劉桂蘭十六歲的時候，養父生病去世了，從那之後，她的日子就不大好過。
養母原本就重男輕女，再加上她還不是親生的，就更不喜歡她，剛滿十七歲，就尋思着要將她給嫁出去換彩禮錢。
當時蘇長貴也到了娶親的年紀，剛好已過世的娘黃氏有個妹妹，也就是蘇長貴的小姨，嫁到了劉家村，她知道劉桂蘭是個老實能幹的好姑娘，就給倆人牽了線。
劉桂蘭的養母當時要了四十八塊錢的彩禮和一百斤的麥子。
二十多年前四十八塊錢，簡直是天價彩禮錢了，劉婆子還被人詬病獅子大開口，說是賣閨女。
蘇牧生那時候還有些家底的，但就是這樣，他和李春花也不同意，覺得彩禮要太多了，還是小姨從中說和，壓低了十塊錢彩禮錢，才成了事。
李春花那時候就說了，劉婆子這是賣女兒，以後劉桂蘭嫁過來老蘇家了，就跟她們老劉家沒關係了，以後逢年過節啥的，也不用走動了，沒想到劉婆子滿口答應。
劉桂蘭除了三日回門以及每年春節前給養母送點兒年禮之外，平時基本不回孃家走動了。
兒子蘇軍參軍之後，劉桂蘭的弟弟劉桂青曾來蘇家灣一回兒。
也不是啥好話，就是叨叨以後要借外甥的光了啥的，說的話不討喜，蘇牧生這種勢力眼的人也直罵老劉家的人勢力，讓劉桂蘭以後少回去。
前兩年養母生病了，癱在了牀上，弟弟和弟媳婦伺候着一年多給伺候走的，日子過得捉襟見肘，劉桂蘭偷摸給接濟過弟弟幾回，每次一塊兩塊的，都是自己牙縫裡擠出來的。
蘇顏從年前做起了小生意開始，劉桂蘭手頭鬆快了點兒，就託劉丹丹回家給捎過去，五塊十塊的偷摸着給。
弟媳婦是個明理的，還讓劉丹丹捎話帶給她，說以後不能總白拿大姑的錢，有啥活計的，她有手有腳能幫着幹，就是不能白拿錢。
蘇顏剛剛問起看護人選的時候，劉桂蘭就想到了她弟媳婦楊枝了。
弟弟生了倆閨女一兒子，大的兩個閨女已經嫁人，兒子今年十七歲了，跟人混裝修當個泥瓦工，家裡就剩下弟弟桂青和弟媳婦楊枝。
弟弟那麼大個人了，又不是生活不能自理，且楊枝以前伺候過癱在牀上的養母那麼長時間，有經驗，讓她去給秦大娘當看護，也挺合適。
劉桂蘭沒有馬上給蘇顏吐口，她尋思着晚點兒去趟致美製衣作坊，讓劉丹丹給捎句話帶回去問一問，如果楊枝願意，那就好說，不願意，她也不強求。
午後，蘇顏帶着劉桂蘭去了趟醬菜廠。
上次質檢的醬菜已經合格通過了，談英東高興的說可以安排首批生產了。
劉桂蘭聽到這個消息，也很激動，能通過質檢，這就是對她手藝的最大認可。
在車間忙了好幾個小時，將醬菜料包調配好後，一切都是機器化自動化，整個流程都有專用工序的工人負責檢驗，劉桂蘭就可以回去休息了。