先皇李維六十五世陛下的遺孀塔拉夏?貝爾蒙德皇后靜靜的坐在裝飾奢華的寶座上，雙手防衛性的環着腹部，爲身體裡孕育的小生命構成最後一道防線。剛纔遭遇的刺殺讓她的臉色顯得有些蒼白，但是表情卻難掩激動，甚至帶着一絲不易察覺的欣喜。
“莎爾?班瑞。”皇后陛下輕聲重複着織魂者的名字，“這是一把多麼鋒利而又危險的匕首啊！真想知道，那個人是怎麼把你牢牢握在手中的。”
事後回想起來，塔拉夏皇后甚至說不清楚是一種什麼細微的跡象——或者冥冥之中的預兆，讓她感覺到死神近在眼前。
或許是因爲那些宮廷侍者走進來的時候，動作實在是太過輕盈敏捷了吧。房門被敲響之前，塔拉夏皇后並沒有聽到腳步聲響起，整個人都沉浸在哀傷和畏懼交織的心境之中。一名距離房門最近的灰燼騎士揚聲打了個招呼，信步走了過去。
門外是三名託着銀質餐盤的宮廷侍者，爲首的侍者舉止優雅，聲音輕柔，臉頰上塗着淡淡的白色香粉，頗有幾分宮廷總管巴米利楊的風範。“尊敬的皇后陛下，請原諒我們的打擾，您從中午開始就沒有吃什麼東西，請一定要保重身體吶。”
塔拉夏皇后意興闌珊的點了點頭。希爾維斯侯爵的威脅就像是一塊壓在心頭的大石，讓她的憂慮與日俱增。她用冷靜沉着的面具掩飾的很好，然而恐懼依舊存在，而且持久發酵，讓她白天食不下咽，晚上則輾轉反側，每一次外面傳來的不幸消息都讓她下意識的緊咬牙關。
她爲自己的命運恐懼，爲肚子裡的孩子恐懼，同時也爲養父傑諾?貝爾蒙德爵士的安危恐懼。無畏者的威名已經是她所能夠倚仗的最後一張底牌了，傑諾?貝爾蒙德爵士已經做好了與血盟騎士展開一場生死決鬥的準備，同時，他也做好了犧牲生命的準備。塔拉夏皇后把這一切看在眼裡，不禁憂心如焚，同時暗自向天上的諸神祈求，希望他們能夠降下神蹟，打擊邪惡的希爾維斯侯爵。
天上的諸神沒有迴應塔拉夏皇后的祈求，不過遠在帝國西境，大烏鴉巧舌送去的一封密信，卻把意料之外的援軍帶到了她的面前。
宮廷侍者託着盤子走向塔拉夏皇后，舉止恭謹而優雅，面帶受過嚴格訓練的燦爛微笑，銀質餐盤上面的烤乳豬、杏仁燉鴿子和奶油蘑菇熱湯散發着誘人的香氣。擔任護衛的幾名灰燼騎士不禁全都抽了抽鼻子，這些食物雖然說不上多麼精美，但是對於飢腸轆轆的他們來說，也有足夠的誘惑力了。
眼看爲首的宮廷侍者快要走到塔拉夏皇后面前，人影一動，莎爾?班瑞以快得看不清的動作擋在了侍者面前，嘴角帶着一絲嘲諷的微笑。“這些交給我就可以了。”她一面做出接過餐盤的動作，一面回過頭去，對塔拉夏皇后說，“真沒有想到，皇后陛下，您的廚子和侍者可比您的護衛身手更好吶。”
塔拉夏皇后臉色一凜，不過還沒等她開口，莎爾?班瑞以一個極爲迅速的滑步動作退開，剛好閃過一把向着肋下刺來的淬毒匕首。侍者一擊不中，立刻向後一跳，把銀質餐盤朝着一位被變故驚呆了的灰燼騎士扔了過去。
“諸神該死，動手！”
三名侍者裝束的殺手同時跳了起來，兩人朝着莎爾?班瑞衝去，而爲首的侍者卻做出和同伴相反的舉動，像是一隻受驚的野貓一樣扭轉身體，朝着房門猛撲過去。
驚呼聲四起，伴隨着還有長劍出鞘的聲音。幾名灰燼騎士的反應不能說不快，但是爲時已晚，兩名殺手分別撲向織魂者莎爾?班瑞和塔拉夏皇后，前者意在牽制，後者則獰笑着朝皇后陛下揮出淬毒匕首。
塔拉夏皇后並非手無縛雞之力的女性，而是一位擁有相當程度身手的準騎士，然而她的手邊沒有武器，面對殺手的鋒利匕首，想要一點傷都不受簡直就是諸神賜下的神蹟。那名殺手木訥的面孔上甚至已經泛起了冰冷嗜血的笑意，他手中的匕首毒性極爲猛烈，只要劃破一點皮，頃刻之間就能讓人喉嚨緊縮、心臟狂跳、窒息發狂而死。
下一瞬間，刺殺行動就以失敗告終。莎爾?班瑞優雅的五指一揮，一片幽綠色的光網將快要撲到塔拉夏皇后面前的那名殺手罩在其中，看似纖細的光線猶如無數把利刃一樣，輕易割開外袍、皮甲、肌膚和肌肉，直達骨骼，讓那名殺手不由自主的發出了慘烈的嚎叫。
衝向莎爾?班瑞的殺手沒有逃跑，也沒有顯出恐懼和慌亂的表情，雖然說他完全有理由感到恐懼。殺手只是伏低身體，淬毒匕首毫不猶豫的刺向織魂者的肋下，動作快得令人幾乎來不及反應。
一聲金屬交擊的尖銳響聲，緊接着是刺耳的剮蹭聲。莎爾?班瑞用隨手撿起的餐叉抵擋住淬毒匕首的戳刺，沒等殺手收回胳臂，一道極爲纖細的綠色光線像是藤蔓一樣繞在他的肩膀上，然後是一股無法抗拒的可怕力量傳來，把那名殺手像是稻草捆一樣掄了起來，甩向十幾米外的狹窄高窗。
殺手悠長搖曳的慘叫由近及遠，接着是一聲令人骨立毛聳的可怕撞擊。動作最快的灰燼騎士纔剛剛拔劍出鞘，刺殺行動就已經徹底失敗。只有爲首的殺手見機得快，像是一抹影子一樣竄出房門，同時信手揮動匕首，切開了門外聞聲趕來的兩名灰燼騎士的喉嚨。
兩名灰燼騎士的屍體倚着牆緩緩滑坐下去，喉嚨處一道彷彿炸開一樣的可怕創痕流淌着鮮血，讓擔任皇后護衛的其餘幾名灰燼騎士發出了驚怒交集的吶喊。莎爾?班瑞只掃了一眼，就忍不住翹起了嘴角。“是不服輸的挑釁，還是引人入彀的陷阱？”她輕聲呢喃，同時目光朝着臉色發白的塔拉夏皇后微微一瞥。“織魂者接受任何人的挑釁，皇后陛下，我聽到傑迪大師和貝爾蒙德爵士的腳步聲了，這裡應該是安全的。”
塔拉夏皇后僵硬着表情點了點頭，然後目送莎爾?班瑞的身影消失在一團突然爆發的青白色光芒中間。“弒君者的手已經伸到這裡來了。”塔拉夏皇后苦笑着嘆了口氣，朝着身邊幾名護衛擺了擺手，“把勇士的遺體收殮起來吧，記住他們的名字，等到弒君者的野心被徹底打破之後，每一位勇士的高貴身軀都將得到最高規格的葬禮。”
灰燼騎士們默默鞠了一躬，隨後有人去收殮死者，有人去門外繼續站崗警戒。塔拉夏皇后在身邊留下了兩名利劍出鞘的護衛，自己也拿過一把騎士長劍，一手握着劍柄，寒意逼人的劍身橫放在膝蓋上。
這就是傑迪?盧克斯走進房間裡看到的一幕，幾乎就在同一時間，他的心頭傳來了微微一震，莎爾?班瑞以心靈通訊的方式傳來了一個不太妙的消息。
“讓那傢伙逃了。”織魂者的語氣裡面沒有沮喪的味道，反而充滿了躍躍欲試的興奮，“血盟騎士的確屬於非常難纏的對手，我留下了那傢伙一條胳膊和一條腿，卻依然沒有讓他停止逃竄，反而差一點被突然爆炸的殘肢弄傷。”
傑迪還未回話，羅亞爾?梅里斯特的聲音就在腦海之中響了起來，“能夠讓你險些受傷嗎？那些傢伙有能力威脅到傳奇強者？”
莎爾?班瑞發出了一聲嗤笑，“至少我對付的那個傢伙擁有這種手段，不過只要謹慎一些就不要緊。他們擁有的力量雖然不弱，但是掌握程度卻很低，應該是通過某種魔法儀式，勉強達到了準傳奇的實力。”
“能夠批量製造出擁有準傳奇實力的血盟騎士，我對希爾維斯侯爵手裡掌握的東西更感興趣了。”羅亞爾哼了一聲，然後話音一轉，“傑迪小子，看來這一次麻煩恐怕不小，我感覺到許多氣息正在逼近你所在的高塔。”
“一點沒錯，從我面前狼狽逃走的血盟騎士又回來了，而且這一次至少有五個……傑迪，呼喚琳?阿斯托利亞和克萊門農?格雷果充當護衛吧，我打算和那些傢伙好好的玩一下游戲。”莎爾?班瑞興趣盎然的表示，隨後沒等傑迪回答，就切斷了心靈通訊。
傑迪忍不住苦笑起來，作爲永恆城堡的所有者，他當然可以強行恢復與莎爾?班瑞的心靈通訊，不過顯然這會讓脾氣不好的暗黑精靈主母大人憤怒起來。略微思考了一下之後，他決定讓格雷果伯爵現身出來，而把龍騎女爵當成是一張隱藏的底牌。
“這座高塔裡面充滿了糟糕的味道。”剛剛伴隨着傳送門的光芒出現，格雷果伯爵就悶聲悶氣的開口說，“我曾經聞到過幾次這種味道，沒錯，就是失敗。”他用一根粗大的手指擡起護面甲，蒼白無血的臉上帶着古怪的笑容，泛着隱隱幽綠色光芒的眸子注視着傑迪，讓年輕的魔法師有種心裡發寒的感覺。
“傑迪大師，依我看，咱們還是早些做好撤離的準備吧。”