秦峰看着面前這尊老者。
他不自覺的站了起來，眼前這尊老者給他的感覺只有四個字：“深不可測！”
如果說聖主給秦峰的感覺是極度的凌厲和狂暴的沙漠，那麼，眼前這尊強者給秦峰的感覺，便是讓得沙漠都是要退避三舍的原始森林。
延綿不絕，生機勃勃，浩瀚浩然。
“怪不得玉蘭帝國能夠佔據如此暴利的飛艇商隊，而大昆王朝、天眼帝國等超級勢力都是默許了它在大陸之上的獨特地位。原來，玉蘭帝國的頂尖實力，竟然也是如此的恐怖。”秦峰暗道。
玉蘭老祖整個人彷彿與那巨木聯成一體，靜靜的站立在對面，那麼的清晰存在。但是，又時而給人一種極爲怪異的感覺，似乎，面前的這個老者又有些虛幻，與整片遠古森林都是融合在一起那般。如此異樣的感覺，在秦峰內心之中掀起了一陣狂瀾。
“小友，你在看什麼？”玉蘭老祖淺笑着，聲音極度柔和。
秦峰摸了摸鼻子，笑道：“老祖的實力高深莫測，實在是讓晚輩震撼非常。”
“哈哈，小友能夠逼迫得聖主都是失敗而走，不得不親自出面聯合衆多頂尖勢力，這份才能纔是高深莫測，讓老朽震撼啊！”玉蘭老祖很是親切和藹，說話讓人感覺如沐春風。
秦峰嘴角輕揚，卻是沒有驕縱得意，謙和說道：“晚輩只是一時運氣，得到了先人的庇護方纔有如今的成就。”
“小友不用妄自菲薄，運氣，往往也是實力的一部分。”玉蘭老祖說話突然變得有些飄忽，似乎陷入了回憶之中。良久之後，他突然輕嘆了口氣，喃喃的重複道，“運氣。玄修一生，追求天道，只爲博得更強的實力。大多隻在乎資源、功法等等，卻是往往忽略而運氣的存在，有多少強者便是死在了運氣這一關上。”
“運氣，有時候真的很重要啊。”
玉蘭老祖紅潤的臉上突然閃現一抹漆黑之色，隨後又是隱沒消失。但偏偏那一瞬間的黑氣閃現，卻是被秦峰清晰的捕捉到了。秦峰目光一閃，感覺那黑色氣息與方纔被自己封印在蔣界山與大供奉體內的死氣似乎同出一源。
“難道……”
秦峰想到了某個可能。
察覺到秦峰臉上的疑惑之色，玉蘭老祖和煦的臉龐之上露出了一抹苦澀之意：“你察覺到了？”
“前輩，您身上究竟發生了什麼？”秦峰問道。
既然對方將自己召喚而來，又並沒有隱瞞箇中事情，顯然並不會心存不軌，秦峰也就少了一份警惕。
當然，一些必備之意還是保存着的。
玉蘭老祖一臉苦笑，手掌緩緩攤開，展露在秦峰面前的是一截如同女嬰般白皙的手掌。
這倒是讓得秦峰一頭霧水，眨了眨眼睛，暗道：“他把手掌攤給我看做什麼？”
好在玉蘭老祖並沒有賣關子，眼皮一挑，袖袍自動的捲了起來，露出一截手臂。與白皙的手掌不同的是，那果露在袖袍之外的手臂，卻是枯黃乾燥，如同枯樹皮那般龜裂發黃，只剩下距離手掌大約三指的部分還是飽滿圓潤的樣子。
而且……
在那枯黃乾燥的手臂之上，隱隱有着一圈圈黑色
的氣流形成臂環，套在手臂之上。
死氣環繞，吸噬着他的生機。
“前輩，您這是……”秦峰震驚問道。
玉蘭老祖卻是直接問道：“你應該已經發現了吧？”
秦峰略一遲疑，便是點頭。
他自然清楚前者所說的，便是他體內黑氣與死氣同出一源的事情。
“小友，你可是對老朽的存在感到疑惑？爲何我玉蘭帝國區區上品帝國，卻能夠擁有讓大陸所有勢力都是眼紅的飛艇商隊？爲何我玉蘭帝都面臨生死關頭，老朽身爲帝國守護者，卻始終未曾現身？你可曾質疑過這些？”
面對玉蘭老祖的問題，秦峰沒有隱瞞，點了點頭。
他的確有很多的疑問。
玉蘭老祖的臉上閃過一絲黯然之色，繼續道，“一切，都要從我玉蘭帝國的聖祖說起……”
玉蘭老祖一臉緬懷感慨之色，娓娓道來。
秦峰端坐在樹冠之上，凝神傾聽着。
隨着玉蘭老祖的講述，秦峰臉上的神情也是一陣變幻……
他從沒有想過，原來玉蘭帝國竟然還隱藏有如此秘辛。
按照玉蘭老祖所說，他已經是守護玉蘭帝國數千年之久，算得上是東玄大陸最爲古老的存在之一。而且，更讓秦峰震驚的還是玉蘭老祖的身份，他竟然與玉家沒有絲毫的血緣關係。更甚者，他甚至根本不是一個人類，他，卻是由那位經天緯地，曾經號稱七皇時代之後第一奇人的玉蘭聖祖一手締造出來的傀儡。
只不過……
他與普通的傀儡有所不同，玉蘭聖祖不知道運用了怎樣詭異的手段，竟然是使得玉蘭老祖有了生命力、智能以及成長的潛力。
在玉蘭聖祖的調教和指導下，這個由他一手締造的傀儡，竟然是真正的成長變成了一尊堪比虛界變的絕頂強者。玉蘭聖祖命其終生鎮守玉蘭帝國，作爲玉蘭帝國的守護者，也正是因爲它的存在，各大頂尖勢力纔是不得不默許了玉蘭帝國的超然存在。
當然……
凡事有利便是弊。
玉蘭聖祖雖然是經天緯地之才，卻也無法做出締造真正巔峰強者的逆天之舉。玉蘭老祖雖然擁有着媲美虛界變強者的實力，但因爲他終歸只是傀儡之身，縱然玉蘭聖祖千方百計之下爲他擊殺了一尊虛界變強者，強行將對方的虛界剝奪附加給了老祖。
但代價卻是，玉蘭老祖除非突破了天地變的桎梏，成爲界主境的巔峰強者，都是不能夠離開玉蘭帝都半步。
正因爲這樣，玉蘭帝國縱然超然物外，卻也只能是上品帝國，而無法榮升爲超級勢力。
按理而言，有玉蘭聖祖那般強者的威嚴，玉蘭老祖坐鎮，又有飛艇商隊源源不斷的補給提升國力，玉蘭帝國理應國富力強纔是。但是，隨着千年前玉蘭聖祖的突然消失，那些攝於聖祖威嚴或者忌憚玉蘭帝國恐怖潛力的勢力，便是暗中開始了針對玉蘭帝國的諸多手段。
而且，這種手段隨着時間的推移，越來越狂暴，也越來越明朗化。
簡而言之，玉蘭帝國表面之上風光無限，實際上。這艘鉅艦卻是危機四伏，一着不慎便有着傾覆的危險。
“……自從
聖祖離開之後，暗地之中對我玉蘭帝國出手的勢力不知凡幾，其中尤其是八百年前天眼帝國以及兩百年前崑崙大帝。天眼帝國乃是最爲悠久的帝國，崑崙大帝更是驚豔之才，不過，老朽有着主人賞賜的諸多手段，倒也是有驚無險的渡過了難關。”
提到玉蘭聖祖，老祖的臉上多了一份崇敬之色。
只是想到自己的處境，他忍不住搖了搖頭，接着道：“如此這般平靜了數百年，針對我玉蘭帝國的陰謀又開始了。”
“大昆王朝？還是天眼帝國？”秦峰皺眉道。
玉蘭老祖搖頭道：“不知道，那股勢力非常的隱秘，加上老朽根本無法離開帝都，更是無從探尋他們的詳細情報。唯一一次感應到他們的存在，尚且是十三年前，他們與我玉蘭帝國某位權貴交涉的時候……”
“那人是李宵？”秦峰沉吟道。
老祖點頭道：“當初，他與那羣神秘人接觸，老朽從那羣神秘人的身上感應到了不同尋常的氣息。所以，老朽便現身欲圖將那人擒拿，但是，那神秘人非常之強大。而且，手段極爲詭異，與老朽所知道的所有勢力修煉的功法盡皆不同。猝不及防之下，老朽卻是着了那人的道……”
“自那一戰，老朽身受重傷陷入沉睡，待半年之後清醒過來便是發現體內多了一股死氣，在不斷的侵蝕着老朽的生機。老朽當即暴怒，便找那李宵質問，可是，那神秘人離開之前竟然是給李宵留了一些手段，讓得老朽投鼠忌器一直無法解決掉他。”玉蘭老祖苦笑道，“若非主人當初運用手段，讓老朽擁有攝取植物生機維持性命的能力，一直抵抗着那些死氣侵蝕，老朽早已經是被耗光了生機變成一具乾屍。不過，即便如此，老朽體內的生機也是消耗的太快，尤其是近些年來補充的速度都是趕不上消耗，越來越虛弱了……”
秦峰不由默然。
他非常清楚玉蘭老祖的存在對於玉蘭帝國的重要性，便是同他在大秦王朝的地位一般無二。
一榮俱榮，一損俱損。
有秦峰在的大秦王朝，才能夠安然發展，讓得其他勢力投鼠忌器，不敢動手。但是，若秦峰發生了什麼意外，大秦王朝便是隻有隕落一途。想到這裡，秦峰對玉蘭老祖心生一絲同病相憐的感覺，遲疑道：“前輩，不知道晚輩是否能夠幫到您？”
“你卻是可以幫老朽。”老祖眼中一閃精光，灼灼的看着秦峰，道，“老朽能夠感覺得到，你體內有着生命古樹的氣息存在。不要驚訝，老朽天生與木通靈，生命古樹的氣息老朽也曾經感應到過，所以認得。小友，當初那神秘人留給李宵的手段，便是一枚生命泉眼。但是，經過老朽十多年的感知，發現那枚泉眼不過是仿製品而已。而且，你身上也有生命古樹的氣息，想必此來帝都也是衝着那枚生命泉眼而來。老朽估計那神秘人手裡肯定掌握着真正的生命泉眼，老朽只是希望小友能夠在得到真正生命泉眼之後，來此救老朽一命。”
“這倒是可以，只是……”
“老朽這有一樣東西，也許能夠給小友提供一些線索。”
玉蘭老祖擡手打斷他的遲疑，手掌一翻，露出一樣物件，卻是讓得秦峰渾身一顫，眼神發直，呆若木人。
（本章完）