魂改命大法》確實有着極大的風險，稍有差池，就會使受功者成爲白癡，或者直接要了他的小命。因此，通常的情況下，絕大多數人都是寧可使自己的魂力隨着死亡自然消散，也不敢通過《化魂改命大法》將它灌給自己的後輩！
柳升這時候話題跳來跳去，項前有些適應不過來，不知道他究竟是想表達什麼一個意思，給他搞得心裡毛毛的，小心應道：
“有危險的事嘛，師父在對我施法前，已經說明了，我也聽別人說過。我已經快要十九歲了，這個時候才上手修練，在正常的情況下已經遲了，這一輩子，按理說已不可能有什麼大的成就。
“但我不願意一輩子就這樣……平平淡淡，接受《化魂改命大法》，是一個機會，我是自願的。”
“好，有志氣，有膽氣，我就喜歡這樣的年輕人！不過，你師父讓你做寨主，咱們青羊寨這個寨主，卻實在不是好做的！
“唉，赫連一族被迫逃離根本之地，淪落爲盜，現在又遭到這麼大的劫難，基本上已經到了山窮水盡的地步了。你現在接手做這個寨主，挑起家族大梁，不但沒有什麼尊榮好處，反而會帶來不小的危險！
“你如果有什麼其它的想法，甚至哪一天想離開赫連家族，師伯也不會來逼你。但看在你師父傳你魂力、贈你記憶的情份上，你若真的要走，那把短劍還是留下來吧！別的人雖說不能用，拿着也是一件廢物，但那畢竟是可以證明赫連家族存在的傳承信物。”
林聰一驚：他今天繞來繞去，說了這許多，難道這纔是最終目的？是看出了自己想逃，特地來試探？
似乎又有些不大像。難道是打悲情牌，想通過這種手段，讓自己心甘情願地留下來，老老實實地爲赫連家族效力？
但話又說回來，由於北邊不遠的地方正在打仗，而且戰火很可能蔓延到這一帶來，到處都是人心惶惶，到處都是亂糟糟的，自己孤身一個半大少年，又是剛剛纔點燃靈魂之火，即使離開青羊寨這夥人，要想尋一個地方安安穩穩地住下來，辦作坊賣藥劑，似乎也不大可能！
這究竟是逃走，還是繼續在青羊寨這裡呆下去啊？
林聰心裡胡思亂想，口裡卻自然而然地對柳升的懷疑連連否認。