白崇彥正在跟朱銘聊天，見突然來了個女眷，連忙起身作揖問候，卻又不知道對方是啥身份。
還得朱銘幫忙介紹：“三郎，這是鄭二郎的幼妹鄭幼娘。”
白崇彥立即鞠躬行禮，鄭元儀也屈身回禮。
人家妹子都這麼落落大方，朱銘自然不可能扭捏，笑着招呼道：“鄭家妹妹好久不見，快過來坐。”
少女坐矮交椅不雅，朱銘進屋抱了個繡墩出來。
如此細心妥帖，鄭元儀更加喜歡：“多謝哥哥照拂。”
男女之間，沒啥可聊的，白崇彥就找不到話題，只在旁邊乾坐着，還取下燈籠罩挑燈花玩。
朱銘也是沒話找話：“妹妹可有讀書？”
“一直有讀書，”鄭元儀說，“王家請了女先生，專門教習女子讀書。閔家後來也請了女先生，不要束脩，還提供飯食。”
“有趣。”朱銘不禁笑道。
這閔家和王家，都是書香世家，估計平時沒少攀比，就連女子私塾都要搶生源。
鄭元儀問道：“上回多做了個香囊，哥哥可有收到？”
朱銘回答說：“收到了，還戴了幾天，香料淡了便沒換新的，妥善保管在家中。”
“那便好，”鄭元儀有些小失落，因爲朱銘沒有隨身攜帶，擠出笑容又補了一句，“香囊裡還有一張符，是俺在廟裡燒香求來的，可以保佑讀書人金榜題名。”
“那我真該戴上。”朱銘說道。
白崇彥坐在旁邊，總算是聽明白了。
這鄭家妹子對朱大郎有意思，不但贈送香囊，還專門求了一張符。
別人郎情妾意，自己當啥電燈泡？
白崇彥起身說：“俺還有書沒看，就先回房溫習去了。告辭！”
鄭元儀連忙恭送：“白家哥哥慢走。”
朱銘撓撓額頭，提醒道：“交椅帶上。”
白崇彥彎腰撿起交椅，朝朱銘偷偷眨眼，意思是讓他把握機會。
等白二郎離開，鄭元儀變得更開朗，說話聲音都大了幾分：“俺們那位女先生，可對哥哥推崇備至，將哥哥的八首詩詞反覆講解了好多遍。先生還說，哥哥胸襟開闊、才志高遠，非尋常士子可比。”
朱銘對那位女先生有點興趣：“令師是何出身？”
鄭元儀說：“先生名叫黃舒，乃興元府黃家女，今年四十多歲了。着實命不好，嫁了三回，丈夫都早逝，先生索性出家做了姑子。後來姑子也不做了，還俗教導女子讀書，王家每月八貫俸酬請她來的。”
“確實命途多舛。”朱銘表示同情。
鄭元儀道：“先生還說，可惜科舉不考詩賦，否則以哥哥的才學，必定少年金榜題名。俺們私塾裡，好多女子都仰慕哥哥才華呢。若知俺能與哥哥說話，怕要羨慕死她們。”
朱銘轉開話題問道：“女私塾都學些什麼？”
“《女戒》這些要學，還有《論語》、《孟子》、《韻書》、詩詞、女工、書法、繪畫、音律……”鄭元儀說出一大堆課程，忽從袖子裡掏出一張紙，“俺前兩日還寫了首詩，正好帶在身上，請哥哥雅正。”
“不敢當。”
朱銘接過一看，平仄韻腳都很工整，寫得也有些趣味。但礙於才學和眼界，只是普通的閨中女子詩作。
考慮到她初中生的年齡，已經頗爲難得，放在後世絕對稱得上才女。
朱銘點頭讚許：“寫得極好，繼續努力。”
“先生也誇俺了。”鄭元儀非常高興。
又聊一陣，不知該說啥，鄭元儀問道：“哥哥可會打雙陸？”
朱銘說：“不曾玩過。”
“很簡單的，哥哥稍等。”鄭元儀立即讓侍女把雙陸棋拿來。
這玩意兒在宋代很流行，特別是茶肆當中，一邊喝茶一邊下棋還能賭錢，可以稱得上北宋的棋牌室。
雙陸棋取來，鄭元儀擺上棋子，開始給朱銘講解規則。
雙方各有十五枚棋子，交叉分佈在棋盤上。棋盤還有格子，用兩隻骰子的點數，來確定每次可以走多少步，中途還可進攻對方的棋子。將棋子全部移出棋盤的一方獲勝。
有點兩軍對壘的意思，也講究策略，又要看運氣，玩起來並不複雜。
第一局，朱銘不怎麼熟悉玩法，非常乾脆利落的敗北。
鄭元儀贏了極爲開心，還指出朱銘的失誤，可惜接下來連敗三局。
第四局時，朱銘打算放水，給小姑娘一個面子。
誰知不用他放水，鄭元儀運氣逆天，好幾次關鍵擲骰，全都搖中想要的點數，把朱銘殺得片甲不留。
挺有趣的，搖骰子這個設定，能帶來類似大富翁遊戲的驚喜。
一直玩了二十多盤，侍女提醒道：“小娘子，時辰不早了，朱家郎君還要休息。”
鄭元儀連忙站起：“哥哥早點歇息，莫要耽誤了備考，等解試考完了再玩。”
朱銘把她送出院子，鄭元儀腳步輕快，走起路來似乎能夠離地飛翔。跑遠了又轉身揮手：“哥哥莫送了，快回去歇息吧。”
回到廊下，猛地撞見白崇彥。
白三郎跟個鬼一樣站那兒，微笑道：“這位女郎很好，天真爛漫，實爲良配。”
朱銘打着哈欠，洗澡睡覺去了。
或許是害怕耽誤朱銘考試，接下來幾天，鄭元儀都不帶雙陸棋，只每日送些親手製作的糕點。
足足在鄭家寄住八天，終於到了考試時間。
大半夜的，朱銘、鄭泓、白崇彥就起牀，打着燈籠前往洋州貢院。
鄭元儀同樣沒睡，早早畫好了妝容，帶着侍女去給他們送行，一直看她們進了貢院才離開。
搜檢程序非常不嚴格，換成明代，進考場還得脫光衣服檢查。此時只隨便摸了摸，想帶小抄非常容易，估計作弊者不在少數。
就連鎖院都鎖得不嚴，主考官如果家中有事，中途可以離開貢院，輕輕鬆鬆就能泄題（中央考試也能泄題，全靠官員自覺，中途離開必遭人非議）。
謄抄制度也有，但主考官能進謄房，想看考生筆跡也容易（地方考試比較鬆，中央考試更嚴格）。
洋州三縣，考生不多，總共也才幾百個。
但錄取率極低，洋州的舉人名額不足十人。
在職官員也能考試，但必須前往興元府，跟李含章這種官宦子弟一起考。王安石改革之後，新科進士不準再考，往屆進士懶得再考，應試官員多爲地方雜官。
考棚跟明清差不多，非常簡陋，還得自己釘油布防備下雨。
第一天考大經，也就是《論語》、《孟子》。
總共十道題，每題字數200到300之間。
相比明清，考題數量太多，就算帶小抄作弊，也頂多押中一兩道。無傷大雅。
朱銘早早就寫完了，反覆修改之後，乾乾淨淨抄在答題捲上，然後就趴在考場睡覺。
及至有監考差役提醒收卷，朱銘纔打着哈欠起來。
說交卷就必須交，不給蠟燭繼續寫。
朱銘中午只吃了兩塊餅，肚子有點餓了，在貢院外遇到不少熟人。
白崇彥興奮道：“今日十題，有三題俺練習過！”
“運氣不錯。”朱銘笑着鼓勵。
鄭泓卻是死豬不怕開水燙，十道題他都答完了，只不過自己都不知道寫的是啥。
鄭家給他們做了大餐，鄭元儀親手烹製糕點，就連白崇彥都有份。
第二日考兼經，也是十道題。
第三日，考試論一題、經史時務策三題。
試論題的內容，是讓考生評價李林甫……
看到題目，朱銘就忍不住笑，明擺着在噁心蔡京啊。
估計是去年王安石被追封舒王，引起孔廟排位混亂，就連李通判都忍不住怒火，專門出一道題讓考生唾罵奸相。
論與策，是兩種不同題材。
試論的內容，即讓考生評價某個人物，或某個歷史事件，比如蘇洵的《六國論》便屬於此類文體。
以前都寫駢文，對仗工整，王安石改革之後就變了。不要求寫得花團錦簇，也不要求寫駢文，文章越平實質樸越好，主要看寫的是什麼觀點。
這種應試題，迎合考官很重要。
朱銘知道考官想影射蔡京，但他對科舉成績無所謂，只按照自己的心意來寫文章。
因此，朱銘不罵奸相，而是……罵皇帝！
文章題目叫《君臣論》。
大致意思是，有什麼樣的君主，便有什麼樣的臣子。自古賢臣大同小異，奸臣卻各有特色。皇帝喜歡什麼，奸臣就迎逢什麼。皇帝好大喜功，奸臣就攛掇打仗；皇帝貪圖享樂，奸臣就肆意搜刮……
就差沒有指着宋徽宗的鼻子臭罵昏君！
剩下的三道策題，一篇經史策，兩篇時務策。
經史策的內容有些超綱，除了要懂《周易》，還要懂《尚書》，還要略通曆代史書。沒看過這兩本書也行，但難免寫得不好。但如果不知道歷史，那就只能瞎糊弄。
難度好高，吊打明清科舉！
朱銘就算有金手指，也只能囫圇寫文章。好在義務教育的歷史課，給他提供了超常的歷史視野，可以避開《尚書》而展開宏論。
兩道時務策也很難，一題探討洋州水利，一題探討洋州商業。
瞎寫可以，寫好不容易。
等交卷離開考場，朱銘頓時就樂了，放眼望去全是愁眉苦臉的考生。
“如何？”朱銘問道。
白崇彥搖頭嘆息：“今天的經史策，都可以拿去考進士了，李通判出題未免太過……隨意。”
“就當是提前進京趕考，”朱銘說，“你覺得難，別人也難啊。”
白崇彥點頭道：“只能這樣想。”
朱銘覺得，宋代科舉還蠻有意思，不像明清那般束縛思想。
而且非常適合鍵盤俠，論與策都能任由考生鍼砭時弊、指點江山。等到了京城，還要增加兩道時務策，考生能夠可勁兒的寫文章胡侃。
科舉改革之後的策論，不怎麼看重文筆，更在乎思想觀點。朱銘對此極爲擅長，誇誇其談他太懂了，跟以前出視頻寫文案差不多。