臨湘是長沙郡郡治，瀏水（瀏陽河）是發源於羅霄山脈的一條河，由西向西，在臨湘注入湘水。魏霸奪取桂陽之後，瀏水以南的這一片地區也被納入了桂陽郡的範圍，由靳東流負責防守。後來爲了爭取吳軍支援李嚴出兵南陽，魏霸做了一些讓步，將靳東流部撤到了臨烝，實際上讓出了對湘南等四五個縣的控制權。
當然了，孫權怕刺激魏霸，也沒有敢正式接收這幾個縣，這片地帶就成了緩衝區。大家心照不宣的不派兵進駐，收徵賦的時候，也是誰屯的田誰來收，井水不犯河水。
可是現在的情況不一樣了，雙方的談判從一開始就陷入了僵局，都在向邊境增兵，大戰一觸即發。這片緩衝地帶就成了最敏感的地方，只是還沒有宣戰，所以不論是靳東流還是孫登，雖然虎視眈眈，卻沒有派兵進駐。
魏武帶着三千親衛騎，像風一樣的捲到了臨湘，在瀏水以南對吳軍進行追殺，實際上把戰線推到孫登的眼前，原本還保持克制的局勢一下子變成緊張起來，靳東流接到命令，率領一萬大軍趕到湘南，擺出了開戰的架勢，同時派人重新接收了建寧、醴陵等縣，在吳軍還沒有反應過來之前，他們就重新控制了這片區域，把緩衝區變成了前沿陣地。
接到這個消息，孫登非常緊張。很明顯，這是魏霸對孫權徵兵長沙的反應，而且反應出乎意料的激烈。諸葛恪率領的兩萬大軍還在路上，魏霸已經把前鋒推到了瀏水。這和孫權的預期可是大相徑庭，從這個情形來看，魏霸可不是虛張聲勢，他是真的做好了開戰的準備。
孫登立刻召見魏興，質問他這是什麼意思。
魏興是奉魏霸之命。隨李豐一起來談判的，不過他不是正式的使者，他只是魏霸的代表。談判談了兩天就崩了，整個使者團都無所事事——至少表現上看是如此——魏興當然也沒什麼事。天天在臨沅閒逛。接到孫登的邀請，他拖了半天功夫，才一搖二擺的來到益陽。
孫登養性功夫不錯，雖然心急如焚。卻還是彬彬有禮的詢問了一下魏興的近況，客套了幾句，這才轉到正題上。靳東流部進逼到湘南究竟是什麼意思，在談判還沒有結束呢。你們怎麼不宣而戰了？
魏興頭搖得像撥浪鼓。太子你誤會了，我們之前通知過你們，秋收後將進行一場規模浩大的都試。靳東流部進駐湘南。也是都試的一部分。至於三將軍魏武在瀏水以南清場，那也是爲了都試做準備。你們放心，十月初一子時以前，我們決不會踏入你們國境一片。現在所有的運作，都是爲了即將進行的都試，沒有其他意思。
孫登將信將疑，張承卻毫不客氣的指出。瀏水以南就是吳國的疆域，你們已經跨過了國境，等於挑起了戰爭。
魏興收起了笑容，陰森的眼神瞟了張承一眼，冷笑一聲。你們搞錯了，這片土地早就是我們蜀漢的，早就在我家鎮南將軍的治下。這段時間以來，一直是你們侵入我們的疆域，之所以沒有計較，是因爲我們是盟友，現在雖然還沒宣戰，但是你們拒絕談判，又增兵長沙，野心昭然若揭，難道我們還要當你們是盟友？收回我們的土地也是理所當然的事情，你們有什麼好驚訝的？你說是你們的，請問你們有什麼證據，是你們用兵佔領的，還是我家將軍說讓給你們的？
張承明白了。魏霸知道了諸葛恪增兵長沙的事，他這就是要做給吳國君臣看，要打麼？那就打一場，看看誰勝誰負。
面對魏霸這種蠻橫的對手，說理是說不通的，孫登只得送走了魏興，然後派人和諸葛恪聯絡。你看你還沒到長沙，魏霸就開始增兵了，你如果到了長沙，魏霸豈不是要直接開戰？要不，你就不要來長沙了，至少不要到前線，哪怕留在洞庭湖也行啊。在那裡，不至於和魏霸發生直接衝突，真的發生戰事又可以及時支援。
諸葛恪接到孫登的文書，啼笑皆非。魏霸增兵你就嚇怕了？你越怕，他越是囂張，他增兵，你應該也增兵纔對，這樣才能讓他不敢輕舉妄動。你讓我留在洞庭湖，只怕魏霸一旦發動攻擊，我根本不及趕到臨湘。太子你還是坐鎮益陽吧，據說武陵太守鄧颺是個名士，指揮軍隊的將領是個蠻子，兵力也不會超過一萬，你應該可以對付，臨湘的事，你就交給我吧。
諸葛恪發出公文之後，留下速度最快的輜重營，督軍急進，急行軍三天兩夜，趕到了臨湘城。當他進入臨湘城的時候，孫登的命令才送到他的手上。面對孫登要他謹慎從事的命令，諸葛恪淡然一笑，寫了一封長信，再次規勸孫登要堅定決心，不要軟弱，要像大王當年面對曹操的八十萬大軍一樣，敢於戰鬥，對勝利充滿信心。只有如此，纔可能爭取到尊嚴和勝利。
作爲孫登曾經的幕僚，諸葛恪的信寫得有些張狂，他實際上已經是在教訓孫登，對看重尊卑的孫登來說，這封信近乎犯上。他非常生氣，連信都沒有回。張承對諸葛恪一向不滿意，看到這封信，更是惱火，他直接給諸葛恪寫了一封信，斥責他在玩火，一旦真的引發了戰事，喪權辱權，他要負全部責任。
諸葛恪給張承回信說，三軍可奪帥，匹夫不可奪志，未戰而心先亂，你們這是統兵作戰的將領應有的表現嗎？大王將太子託付給你，將長沙託付給你，你就是這個表現？要想守住長沙，需要我們緊密配合，丟了長沙，不僅是我難辭其咎，你也難以脫身，萬一太子之位不保，你更是罪魁禍首。
張承氣得七竅生煙，卻又不得不承認諸葛恪說得對，要想渡過這個難關，他們必須精誠合作，否則誰也承擔不起這個責任，誰也跑不掉。
萬般無奈之下，張承也只得打起精神，準備作戰。同時給那些重臣寫信，希望他們能出面勸說孫權，不要冒險和魏霸賭決心，一旦真的開戰，吳國勝算極小。
信使在長沙和武昌之間往來飛馳，形勢一觸即發。
孫權陷入了莫大的焦慮之中，他接受了諸葛恪的建議，並不代表他就不緊張，不代表他就相信魏霸真的能被他嚇住。他往長沙增了兩萬兵，可是魏霸同樣在增兵，而且數量遠遠超過兩萬。八月中，魏霸治下的地區秋收全部結束，各地的壯丁推着糧食，絡繹不絕的往前線趕，到九月中的時候，長沙郡的周邊已經聚集了七萬蜀漢軍，還有數不清的軍械，大營連綿數裡，僅僅是看一眼，就讓人頭皮發麻。
這還僅僅是荊州三郡的兵力，交州七郡還沒有動靜。正是看到這個局面，孫權纔沒有最後崩潰，因爲到目前爲止，魏霸的表現還沒有脫離都試的範圍，符合諸葛恪所說的虛張聲勢的特徵。如果交州各郡的兵力也出現在荊州，那情況就完全不同了。
儘管如此，七萬對四萬，對方又是曾經給吳國找了很多麻煩，曾經正面擊敗過陸遜的年輕名將魏霸，孫權還是覺得不放心。爲了防止戰事爆發後援兵徵調不及，他不得不從揚州軍團調集了兩萬人駐紮在柴桑，以備不測。
這兩萬人幾乎是他能調動的極限了，再多一個都不可能。魏軍盤踞在青州、兗州，隨時準備反撲，他不得不留下一定的兵力防守，以免被魏軍趁虛而入。相對於長沙，他對江夏並不擔心，有陸遜和步騭兩員大將在，孟達想要攻取江夏可沒那麼容易。
最大的對手是魏霸。這從各部分的兵力就可以看得出來，孟達只有兩萬人，魏霸卻是七萬人，威懾力根本不在一個檔次上。
當然了，孟達也不可小覷。魏霸在江南大動干戈，搞得孫權緊張兮兮的時候，孟達也在南陽整軍備戰。他用打劫來的三千匹戰馬組建了三千騎兵，加上之前的騎兵，他現在有五千騎兵。這五千騎兵要和精於騎戰的魏軍對陣，那還差得太遠，可是用來對付同樣沒什麼騎戰經驗的吳軍，這五千騎兵卻是一個不小的威脅。不論陸遜還是步騭都不敢有任何大意，生怕這五千騎兵突然出現在自己的身後。
孫權前前後後已經買過七八千匹戰馬，不過這些戰馬分散到各個將領手中，並非集中在某個人的手上。陸遜實力最雄厚，拿到了兩千匹，步騭只得到了一千三百匹，其他人大多是幾百匹，甚至只有百十匹的。不論哪一個，都無法和孟達相抗衡。
孟達雖然不像魏霸那樣具有明顯的優勢，可是他同樣牢牢的牽制住了陸遜和步騭。特別是步騭，他要掩護江夏，要守住江陵一帶，根本不敢離開駐地，支援長沙。
李嚴安坐成都，只是讓兩個打手亮了亮肌肉，就把孫權逼到了全力以赴的地步。如果真的爆發戰事，李嚴再率領成都的駐軍沿江東下，要攻取武昌，全取整個荊州，也不是一點可能也沒有。至少，這足以讓孫權膽戰心驚。
孫權就像一張弓，已經被拉到了極限，哪怕再增加一點壓力，都有可能讓他崩潰。
然而，緊張的也不僅僅是孫權。