“母后說，她一早問了悉人昨夜你是否去過，悉人都不知道此事，她還以爲自己只是做了個夢。父王有話，何不同母后說清楚？你匆匆而來，又匆匆而去，心中怨着她，她心中難道就能好受了？宜臼一事，母后也是不想楚侯日後用此事來威脅大王，若是叫天下知道父子相殘，怕是會爲人詬病，母后一番好意！”念兒替褒姒辯解道，二人都以爲楚軍攻打申國之事，是褒姒向申後泄的秘，可誰知道此事和褒姒全然沒有關係，甚至連她都不知道是發生了什麼事情？
“寡人豈能不知你母后的一番好意，只是此事眼下陷入被動當中，要處理的事情太多，就別再將她拖下水了！身爲王后，打理好後宮是職責所在，至於前朝政務與她無關，便不要拿去擾她了！”姬宮湦吩咐道，念兒也只得應了一聲，稱“是”，然後告退離開了書房中，他將門慢慢合上，發出“吱呀”一聲聲響，秀秀不知何時出現在一旁，念兒用餘光瞧見了她，轉過身朝着門外走去。
秀秀跟在念兒的身邊，離開顯德殿的時候追上了她的步子，念兒瞧了一眼秀秀，“連大王的談話，你都敢偷聽？”
“我只是想知道如今是不是該和楚軍對峙了？”秀秀問道。
“是與不是，和你有什麼干係？”念兒看着秀秀問道，語氣中頗不耐煩，“難不成你也想上陣殺敵不成？”
“若是，此刻不就是對付申後與楚夫人最好的時機了嗎？”秀秀說道，這話叫念兒立刻駐足，轉向秀秀滿面狐疑，“怎麼講？”
“楚侯與申侯聯手，楚夫人卻絕不會和申後聯手，事實雖然如此，可楚夫人未必會覺得我們是這麼想的。如今楚侯受到申侯挑唆，公然與大周爲敵，若是揮軍南下，周、秦合力，勝負未可知，楚夫人必定會覺得自己受此事牽連，一旦大王怒極，只怕是會對她不利，她若是殺了申後也說的過去了！楚夫人動手殺了申後，此事宜臼絕不會輕饒楚夫人，申、楚的聯盟必破，大王爲了給申侯一個交代，自然會殺了楚夫人，如此一來天下之勢都在我大周的掌控之中，以傾國之力對付一個區區楚國，師出有名，難道還不能讓楚國大敗？”秀秀分析道，這分析的看起來頗有道理，連念兒都不禁要對秀秀側目了，只是他琢磨了一番這其中的利害關係，不得不說道，“你這話乍一看頗有道理，細細想卻漏洞百出！”
“怎麼講？”秀秀問道。
“楚夫人爲什麼要殺申後？”念兒問道，“楚夫人絕不會對申後下手的，對你下手倒是有點可能！你還是想想如何自保吧，少將目光盯在申後的死活上！”
“楚夫人未必會下手，可若申後被人毒死了，你覺得大家第一個懷疑的人是誰？”秀秀滿面笑意的問道，此事她早就思前想後的醞釀了很久，如今只等着時機到來了，“楚夫人根本不關心大王是不是要攻打楚國，她所關心的就是這件事情會不會讓她與大王的關係越發僵化，楚夫人雖然明知大王不會對她上心，可多年來得不到大王的一顆心叫她心中已經種下執念了，她知道大王想殺宜臼、或許就會認爲大王想要剷除申後，申後一死，後宮裡誰最有嫌疑？”
“你這計謀當真是狠辣啊！”念兒看着秀秀不得不感慨道。
“承蒙殿下不棄，”秀秀笑道。
“既然你想好了法子，便依你的去做！”念兒邁步走了兩步，又扭過頭看着秀秀，“你就不擔心，日後的你會變成今日的楚夫人？因爲心中有無法得到的執念，變得越發偏執了？”
“我和楚夫人難道能是一樣的人嗎？”秀秀不滿的說道。
“哪裡不同？”念兒聞罷，又繼續邁步朝着東宮走去。秀秀和楚夫人一樣，爲姬宮湦利用而將她們留在身邊，一旦這利用的價值用盡、用完，就棄之敝履，沒有絲毫的不捨，甚至不惜狠下殺手。秀秀縱然面上滿是笑意，心中卻是一凜，覺得深深的悲慼，她又何嘗不知道自己在走着一條怎樣的不歸路呢？
可知道了又如何？就改變的了這命運的安排了嗎？
晚些時候的議政伯服沒有出現，他們父子再次不和一事迅速的傳遍了整個後宮，而後便是傳到了鎬京城這些士大夫的耳中。這場議政是一場虢石父與太宰上卿呂章之間的拉鋸戰，虢石父始終堅持攻打楚國師出無名、不妨以京中的贏開威逼壓在申國邊境的百里成率軍攻打申、楚二國，待到戰事膠着，姬宮湦只需要出面調停，然後將先前楚侯與申侯瓜分的土地拿來自己重新分配一番便是。
而太宰上卿呂章在堅持的則是秦國的不可用，建議大王派大周兵馬攻打楚侯，楚侯與申侯肆意凌虐周圍小國、周王出兵已經是師出有名了，再加上司馬雍稹剛剛被封，他沒有任何軍功，朝中不服者甚多，今日一戰便可以正了自己的司馬之名，一舉兩得。
以呂章爲首的是後期姬宮湦調入朝中的一撥人、以虢石父爲首的自然仍舊是他的當權派，二人爭執不下，整個顯德殿的書房一個下午都是“嗡嗡嗡嗡”的爭辯聲。爭執不下，只得叫姬宮湦定奪此事，他坐在正中央的桌案前，眯着眼睛看着這幾位士大夫，心中琢磨一二，“秦國既然都已經抵在申國的邊境上了，秦國自然是要出兵的！”
“大王明鑑！”虢石父立刻拜謁誇讚道，滿面欣欣然。
“可司馬剛剛任職，在軍中確實沒有軍功，眼下楚侯肆意侵佔周圍小國，弄得我大周南面天怒人怨，寡人以天子之命，出師討伐也不爲過，還能爲雍稹正了司馬之名，此事何樂不爲？”姬宮湦繼續說道。
呂章也上前模仿着虢石父的模樣，雙手拜謁道，“大王明鑑！”
“此事寡人已經決定了，由秦伯贏開率秦軍作爲右路攻打申國、調掘突率領鄭國大軍攻打楚侯左翼，雍稹出兵爲中路與楚侯熊儀正面交戰！”姬宮湦拍板定奪，“三路大軍南下，攻下楚國勢在必得！”
“大王還請三思！”虢石父的面色驀地一陣蒼白，雍稹若是有領兵打仗的才能早就在軍中任職了，也無需今時今日才以這樣的手段爬上來，此事別人縱然不知，虢石父卻十分清楚，若是真的叫雍稹上陣打仗、運籌帷幄，還要作爲主力正面攻打楚國，只怕是雍稹根本沒有這個本事，此事令虢石父有些心焦，“此戰若是一旦開打，只怕是天下大亂！”
“天下如今還不夠亂嗎？”姬宮湦瞪着虢石父問道，這話叫虢石父將接下來想要陳情的話都一一嚥了下去，只得退後一步沉默不語。姬宮湦瞥了一眼在場的其他人，沒有人再有異議，便繼續說道，“此事寡人心意已決，隰叔？”
“臣在！”太史伯隰叔上前一步應聲道。
“算個黃道吉日，寡人親自爲大軍踐行！”姬宮湦說道。
“過完十五，正月十六便是個吉日，宜出征！”隰叔應聲道。
“好！”姬宮湦點了點頭，站起身拍案決定，“就正月十六出征，改日上朝便言及此事，在朝中再次商議，若無異議便揮師南下攻打楚國！楚侯不是覬覦我中原之地日久了嗎？寡人就先下手爲強，將楚國真正收爲己用！”
“大王英明……”衆人齊聲說道，可各自心裡的想法都截然不同。新年伊始並不上朝，虢石父幾次三番的前來顯德殿謁見姬宮湦，幾次三番的想要勸諫他出兵一事，他將贏開搬了出來，向姬宮湦斗膽進言，“此事還請大王三思，百里成壓境阻止楚侯大軍攻打申國，而後申國又以秦兵壓陣，楚侯若是攻打申國，只能叫秦國白撿了一個便宜。熊儀面子上看起來是聽命於大王的，可是心中必定算準了大王要攻打申國、殺宜臼一事不能叫天下知道，此事大王有心找熊儀算賬卻也礙於言論的壓力，只能認栽。楚國在南面國力強悍，臣服於我大周只是不得已而爲之，只怕並不懼憚我大周，若是真的開戰，天下大亂，只怕是對楚國有百利而對我大周則是百害啊！更何況百里成此番壓境是解申國之圍，再叫秦國領兵攻打楚國，只怕是引狼入室，反倒叫秦、楚、申三國合力，圍剿我周、鄭兩支大軍啊！”
“此事寡人也細想過，”姬宮湦並沒有否認虢石父的這番話，眼下顯德殿的書房就只有他們二人，他從桌案前站起身慢慢的踱步到虢石父的面前，拍了拍他的肩膀，一臉語重心長、推心置腹的口吻，“贏開修書三封調百里成入京，百里成始終拒不聽令，贏開向寡人立下軍令狀，若不能得勝還朝，雙手奉上秦國，既然如此，寡人今日叫他出兵，若拿不下申國與楚國，還能將秦國握在手中，這倒也划算！”
“贏開狡詐，只怕是他這話，大王還得三思！”虢石父一聽，心中更加揪心了，贏開竟然能說得出如此狠話，來讓姬宮湦放自己回秦，只怕是姬宮湦在大堂之上必定會逼迫雍稹立下重誓，軍令狀的前車之鑑如褒家的二十二條人命，叫虢石父想想都覺得膽寒，可姬宮湦看起來就像是個無事之人，瞧着虢石父的面色也十分淡定，滿面只有已經得勝的得意之色。