“前些日子，倒是有人見過那趙江在畫舫尋歡作樂，出手很是闊綽。”
段青山微擰了擰眉：“只是，晚娘說，並不曾留意到有這麼個人。”
“江安縣城域不大，更遑論畫舫這樣的地方，滿江安縣，也就只有這麼一處。”
“若是趙江真的去了，合該不會沒有人知道纔是。”
姜安寧略皺了皺眉：“你的意思是說，有人刻意營造了趙江的行蹤？”
“奴不敢確定。”段青山儘可能謹慎的說道：“只是覺得事情有些反常，並不敢妄斷。”
姜安寧沉思片刻。
“好心向來是沒什麼好報的，升米恩鬥米仇的事情我見多了，既然你想要留用他們，成全你的善心也好，有旁的什麼心思也罷，我只有一個要求，所有的食物和水，又或者是被褥、錢財，住所等，都必須是他們通過自身勞動換來的，而不能夠坐享其成。”
姜安寧的聲音有些低，像是想到了什麼不好的事情，眉眼間多了幾分陰鬱。
“主上您放心，奴省得的……”段青山應着聲，忽地反應過來，滿是驚喜：“主上！您的意思是，這些人都可以留下來？不用趕走？”
“難不成這件事兒，我還有什麼其他的選擇嗎？”
姜安寧嗤笑了聲，極盡嘲諷。
她都已經被架到這個位置了，若是在這個時候，讓段青山出面去將人給趕走，那和承認她這個“屋主人”不近人情、趕盡殺絕有什麼區別？
到時候，好人就要成了安排他們住進去的人。
壞人的名頭，卻是要落在她的身上。
她若真的是去趕了人走，想來要不了多久，姜安寧落井下石、心如蛇蠍、無情無義的名聲，就要傳遍江安縣了。
更有可能，連京城都會流傳起她的惡名！
屆時，一個名聲有損、德行有虧的繡娘，只怕是擔不起聖旨欽定這樣的天恩榮耀。
就算聖上不怪罪，那江安侯府只怕也是不樂意的。
誰會希望，自家孩子的婚事上，出現一個名聲不好的繡娘所做的衣裳？
多晦氣！
這樣的事兒，姜安寧也不是第一次經歷了。
實在是想不杞人憂天，都很難自欺欺人，騙自己說‘這世上還是好人多’、‘倒也不必一朝被蛇咬十年怕井繩，把人想的那麼壞’。
前世……
她就已經吃過教訓了。
那時，她還是朝凰繡坊風光得意，需要排隊提前預約，纔有可能約得到的大繡娘。
好些個人家，甚至不惜花費千金，只爲求得她的一副繡圖，討個吉利彩頭！
直到嫁給趙海的第三年，趙家人揹着她，偷偷在外面傳謠，說她其身不正，行爲不端，是個不檢點的。
迫得那些從前追捧她繡品的人家，紛紛上門來與她解約、退款。
可那些定金，都被張氏拿去，給趙江跟趙銀蓮兄妹兩個，置辦聘禮、嫁妝，花乾淨了！
她哪裡有錢退？
不過是與人協商，晚上個一兩天再退，也好讓她有時間籌措銀子。
便被張氏咒罵是要賺昧心錢，攜款跑路。
害得她再次被那些顧客毀約，要求立即退錢，不然就要去衙門告她。
偏偏攪和了此事兒的張氏，還猶嫌不夠落井下石一般，四處傳揚她是騙子、騙了好多人的定金不給退，被人找上門來討債，丟了他們老趙家的臉。
就這麼一傳十、十傳百的，她的名聲徹底毀了。
再也沒有人，敢再來找她做繡活，也不願意用她的繡品了。
都覺着晦氣。
就算是有人不在乎這些流言蜚語、不相信這樣莫須有的謠言，最終也架不住在被人孤立裹挾中，對她敬而遠之。
天下繡娘多的是，實在沒必要因爲她一個……惹得自己不合羣，被排擠咒罵，甚至是打上門去，連門窗都被砸了。
姜安寧目光漸漸飄遠，想起從前的諸多事情來，越發的心生防備。
甚至忍不住懷疑，會不會如今的諸多事情，也是當初指使趙家的那人，又想要故技重施？
段青山不知道該怎麼接話，手足無措的看着人。
姜安寧也無意難爲他，沒得再把人給刺激黑化了。
“既然是養了那些人，就也給他們，找些事情做吧。”
“打聽打聽，城中那些流言蜚語的來源……”想到什麼，姜安寧聲音微頓：“若是進不去城中，到各個村裡去轉轉，聽聽那些人閒言碎語時，都在說什麼也成。”
“另外，在城門進出的地方，多安排些人，盯着來往的人裡，有沒有趙江的身影。”
“若是遇見了，也不必打草驚蛇。”
“只悄悄盯着，知道他在哪裡就是了。”
姜安寧輕掀眼皮：“讓晚娘找個時間，過來見我。”
“或者，我去見她。”
又想了想：“再備上一份薄禮，送到宋家去。”
段青山遲疑的問：“那，是以什麼名頭去送呢？”
“就說，感謝宋大人爲我奔走，這才讓我早日拿回了屬於我的房契地契。”
姜安寧脣角微彎：“正巧的，姜家村趙家那宅子，當初也是我花了錢購買置辦下來的，縣令大人之前也是判還給了我，去安府之前，我也到衙門，一併提交了各種材料證明，辦了過戶手續。”
“如今算着時間，應該也是辦的差不多了。”
“你跟宋大人去拿城外那房契地契的時候，也順道把那份房契地契，一併拿回來。”
“也省得我再去多跑一趟了。”
既然他們要利用她的名聲做筏子，那她趁機收回自己的東西，也很合理吧？
段青山不疑有他，恭敬的應了聲是。
-
安府。
姜安寧到時，已經有不少穿着貴氣的夫人小姐們到場，正三三兩兩的湊在一塊兒說着話。
“可是我來晚了。”
姜安寧見過主家後，略表了歉意。
安夫人熱情十足的拉過人的手，笑道：“不晚不晚，瞧見你來，我就高興了。”
說着，她目光掃過其他人，狀似無意：“可巧，咱們這會兒，纔剛剛說過你呢，你這便來了。”
“可得是讓咱們大傢伙都好好的認識認識你。”
“先混個臉兒熟。”
“也省的日後，沒得機會再跟你熟識，想約你怎麼怎麼做繡活，都排不上號了。”
安夫人話音剛落，就立馬有識趣兒懂眼色的夫人，領着自家的女兒上前，湊趣兒說話：“瞧着咱們姜繡孃的樣子，年紀倒是不大，看起來倒是跟我家閨女的年紀差不多。”
“也是巧了，我家這個丫頭，平日呆笨的很，做什麼都慢吞吞的，學什麼都學不會。”
“唯一還算拿得出手的，也就是繡花了。”
這人穿着件蔥綠色的對襟，搭了件兒淺色的褶裙，低髻上簪了兩朵清麗的絨花，大氣卻也低調，絲毫不喧賓奪主。
說起話來，細膩又輕柔，讓人忍不住耐心聽下去。
“不過她那點兒三腳貓手藝，自然是比不上姜繡娘，往後怕是少不得要姜繡娘幫着多指點指點，總別叫她真的什麼都不會，沒一丁點兒能拿得出手的技藝，往後說婆家都不好說了。”
蘇白氏十分自來熟的，握上了姜安寧的手，跟她女兒的手放在了一起：“正好你們兩個小姐妹兒，年紀相仿，待在一起，想來也會有話說，不妨就交個朋友，當個手帕交。”
三言兩語的，就把姜安寧歸置成那位沉默寡言的姑娘的朋友了。
“往後她出嫁了，也能有個上門添妝的好姐妹，讓人知道知道，我們家的姑娘，也是有朋友的，輕易是不敢給欺負了去的。”
“待姜繡娘出嫁了，我這閨女自然也如是。”
蘇白氏笑吟吟的看着姜安寧，好像很是慈愛：“如此，也算是一樁美事兒。”
其他夫人見她下手這般快，都有些着急了。
也想着帶自家閨女過來，跟姜安寧“認識認識”。
“你們兩個小姐妹兒到後頭去玩吧，如今雖然已是暮秋時節，安夫人家後院的池塘裡，卻還是開着一塘翠蓋華章，花色白中泛黃，紅紫並綠，煞是好看。”
蘇白氏直接沒給其他人上前來的機會：“早就聽說，姜繡娘最擅長繡的還不是狸奴嬉戲，而是荷花，正巧我家這閨女也是喜歡，你們在一塊兒，也能互相交流指點一番。”
話說到這兒，姜安寧就算是想不往後院走都不行了。
她目光看向安夫人。
安夫人始終保持着得體溫柔的微笑，看了眼還在跟各自閨女低聲爭執的婦人，嘴角更上揚了幾分：“蘇夫人說的沒錯，我這後院的翠蓋華章，確實開的正好，如今正是好觀賞的時候。”
“那池塘裡頭，還養了幾尾金魚，你們兩個小姐妹兒，不妨就到後面去玩兒吧！”
她客套道：“原本，我該是讓嫣兒來陪你們的，奈何她正忙着梳妝，只怕一時半會兒不得空。”
有了安夫人這話，姜安寧立馬從善如流的應下：“那我就與這位姐姐，先到後院去了，也省得打擾了各位夫人們說話的雅興。”
大人們說的話題，小孩子總是有些不適宜聽的。
剛剛遠遠的走來時，她便聽到了幾人正在討論，哪家花樓裡的男倌更好用一些。
甚至還有人提到了趙元山，說起他如今像條狗一樣，迎來送往的也大多是男客，髒了身子，可是用不得了。
雖然算上前世，姜安寧也不算小孩子了。
只如今，她到底不過是個“才及笄的小丫頭”合該不懂她們湊在一塊說的葷話纔是。
姜安寧與那個沉默的姑娘，纔剛結伴往後院去，其他的幾位夫人，也各自打發了自家的女兒，到後面去玩了。
不過，那幾個人，對姜安寧好奇有餘，卻沒有主動上前來，與之打招呼的。
倒是先前那個跟在蘇白氏身邊時，始終沉默寡言的姑娘，開口說話了：“我只是蘇家庶女，你倒也不用真的把我當回事兒。”
“我母親那些話，你只隨便聽聽就成。”
姜安寧稀奇了下：“她說你也喜歡繡花，莫非也是假的？”
剛剛她瞧見人隨身掛着的針包了，且那荷包上繡的柳葉，也很細膩。
如果不是她身邊有個手巧的大丫鬟，幫着做這些事兒，那便是她自己繡的了。
繡工確實挺好的。
“真的如何？假的又如何？”蘇濃輕嗤了聲：“我難道還有什麼旁的選擇不成？”
不過是嫡母說什麼，她就得聽什麼，照着做什麼罷了。
“我不知曉你口中的別無選擇是指什麼，但若是你真的對蘇繡感興趣，我們不妨切磋切磋，互相交流下經驗。”
姜安寧朝人友好的笑笑。
蘇濃皺眉：“與我這樣一個庶女打交道，可不會給你帶去什麼好處。”
“我人微言輕，連自己的婚嫁之事都做不得主，你……可能會打錯算盤了。”
她實在是想不到，這個繡娘是打的什麼主意。
“我沒什麼算盤可打的。”
姜安寧笑笑：“你我不過萍水相逢，今日見過之後，很可能明日便見不到了。”
她明確表示出，並沒有與人深交的意思。
“不過都是坐在這裡，等着主家開席罷了，而我又不會旁的什麼事兒，只會繡繡花，若是姐姐感興趣，咱們便聊上幾句。”
她伸手，輕輕撫上越出欄杆的荷葉：“若是姐姐不感興趣，咱們便隨便坐坐，賞賞花，吹吹風，等着主家開席就是。”
蘇濃目光在人身上打量了許久，心頭微微多了些許異樣的情緒。
“你不嫌棄我是個庶女？”
往常，她跟着嫡母出門，那些嫡出的小姐們，總是不太愛搭理她的。
“我也不過是個父母早亡的鄉野孤女罷了。”
姜安寧坦蕩蕩，沒有絲毫自卑。
“可那又能怎樣呢？”
是孤女如何？是庶女又如何？
左不過人活一世，我命由我不由天，更不由旁人的嘴巴。
蘇濃心頭一震，接着，更多是對人產生了好奇。
這丫頭，難道都不會自卑的嗎？
鄉下來的野丫頭……本該是上不得檯面兒的，可她似乎，沒有丁點兒怯懦，反而落落大方。
與姜安寧的大方自信比起來，倒好像是她這個大宅門裡的庶出女，更上不得檯面了些。
可明明，她的出身更好些啊！
蘇濃有些糾結了。
看姜安寧的目光裡，也更多了好奇。
姜安寧任由人打量，也沒在執着之前的話題。
她走上池塘中間的涼亭，尋了處視野寬闊的地方坐下。
很快就有眼色伶俐的小丫鬟，走過來奉了茶水點心：“姑娘請慢用。”
說話輕聲細語的，笑起來眉眼彎彎，很是賞心悅目。
姜安寧忽然覺得，有錢真好。
有錢人的日子，真好。
“謝謝！”
客氣的跟人道了聲謝，她隨意的撿了一塊桃花色的點心來吃。
…唔，太甜了。
看來有錢人的生活，也不是完全的好。
她勉強吃完了一塊，連灌了幾杯茶水下去解膩。
如同牛飲般的喝茶方式，惹得其他幾個正往這邊走來的姑娘發笑。
“瞧她這樣子，怕是品不出這上好的金絲小種是個什麼滋味吧？可真真是浪費了好東西。”
聽見人低聲戲弄的嘲笑，姜安寧回味了下剛剛那幾口茶的味道。
隨後，目光不免落到她拇指大小的杯子上。
嗯…杯子太小了，一口下去，確實沒咂摸出什麼滋味來。
連解渴兒都有點費勁。
確實有些中看不中用。
倒是好像，有股子爛桂圓味兒。
又有點爛樹葉子味兒。
“鄉下來的，能懂什麼品茶吃酒的？倒是還要叫咱們跟她在一塊，可真是晦氣。”
“也就蘇家那個庶女，跟她是一路貨色，才能玩得到一起去了！”
“呸！什麼庶女？可別往那小賤蹄子臉上貼金了，分明是個外室女，也就是蘇家那樣的粗魯武夫，纔會沒個規矩禮法的，把人記作了庶女，養在名下，還要咱們時時跟她一同赴宴，坐一張桌上，真真是掉價！”
幾個衣着華麗，打扮清新的小姑娘，湊在一塊堆兒，說着姜安寧與蘇濃的閒話。
以爲離得遠，就能讓人聽不見，時不時就要瞅着姜安寧，捂嘴偷笑。
姜安寧：……
她搖了搖頭，有些不太理解這些富貴人家的小姐。
目光落在那一池子荷花上，淡粉薄黃，紅紫尖頭一點綠，確實好看。
風吹時，有濃郁香味兒，迎面而來，聞之令人心神愉悅。
姜安寧難能覺得，有這般愜意的舒適日子。
她甚至忽然有種，要不就算了吧……找個安靜的地方，挖個池塘，種上荷花。
清理塊田地出來，種上點青瓜、黃豆、紅薯。
搭個小院兒，在四周種上些李子、杏子、櫻桃、梨子。
日出而作，日入而息。
不再理會這世間的紛紛擾擾，躲在個沒人的地方，安安靜靜過完這一生。