太微冷笑：“你這話是真心的麼？”祁茉絞着手指，有些焦灼地道：“我難道想的有錯？離開了靖寧伯府，你我算什麼？”“我已經及笄了！”談及年紀，她仍有些不忿，“不像你，我的婚配還沒有半點着落，你讓我怎麼辦？”太微一腳踹在她小腿上：“你再說一遍，你自個兒好好聽聽，你說的是什麼鬼話。”“你不在乎那些，可我在乎！”祁茉咬緊了牙，“便是你要打死我，我也還是這麼想。”“我沒有錯，只是同你們想的都不一樣罷了。”她聲音漸微，口卻不改，依然道，“平白無故要我拋棄一切同她們去流亡，我辦不到！”太微聽到這裡，已經連氣也生不動了。祁茉又道：“何況這不是莫名其妙麼？好端端的走什麼？父親是不在了，可皇上不是還惦念着他麼？”“靖寧伯府還是以往的那個靖寧伯府，爲什麼要逃？”“我想不通，二姐又不說，換你，你走嗎？”祁茉見她不說話，語氣加重了：“這事該怪的，可不是我。”太微長長嘆息：“好，既然你這般篤定自己沒錯，留下更好，那便隨你去死吧。”“反正就連崔姨娘也拋棄了你，我一個素日同你不對付的異母妹妹，做什麼要去憂慮你的死活。”太微言罷就要轉身離去。祁茉見狀連忙從椅子上站起來抓住她。晨起時，她去找崔姨娘，卻發現生母和妹妹俱都不見蹤影。崔姨娘只有她和祁梔兩個孩子，怎麼會捨得拋下她？定然是一時糊塗，是叫祁櫻和姜氏哄騙了。心口陣陣發緊。祁茉急聲道：“小五你等等！”她用力抓着太微的袖子：“姨娘她們去了哪裡？你是知情的吧？”太微莫名有些心不在焉：“左右你要死在這裡了，還問那些做什麼。”祁茉喉嚨發乾，嘴脣上的裂口陣陣作痛。她一把抱住太微的腰，抱得緊緊的：“小五……求求你了……”“姨娘不知爲何此番對夫人的話深信不疑，拖了我和祁梔就想走，可我……”她臉上溼乎乎的，貼在太微背上，弄得太微的背也又潮又冷，不知是眼淚還是鼻涕水。太微面露嫌惡，用力掙開她的手。“小五……”祁茉看起來一副狼狽模樣，越發得可憐兮兮。“你求我做什麼。”太微淡淡道，“你不是什麼錯也沒有麼？姨娘走了便走了，你又後悔什麼。”“何況我什麼也不知道。”祁茉一怔：“你說什麼？”太微沒有理會，只是問：“四姐，你就不好奇你現在身在何處？”祁茉像是沒聽明白，愣愣的。太微又問：“你知道你在國師府？”祁茉下意識想說不，可話到嘴邊變了味。“知、知道。”離得太近，太微琥珀色的眼珠子像鏡子一樣亮，似乎馬上就要照出她的魂魄。她當即又想別開臉。“國師同你說了什麼？”太微一把捏住她的下巴，迫使她和自己繼續對視，“說只要你能從我這裡問出二姐她們去了哪裡，便饒你一命？”“抑或，饒你一命不算，還會再另給你配一門絕佳的婚事？”太微的手指，白皙勻亭，落在她臉上卻像鐵石一樣硬。祁茉掙不開，戰戰兢兢，眼淚又滾落下來。“我方纔說過了吧，你再哭哭啼啼，我就要拔掉你的舌頭。”“我有什麼辦法……我哪裡忍得住……”祁茉大哭不止。聲音傳到屋外，幾乎要比雨聲都響。夏日的雨，來得迅猛，去得也快。到這會，已是淅瀝瀝的了。焦玄就站在廊下，聽見祁茉越來越吵人的哭聲，皺了下眉。這姐妹倆看來感情頗淡，根本沒什麼可交心的。他看一眼斬厄，轉身走了。屋子裡還在吵。祁茉哇哇大哭，一點儀態也不管了。太微譏笑：“還靖寧伯府來靖寧伯府去的，你這模樣，生在哪家都一樣。”“爹爹不在……”太微語帶悲涼，“還有勞什子靖寧伯府。”“更何況，你眼裡除了自己和榮華富貴，哪裡還放得下旁的東西。”她蹲下身，看着跌坐在地上的祁茉，一字一句道：“祁茉，我忙得緊，剛纔打你的那一巴掌，是我最後一次關切你。”“從此以後，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，咱們井水不犯河水，再不必來往。”“你死在這裡，我不會多看你一眼。”“我若死在這裡，你也不必爲我收屍。”“……”祁茉哭得面紅耳赤，只覺得耳邊嗡嗡作響，心跳聲混雜着太微的話語，擂鼓般嘈雜。外頭烏雲消散，室內也亮堂起來。她淚眼婆娑地仰頭看太微，本以爲會看到一張冰冷如雪的面孔，可映入眼簾的臉，卻透着心力交瘁。她一下僵住了。太微已經直起身向門口去。就像她說的那樣，她再沒有看向祁茉一眼。……門外，斬厄守在那，正垂眼看自己的腳尖。方纔的大雨沾溼了鞋頭，弄得腳趾癢癢的。他將背靠在門框上，後面傳來太微的聲音：“斬厄，我有話同你說。”斬厄輕輕摳着邊上的牆，不曉得自己能不能應她的話。但太微似乎也沒有想要得到他的回答，自顧自地說了下去。“是你先前在園子裡和我說的事。”“你家主子雖然同你說了那樣的話，但你並不一定非要聽他的。”