時值深秋。
漏盡更殘，東方已露魚肚白，紹興道上，一騎揚塵馳過，勁流的強烈衝激力，帶飛滿地的枯黃落葉，在半空盤旋飛舞，殘留一道稍縱即逝的風景線。
此時，一個人從林子裡慢條斯里走出來，負手止步，漠視着漸逝的一抹飛影，直到它變成個黑點消失在天的那一邊。於是他那漠無表情的臉上掠起一絲神秘莫測的冰冷笑容，佇立在寂寥的荒野上，襯着灰沉的天宇，襯着鴉聲秋色，構成一幅很不協調的畫面。
秋風乍起，林樹搖曳多姿，那枯黃的落葉便又翩翩起舞，和着地上沙沙作響、不絕於耳的陣陣音潮，盡情地演奏一部無韻律的交響曲，一曲接着一曲，似乎沒有盡時，就宛如無窮的天宇望不到天際。
大清早的，他來這地方作甚？吹山風？也許，但肯定不盡然。那麼，他又是誰？他那一絲冷冷的笑意，又因何而作？鏡中之謎複雜莫測，然時機未到，搜索枯腸也枉然，只因風雨之後必定會迎來一個春光明媚的豔陽天！
長安城。城南郊外。
哦，他來了。是誰？好熟悉的背影！既來之則安之，背過臉去卻是爲何？且讓我們看一看這位吹山風的神秘人的廬山真面目……認真而言，這位仁兄其貌並不驚揚，勁裝打扮，一襲逼人眼的青衣囊在身上，腳着藍綁長靴，長髮束聳中門，儼立其間，那寬約寸餘的玄巾便隨風而飄揚。
他的臉色着實不好，看上去就像營養不良面無血色，滿是愁容病態。他的劍倒挺顯眼，由於劍鞘的精工細鑿，劍梢的斑斕條紋，想必劍身也應是龍泉萬選了。
時近晌午，驕陽望中。因是時正值深秋，故而雖然在陽光的沐浴下，仍然不覺暖和。青衣人望望天宇，然後伸出左手，擺弄一下指頭，喃喃自語道：“五年啦，藝學五載，功滿初成，初涉江湖，舉步維艱。然則先師遺命，個人恩怨，又該如何了斷？江湖人心叵測，勾心鬥角，慘淡人生，應當如何面對？”嘆一口氣，又道，“唉，人生如夢，朝暉夕陰，客幻遷陌，途窮思變，我當步步爲營方爲上策。”一頓，隨興而吟詠道：“紅葉晚蕭蕭，長亭灑一瓢。殘雲歸太華，疏雨過中條。樹色隨關迥，汪聲入海遙。帝鄉明日到，猶自夢漁樵。”
話音剛落，忽聞身後傳來喝采之聲：“好一個‘帝鄉明日到，猶自夢漁樵’。”說話間，一鴻飛影躍然眼前。
青衣人並不在意，似乎早已料定有人在旁，是以也不作揖述禮，依然是那付懶洋洋的姿態，只幽幽地吐出幾個字：“老丈前來湊趣，不知有何見教？”
原來來人竟是一個白髮飄胸、猶有仙風道骨之人。他身着紫羅大袍，腰懸長劍，旁人看他一臉正氣，有姜尚之雄風，有洞賓之氣度，當真是個人物。是以青衣人語意冰冷，他也渾然不在意，打個哈哈，聲如洪鐘，笑道：“見教不敢當。只是適才有聞少俠吟詠之詩似有極深的愁怨，老朽深有感觸，故而有感而發，不想驚動少俠，罪過罪過！”
青衣人淡然道：“老丈不必自責。小可心有不快，故而到此臨境抒懷，未料打擾高人清優，孟浪不得體之處，萬望海涵爲盼！然而隨興吟詠之調，似乎並未刻意冒犯於老丈，愚以爲還是
且莫動問纔是。”
白髮老人輕“哦”一聲，說道：“看來倒是老朽多慮了。唉，大難臨頭不聽點化，老朽這番苦心豈不是多餘？”
青衣人知他話中有話，也不深究，只是淡淡地說道：“好意心領，容他日再報。小可有事在身，怒不奉陪，告辭！”“辭”字剛出口，身形已如離弦之箭向林中飄去，那速度之快，當真似閃電，趕流星，倏忽間已渺其蹤跡。
白髮老人恍見這等絕學，也不禁啞然失色，心裡一凜，忖念道：“如此之人尚有滿臉愁容，我凌虛子又哪能幫得上忙？”無奈地苦笑一下，留下一聲委嘆的聲息，轉身，飄然而去。
原來，這位白髮老人正是名滿天下的武林泰斗武當掌門師伯凌虛道長。只因他性情溫和，不喜拘束，雖有領袖風範，卻不意仕途，倒也落得個輕鬆自在，過着半仙半隱的悠閒生活。
奈何近年來時有戰爭，烽火連天，生靈塗炭，他這修道之人本應不理政事，四大皆空長伴孤燈纔是，然而性情乃天成，總是愈老愈奈不住寂寞，總想出來走走，洞察江湖中事。
這年初秋，凌虛道長打聽到黃巢部將李義龍企望招兵買馬，東山再起，但悉之不詳，是以動了凡心，特意星夜趕去探問，以便見機行事。如此往返轉了一月有餘，回來時恰巧在此地遇到初出江湖的青衣人。
凌虛道長見青衣人心事重重，便想問個究竟，略盡綿薄之力予以解脫，不料豔蕩有意，下惠無心，終是自討沒趣。但轉而又想，如此身負絕學之人若能爲武林正義效力，當是功不可沒。然其行蹤飄忽不定，如神龍見首不見尾，又何處尋找？想來想去，且修書一封予丐幫，興許尚有希望。主意已定，行事便有個方向，於是徑直往京城長安丐幫分舵奔去。
話分兩頭。
且說青衣人別過凌虛道長，便往京城長安直撲，臨近城門，乃放慢腳步，進了有官兵把守的承南門，覓了個所在，整好衣服，裝扮一番，遂又恢復慢條斯理的公子爺德性，目不斜視地踱進一坊“爲君開”客棧。
青衣人擇了個空位坐下，喚來小二，隨意點了幾道下酒菜和兩壺杏花村好酒，自個兒慢慢品嚐。
是時正值人多用餐時間，青衣人的突然光降，早已驚動了西南方向臨窗而坐的四位配劍勁裝男子，不約而同地掠起新奇的雙眸，怪異地注視着青衣人的一舉一動。
不過，青衣人對此並不關心，依舊我行我素，視人如無物。叱個半飽，那色香味俱全的佳餚已然一片狼藉，美哉美哉！
看着酒足飯飽後的青衣人要走的樣子，這時，剛纔臨窗而坐的配劍男子中走來兩人，闊然站在青衣人面前，一字不發，那不言而威的架勢，似御尊之衛士，又像虎視眈眈之狼犬，令人不寒而慄。
青衣人知道惹上麻煩了，倒也並不恐慌，也不正眼看他們一下，只管斟酒自飲，慢悠悠地說道：“這兩位朋友請了，不知二位站我面前擋我視線所爲何事意欲何爲？”
其中一人冷冷地丟下一句話來：“明知故問！”
青衣人把酒滿上一飲而盡，隨即冷笑道：“在下可沒這閒工夫陪二位玩忽悠，倘然沒別的事，在下也就失陪了，
告辭！”
“想走，恐怕沒那麼容易！”
“是嗎？那就要看二位有沒有這個能耐可以留住在下了！”
“小子，少狂！你若識趣，尚可賞你一個全屍，如若不然，可就對不住了！”
“哈哈，我唐先河何許人也，豈是爾等三言兩語就能嚇唬住的？既然二位如此莽橫不講理，那隻好刀劍中比上下，拳掌間論高低了！”
“正合我意！”言畢，那人身形一變，便欺身而上，一式“老鷹攫兔”疾抓兩肩。
在座的食客發出一片驚呼，有甚者，還興災樂禍，沾沾自喜，低聲蚊叫道：“沒有三千三，也逞威風？活該要吃苦頭！”
然而，在絕大多數人認爲唐先河必定吃苦頭之際，奇蹟出現了！人們根本就沒有看清楚唐先河到底有沒有動手，那位仁兄，卻在舉手投足之間忽覺一股無形的勁流如排山倒海之勢涌衝過來，還未來得及後撤躲避，龐大的身形已如斷線的風箏，隨着一聲慘叫飛摔出去，將一過往行人帶撞翻了好幾個跟頭，才穩住了身形，其實已滾到對街的古階邊，再看這兩位仁兄，已是頭破血流，呻吟不已，半晌爬不起來。
這一連串動作，本是在傳杯換盞之間進行，只看得衆人驚大鼠目呆愣一旁，及俟回神過來時，唐先河已然離去，桌子上留下的，只有那吃剩的殘羹冷炙與一錠足赤的銀子。想來，這就是飯菜的價值。
唐先河殺雞敬猴，給豪客們來了個下馬威，懾住其心神後，便開溜離去。其實他也並不走遠，也不將那號事放在心上，只不過師命未卻，他還不能輕易暴露身份，以免不必要的麻煩。
然而事實上，他早已引起了別人的注意，而且還一路跟蹤而來。這一點，唐先河先前並未注意，到後來倒發覺了。
當然嘍，一個書生模樣的人始終在眼前頻繁閃現，這不免引人動疑，何況那種眼神，分明有一抹不可言狀的韻味，於是唐先河知道，有人盯上他了，而且所盯之人，定非尋常人物，雖然其用意一時還猜不透，但可以肯定不是善類。原因很簡單，他至今確無一個朋友，在他冥冥記憶之中。
但不論如何，唐先河還是裝作若無其事的樣子，穿梭於街市之間，徘徊於巷道之內，如此走走停停，穿過幾條街巷，唐先河來到大慈恩寺。
那書生自然是扮作遊人，窮追不捨。
唐先河見狀，暗自好笑，卻不露聲色，瞬間溜進寺內，倏忽不見。
書生大驚，慌不及待地就飛撲入寺……
然而，就當他身形掠至寺門之際，但見一黑影呼嘯而來疾衝而下，那從天而降之勢當真快若驚鴻，宛若游龍，書生雖覺察有異，而且出於條件反射暴退幾步，但是，還是慢了一點，來不及出手招架抵擋，已然被點中身上數道重穴，整個人便如木塑浮雕般動彈不得了。
這樣一來，書生不由得驚慌到極點，他萬沒想到對方武功之高，實在是出乎意料之外，如今任務未成，卻已受制於人，這該如何了得！
書生雖心急如焚，但不失理智的他很快又恢復了平靜。閃動着明亮的大眼睛，沉渴道：“何方英雄，但請現身一見！暗箭傷人算什麼本事！”
（本章完）