霍臨春見狀走出來，笑微微道，正巧順路，便由他護送祁櫻回府，讓太微不必掛心。
太微看一眼祁櫻，放下了簾子。
這死太監，狗屁順路。
她轉頭面向霍臨春，客氣地道：“霍督公是大忙人，怎好勞煩你護送。家姐一把年紀，也不是小孩子，大可以自己家去。”
“青天白日的，街道繁華，想必也不會碰見什麼賊人。”話至尾音，太微的口氣冷了些。
霍臨春聽明白了。
這位祁五姑娘，很不喜歡他。
可當着薛懷刃的面，他也不能露出丁點不滿。
笑了笑，霍臨春點頭道是，不再多言。
車伕拉着繮繩，策馬向前。祁櫻的馬車，很快便遠離了他們。太微收回目光，和薛懷刃上了另一輛馬車。
塵土因爲馬蹄而高高揚起。
霍臨春擡起手，以袖掩面。
薛懷刃，祁太微。
這一對，真是般配得令人噁心。
他面露嫌惡地上了自己的馬車：“回去吧。”
他以爲，春天一過，他就不會再想起祁櫻了。可不知道爲什麼，那張仙子般冷漠的臉，總是反反覆覆地出現在他眼前，讓他睡不好，吃不下。
那種得不到，是如此的折磨人。
……
兩架馬車，背向而行。
太微到了國師府。
時辰還早，但國師已命人擺好飯菜。一桌盛宴，彷彿來的不是她，而是什麼了不得的大人物。
空空的屋子，只擺着桌椅，還有熱騰騰的食物。
太微一路留心，卻還是沒能記清國師府的路。
難怪師父姐妹來偷地圖，卻丟了命。
她跟着國師府的下人，入了座。薛懷刃坐在她對面，開始默不作聲地吃菜，一道吃一口，彷彿在替她試毒。
太微忍不住笑了下。
但六合教地宮裡發生的事，又讓她笑不出來。
勾起的嘴角落回原處，她聽見門外響起“奪奪”聲。是國師的柺杖，落在地上的聲音。
薛懷刃放下筷子，向門口看。
鶴髮的老人，拄着蛇頭拐從外邊走進來。
太微眯了下眼睛。
國師大人好像比她上回見到時的樣子，蒼老了些。她起身向焦玄請安，露出乖巧而溫順的笑容。
焦玄連忙道：“坐下坐下，都是一家人，吃個便飯罷了，不用拘謹。”他在主位落座，放開柺杖，讓下人們都出去。
吃吃喝喝，說說話，哪裡需要人伺候。
他坐在那，看起來比誰都要親切和善，不斷招呼太微多吃，對每一道菜的做法都如數家珍。
這樣的焦玄，根本不像世人眼裡的國師。
太微吃了一塊肉。
骰子般大小，入口即化，果然如焦玄所言，滋味之美妙是她從未嘗到過的，但她還是吃出來了，這是牛肉。
焦玄笑着問：“怎麼樣？這肉燉得可還能吃？”
“何止是能吃。”太微作吃驚狀，“我還是第一次吃到這麼美味的肉。”
焦玄臉上的笑容，變濃了：“人肉，自然是好吃的。”
“什麼？”太微瞪大眼睛，一下站起來，手裡的筷子落到了地上。她眼睛紅紅的，像只受驚的兔子，彷彿下一刻就要哭出聲音來。
焦玄哈哈大笑，向她賠禮：“人怎麼能吃呢。”
手足無措站在桌前的少女，淚眼盈盈。
薛懷刃叫了聲“義父”。
焦玄笑着放下手裡的銀箸：“是我不好，是我不好。”
太微落下淚來。
梨花帶雨的少女面孔，看起來可憐極了。
薛懷刃看她一眼，站起身來。一桌三個人，全在裝，真有意思。他越過方桌，走到太微身旁，牽起她的手：“玩笑罷了，哭什麼。”
溫柔的聲音，隱隱還帶着兩分無奈。
他帶着太微，出了門。
焦玄一個人，坐在桌前，給自己倒了半杯酒。陳年琥珀紅，散發出迷醉的香氣。他舉起酒杯，一口飲下，笑了笑。
有人從門外走進來：“國師。”
焦玄摩挲着酒杯，輕聲道：“那個孩子，果然是靖寧伯的女兒。”和她爹一樣，有着讓人無法分辨真僞的表情。
那些眼淚，那些害怕，連他也分不清，到底是不是真的。
他只知道，他養大的那個孩子，是真的喜歡祁遠章的女兒。
真是，天下有那麼多的女人，他爲什麼偏偏喜歡那一個？
焦玄沒了胃口。
遠處，薛懷刃已經帶着太微，到了迴廊深處。暮色漸濃，有人在點燈。他依然抓着她的手：“你倒是說哭便能哭。”
“薛指揮使這話說的，難不成是羨慕？”太微擡手擦過臉頰，將溼漉漉的淚痕用力抹去。
他們之間的氣氛，還是如此的怪異。
掌燈的下人，輕手輕腳地走過來。
昏黃的燭光，照在太微臉上，薛懷刃忽然想起她先前問他的話。
——“你是不是想起了什麼？”
說這話的時候，她面上神情，好像也是這樣的晦暗不明。
他沒有回答她，但他覺得，她已經知道了。那天在地宮裡，他的樣子，一定很可怕。
廊下的燈，被一一點亮。
薛懷刃忽然靠過去，附耳問她：“如果有一天，我不得不死，你能否一個人活下去？”
太微一驚，試圖後退，想要看他的眼睛。可他死死困住她，不讓她動。她眼前只有隨風搖曳的燈光，像暗夜裡浮動的星辰。
頭暈目眩，太微壓低聲音，喚他的名字：“薛嘉，你放開我。”
薛懷刃笑了下。
她惱火的時候，難過的時候，好像總會不由自主地叫他“薛嘉”。那個名字，對她來說，似乎有着他無法理解的意義。
可薛嘉，說到底，也並不是他的名字。
薛懷刃脣邊笑意一淡，鬆開了手。
太微在發抖。
她終於知道了，那個時候，看着她死去的薛懷刃，是什麼樣的心情。她抓住他的手腕，正色道：“若是我說不能，你要怎麼辦？”
年輕俊美，見慣血腥的鎮夷司指揮使，在燈下定定地看她，忽然嘆了口氣：“還能怎麼辦，當然是拼了命地活下去。”
那些憂慮，苦惱，在她面前，什麼也不是。
若是走運，也許他們也能活到白髮蒼蒼的那一天。
暮色涌入迴廊。
薛懷刃下定了決心：“說起來，多年不見了祁小五。”
他擡起手，輕輕拂去她面上溼意。
“敝姓慕容，單名一個舒字，是你的未婚夫婿。”