“五萬貫賭局？”李奇一臉詫異的望着秦檜，困惑道：“什麼意思？”
秦檜解釋道：“回大人的話，大食、拜占庭二國使節包下了洪萬賭坊的那艘賭船，又邀請各國使節明晚上船賭一把，但前提是要拿出五萬貫賭本，另外，他們還放出話來，不管是誰，只要能夠拿出至少五萬貫賭本，都可以上船參與。”
這未免也忒土豪了吧？李奇笑道：“有點意思。不過，他們這麼做是爲什麼？”
秦檜稍稍遲疑了下，最終還是沒有出聲。
難道其中有貓膩？李奇一挑劍眉，道：“難道你也不知道？”
秦檜極其不確定道：“倒也沒有確實的證據，一切只是下官的猜想罷了。”
“你的猜想，十有八九就是事實了，快說吧，別藏着掖着了。”李奇揮揮手，略顯不耐煩的說道。心想，若你不想說，方纔直接說不知道就是了，真是既要當婊子，又要立牌坊，老子最煩這一套了。
殊不知他自己最愛玩這一招了。
秦檜似乎還是有些擔憂，道：“那---那下官就直說了。”
李奇嘖了一聲，道：“小秦，你何時變得跟個娘們似得了，婆婆媽媽的。”
秦檜早已經習慣了李奇這種說法方式，如實道：“此事或許是因大人而起。”
“因爲我？”
這個答案倒是讓李奇有些驚訝。
秦檜點頭道：“大人前幾日接連會見了高麗、大理使節，然而對西域那邊的使節卻不聞不問。可能是因此激怒了他們，所以他們纔開設這個賭局。想出這一口氣。”
李奇聽得眉頭一皺，道：“這也能夠激怒他們？操！他們難道都是小孩麼？”
秦檜道：“大人或許有所不知，西域那邊的使節個個都十分傲慢，大人這樣做，又沒有給他們足夠的解釋，這會讓他們覺得大人輕視他們，而大人將他們放在高麗、大理之後，這也是他們難以容忍的。”
他們離我大宋十萬八千里。遠水救不了近火，我當然是挑重要的先說呀，老子爲官向來是對事不對人，看來他們還是缺乏對我的瞭解啊。李奇點點頭，道：“好吧，就算是這樣，那你告訴我。他們開設這個賭局就能出這口氣嗎？”
秦檜皺眉道：“依下官之見，他們此舉不外乎向外人展現自己的實力，還有就是想告訴大人你，你沒有重視他們，是你的損失，另外。可能他們還會想辦法引大人你上船，藉此---。”
說到這裡，他就停了下來，言下之意，無非就是告訴李奇。他們就是想羞辱你一番，以彼之道。還施彼身。
李奇哼道：“幼稚！不就是五萬貫麼---。”剛說了一個開頭，他頓了頓，皺眉道：“五萬貫可也不少啊！”
秦檜點點頭道：“顯然他們是經過商量之後，才定下這個數，其餘國家的使節雖然也都帶有大筆錢財，但那都是屬於他們國家的，是用來從我大宋購買貨物回去，並非屬於他們自己的。五萬貫絕不算是一筆小數目，任誰也不敢私自挪用，而大食和拜占庭不同，他們來的幾乎都是他們國家的貴族，有的是錢，此次前來又帶足了錢，根本就不會在意這點錢。”
李奇嗯了一聲，道：“我大宋富豪雖多，能拿出五萬貫的也大有人在，但是任誰也不敢輕易拿着五萬貫上賭桌。”
秦檜道：“別國使節不去，倒也說的過去，可是這畢竟發生在我大宋，若是我大宋無人敢應戰，豈非告訴其餘國家的人，我大宋不如他們，他們這一招可也算是夠狠的。”
對於這事，他已經不是一次提醒李奇了，可是李奇卻置若罔聞，一點也不在意，對此他心裡稍稍還有些埋怨李奇。
李奇點點頭道：“是啊！弄到最後，朝廷還是會出面的，那麼---。”
秦檜道：“只有大人出馬了。”
李奇想了想，搖搖頭道：“那也不一定，洪家、太尉、太師、英國公、廣陽郡王等人都有這個實力，他們也都是愛面子的人。其實若要論愛面子，世上誰又能比得上我大宋呀。呵呵，你還是小看他們了，他們這麼做，絕不是單單的報復。”
拜占庭、大食的商人中可有不少的猶太人，個個腦子轉的飛快，李奇在面對他們的時候，心裡多多少少也有些忐忑。
秦檜好奇道：“難道他們還另有目的？”
李奇道：“這是一場秀。”
秦檜不解道：“一場秀？”
李奇點點頭，道：“其實做買賣可以分爲階段，在買賣剛起步的階段，你必須得吆喝，讓更多的人知道你，若是寂寂無名，那鐵定失敗，但是，當你的生意做到一定的規模時，開始就會有同行關注你了，這時候就要低調，也就是所謂的悶聲發大財。不過，當你有相當實力的時候，這時候別人就不敢輕視你，更加不敢貿然對付你，你就可以開始展現自己雄厚的實力，只有你的實力越強大，別人就會越懼怕你，而且，你還能吸引到更多的合作伙伴，至於最後一個階段麼，那就是任何事在你心中就掀不起半點波瀾，能夠談笑間，檣櫓灰飛煙滅。”
秦檜微一沉吟，道：“大人的意思是，他們是在藉此宣傳自己，好在我大宋謀求更多的合作？”心裡卻想，做買賣如此，做官又何嘗不是如此呢？
李奇點點頭道：“百姓對此事有什麼反應？”
“如今人人都在議論此事。”
“那就說明他成功了一半，接下來就看誰能上去幫他們將這一齣戲演完。”
就在此時。秦夫人突然走了進來，一臉好奇道：“李奇。你在這裡就好了，這封邀請函是什麼意思？”她說着就遞去一封邀請函。
李奇愣了一會，接過來一看，隨即苦笑道：“看來他們還真是衝着我來的。”
原來這封邀請函乃是大食使節邀請秦夫人上船參加賭局。他們既然能夠找到秦夫人，也就不可能不知道，醉仙居真正的東主是李奇，但是邀請函上卻對李奇隻字不提，明顯就是有意爲之。
秦夫人皺眉道：“衝着你來的？這大食商人來京城不過數日。你就惹到他們了。”
糟糕！忘了這裡還有一個最怕麻煩的女人在。李奇眼眸一轉，忽悠道：“夫人，你怎麼能這麼想了，也不怕告訴你，這些商人屢屢想賄賂我，都被我嚴詞拒絕了，如今他們又想通過賭博故意輸錢給我。手段極其高明，令人防不勝防，幸得我聰明，一眼就識破他們了的詭計，哪知他們兀自鍥而不捨，其實他們這是想借此邀請我的。”
秦檜聽罷。對李奇是佩服的是五服投地，這謊話編的，他都有相信的衝動了，太完美了，只是他前面見過李奇無數次收受賄賂。實在是很難相信李奇會有恁地高風亮節。
秦夫人對這些事向來就不過問，倒也沒有多疑。點點頭道：“既然如此，那你還是不去微妙，以免多生波折。”
李奇立刻保證道：“這還用你說麼，此等犯法的事，我當然不會給他們丁點機會！”
秦夫人見李奇回答的恁地果斷，也沒有懷疑，又見秦檜也在，於是並未多說，說了聲“失陪！”就離開了。
她前腳剛一出去，秦檜就立刻問道：“大人，你真的不會去嗎？”
暴汗！老子又不是賭神，這玩意十有八九是靠運氣，對於沒有把握的生意，老子一般都不敢興趣。李奇笑道：“當然不會去，我去了不正中他們下懷麼。而且，五萬貫真不是小數目，我最近手頭也緊的很，不去，不去。對了，你說了這麼久，還沒有說他們是怎麼個賭法？”
“呃...據說是梭哈！”
他話音剛落，就聽門外一聲怒哼，又聽一人說道：“豈有此理，豈有此理！”
李奇不禁與秦檜對視一眼。
片刻，就見外面走進一羣人來，爲首三人正是趙桓、高俅、白時中，後面還跟着洪八金、耿南仲等人。方纔說話的正是高俅，能把俅哥氣成這模樣的，當今世上，李奇也就見過高衙內有這能耐。
“那些棕毛猴子真是欺人太甚。”
高俅也顧不得趙桓在場，一進來就坐了右邊那張位子上，一拍桌子怒聲道。趙桓也堂而皇之的坐在左邊，不過，面色也不是太好看。
棕毛猴子？這叫法有些新穎哦。李奇早就起身讓位了，站在一旁，小心翼翼的問道：“太尉，發生什麼事呢？”
高俅沒好氣的瞧了他一眼，道：“這事都因你而起，你還來問我？”
難道也是因爲賭局的事？李奇故作不知道：“因我而起？太尉此話何意？”
秦檜聽得差點沒有笑出聲來，這纔剛剛說完，你又在這裝傻充愣。
白時中皺眉道：“李奇，你是真不知，還是假不知。”
李奇搖搖頭，一臉懵懂道：“老丈人，我是真不知道。”
高俅狐疑的瞧了他一眼，目光突然朝旁一瞟，那眼珠子翻得都快下不來了，一揮手道：“秦檜，你告訴他發生什麼事呢？”
秦檜啊了一聲，左右看了看，汗都流出來了。
明擺着就是俅哥在陰他啊，他若說出來，那不就是拆穿李奇的謊言嗎。
高俅不悅的嗯了一聲。
左邊是老大，右邊是老大的老大，小弟難做啊！秦檜縱使再聰明，面對這種情況，他還是不免感到有些不知所措，稍一沉吟，隨後道：“大人，下官想太尉說的可能是關於大食使節設賭局一事。”
這傢伙果然是聰明。李奇心中暗喜，嘴上還驚訝道：“是嗎？太尉，你說的原來是這事啊？”
他們二人一唱一和，高俅倒真是有些無可奈何。
趙桓倒是沒有在意，眼中帶笑的瞧向李奇，道：“如此說來，你是知道此事？”
李奇點點頭道：“略有耳聞。”
趙桓道：“那你打算如何應對？”
“應對？”李奇茫然道：“什麼應對？”
“你難道不打算參加這賭局？”
李奇誠實道：“我沒這打算呀！方纔我還和我家夫人說不會去了。”
趙桓驚訝道：“你難道不去？”
“不去！”
“爲何？”
李奇雙手一張，坦蕩蕩的說道：“我沒這麼多錢啊！”
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