借錢治喪，這實在不是什麼光彩的事，若非當下財政困難到了極致，也斷然不會走到這一步。但對於李凒來說，拉下臉向海漢借這筆錢還並不是讓他最難受的事，借完錢之後他才知道，這只不過是朝鮮近兩年向海漢借到的三十多筆款項之一，數目比這次大的借款比比皆是，前面還有一大堆的欠款需要逐月逐年地慢慢償還。
“金大人，記得我去年去三亞之前，我們向海漢借的錢遠遠沒到如今的數目，怎地才過了一年時間，我們竟然會欠下了這麼多筆借款？這中間到底發生了什麼狀況？”
李凒在審查了戶曹衙門送來的一堆欠條之後，當下也是大感頭疼，只好是將金尚憲傳來，向他詢問這些借款的緣由和去向。
金尚憲道：“陛下，其實過去這一年中我國向海漢借的這些錢款，絕大部分都是投在了大同江流域那些與海漢合作經營的產業。只是這些產業目前的營收還不甚理想，回本盈利尚需時日，所以當下朝廷財政還是有些吃緊。”
李凒去年出國的時候，國庫便已經快要見底了，就連派遣留學人員的費用都幾乎拿不出來。那時候李倧爲了維持各個衙門的運轉，不得不開始向海漢籌借大筆錢款。不過當時李倧對財政狀況的走向還比較樂觀，因爲海漢承諾了大同江流域的合作項目將會爲朝鮮國帶來持續的可觀收益，也沒人會去懷疑海漢的賺錢能力。
但一年過去了，回到故土的李凒發現國家的財政狀況似乎並沒有得到明顯的好轉，欠海漢的借款反倒是增加了許多，這顯然不是他願意見到的狀況。
關於大同江流域的那些合作產業，李凒也有所瞭解，出國之前他甚至還去實地考察過一次。不過那個時候當地大部分區域仍是處於工地狀態，還沒有多少實際產出，所以李凒也很難預計當地那些產業投產之後的情況。
但在李凒看來，既然那邊有海漢人盯着，照理說建設進展不應如此緩慢，而且他明明記得去年出國前去大同江那邊考察的時候，海漢人所承諾的投產時間可要不了這麼久。類似鹽場這種相對簡單的生產場所，去年就應該可以陸續投產運營了，財政狀況應該有所好轉纔對，怎麼會反而讓外債越欠越多了。
李凒不悅道：“大同江那些產業，如鹽場、礦場，去年便應該投產了，怎地還在只出不進，反倒要繼續往那邊增加投入？”
金尚憲解釋道：“鹽場礦場的確是已經陸續投產，但海漢人認爲生產規模仍然不夠，所以一直還在擴充場地。按照協議我國也得按比例投入相應的經費，如果不跟投，海漢就會在這些產業中佔據更多的份額，所以爲了確保未來的收益，我們也只能咬着牙繼續砸錢進去了。”
李凒聽完這番解釋後越發覺得頭疼了，原本指望這些合作經營的產業能夠迅速改善本國的財政狀況，但想不到還沒看見收益，就已經因此揹負上了沉重的債務。
李凒有些不耐煩道：“明明說好是聚寶盆，如今反而成了無底洞！那邊到底什麼時候纔能有收益，海漢人可有給出確切的期限？”
金尚憲應道：“據微臣所知，大同江流域的產業在今年年底之前應當會實現盈利，朝廷的財政狀況到明年便能有所緩解了。”
李凒搖頭道：“還是太慢了，欠了這麼多外債，如今還有好多需要花錢的地方，何時才能把坑填上？我在三亞的時候算過，光是組建新軍一項，頭幾年每年都得投入百八十萬兩銀子才行。要指望大同江那邊的進賬來實現收支平衡，看來短期內是辦不到了。”
李凒在三亞開闊眼界的同時，也在爲本國的未來發展做規劃，而最穩妥的強國之法，當然便是效仿海漢的成功經驗，經濟軍事雙管齊下，以最快速度提升國力之後，便開始向外擴張勢力範圍，從而逐步成爲令人敬畏的強國。
但海漢走這條路並不是那麼容易效仿，僅是軍事方面所需的投入就足以拖垮朝鮮國的財政了。不論是軍備採購、訓練開支，還是維持新軍編制的日常運轉費用，都遠遠超出了朝鮮國過去的軍費預算。
李凒認爲要組建新軍，所需的費用就得依靠大同江流域那些產業的收入來提供，但現在看來這個想法還是太樂觀了一些，在揹負大量債務的情況下，即便大同江那邊的產業開始有了收益，還得優先用於償還外債，能夠被分配爲軍費的款項極爲有限，對李凒所構想的發展前景不過是杯水車薪罷了。
他先前纔看了兵曹衙門提交的關於新建水師艦隊的方案，這是按照他的要求所制定的十年遠景規劃。這個方案需要向海漢採購大量軍備，僅向其購買二十艘戰船和配套的艦載火炮的費用，就多達近百萬兩白銀。
而這還僅僅只是兵曹衙門規劃的水師第一期組建計劃，申景禛提出的目標是用五到八年的時間，建起一支擁有百艘海漢制式戰船的大型艦隊，並以此作爲對抗日本和滿清的資本，真正實現拒敵於國門之外。
申景禛的計劃很宏偉，目標很遠大，李凒也看得熱血沸騰，如果真能實現這個計劃，那麼或許用不到十年時間，朝鮮水師就會成爲這一地區數一數二的強大海上武裝。之所以對前景還有那麼一點點的不確定，自然是因爲海漢北方艦隊的存在，要爭這個首位，在李凒看來還是有些困難。
但最大的問題就在於要實現這個計劃所需投入的天價軍費，僅靠如今的財政收入可支撐不起，別說五到八年，按現在的狀況就算再延長一倍的時間都難以實現這個計劃。
李凒到海漢留學一年期間眼界大開，對於本國的客觀現狀和發展前景都有了更多的認識和想法，不可能再按照李倧在位時期的執政觀念，按部就班地維持現有的統治即可。他要讓朝鮮變得強盛，要成爲創造歷史的君王，組建強大的武裝部隊就是第一步，而如此宏大的目標竟然因爲財政問題被卡在了第一步，這無論如何都是一個難以接受的狀況。
“金大人，國家需要火槍部隊和武裝艦隊，這些都是吞金獸一般的行當，所以我們得想辦法創造出更多的收入才行啊！”
李凒對於現狀表示了不滿，但以他對國內資源的掌控程度，卻又提不出什麼更有效的法子，只能看金尚憲是否能給出解決辦法。
金尚憲苦着臉道：“陛下，自去年開始，全國的稅賦已經加了三成了，民間已有頗多抱怨的聲音，再增加的話，只怕會導致民怨沸騰，生出事端。”
去年抗清戰事期間，海漢聯軍的作戰費用全都是由朝鮮方面承擔。國庫拿不出這麼多的錢，當然就只能徵收更多的稅賦來填坑。不過如果將增稅作爲長期國策來執行，那勢必會導致官民矛盾加劇。而目前國內的形勢本就不穩，如果再繼續加稅，那說不得就有可能會出現官逼民反的現象。
李凒沉吟道：“既然加稅行不通，那就再想想別的辦法。”
金尚憲心道要是能有其他的便宜手段，那又何須一直向海漢借錢。在此之前李倧早就召集各個衙門負責人一起合計過好幾次，就沒琢磨出什麼行之有效的改善手段，此時又哪能有什麼突然冒出來的好辦法。
“陛下，以微臣之見，倒也不必操之過急……或許陛下可以跟海漢人商量一下，看看能否削減大同江那邊的費用投入，讓我國財政能有一個緩衝的時間。”金尚憲當下也拿不出什麼辦法，只能是給了一個和稀泥的方案。
當然他並不指望海漢那邊會在這種問題上輕易妥協，但既然李凒跟海漢人的關係交好，那或許由李凒親自出面去交涉會比較好。就算被拒絕了，起碼也能讓李凒認識到這個問題並不是動動嘴皮就能解決。
李凒倒是覺得金尚憲的這個提議不錯，既然已經知道了這是怎麼回事，趁着王湯姆和錢天敦兩個管事的人還在漢城沒走，那就找他們面談一下也好。
稍晚一些時候，王湯姆受邀來到宮中與李凒會面。李凒知道對方不喜歡兜圈子，便言簡意賅地說明了自己請他入宮會面的意圖。
王湯姆聽完之後笑道：“陛下，大同江那邊的情況其實沒你想的這麼糟糕，鹽場和礦場的生產水平都在穩步提升，盈利其實有了，只是還沒到結算期而已。至於經營投入，後期會逐步減少比例，陛下不用擔心會一直這樣只進不出。如果還不放心，那等我們撤離漢城的時候，可以一起前往大同江看看實地情況。”
李凒聽他這麼一說，倒是放心了不少，當下也笑道：“我就知道不用擔心貴國經營產業的能力，只是聽臣子們報告說大同江那邊一直未能盈利，所以還是想能跟王將軍覈實一下情況，回頭也好跟臣子們說明。至於大同江就不必去了，漢城形勢卜定，我還是留在這邊坐鎮比較好。”
王湯姆道：“陛下放心，我們在海外也有不少地方在經營類似鹽場、礦場這兩類的產業，盈利狀況一向都非常好，只是前期的投入比較大，會需要比較長的時間來收回成本。但一旦進入了盈利期，那利潤就相當可觀了，而且能夠帶動相關產業發展，大同江流域再有一兩年，就會初步形成產業規模，屆時陛下就可以驗證我所說的這些話是否得到了兌現。”
李凒聽到還得等一兩年才能嚐到甜頭，眉頭不禁皺了皺道：“那不知王將軍是否有什麼好的辦法，能夠幫助我國改善目前的財政狀況？”
王湯姆道：“貴國的財政又運轉不靈了嗎？是否需要我出面跟海漢銀行打個招呼，讓他們再借一些錢出來？”
李凒嘆道：“倒也不只是這個原因。我只是希望能夠儘快組建新軍，加強軍力，這樣也能減少對盟軍的依賴程度。但不管是火槍部隊還是武裝艦隊，所需的資金都是很大的數目，以目前的財政狀況，恐怕是三五年都難以實現。”
王湯姆若有所思地點點頭，心想這李凒去三亞待了一年，看來果然是受到了不小的影響，隱隱已經有了窮兵黷武的念頭。如果不是受到客觀條件限制，估計已經開始折騰了。
當然這對海漢來說並非壞事，李凒越是想要加強軍事實力，就越要依賴海漢提供的支持，不管是武器裝備還是人員培訓，如果離了海漢那都只是空談而已。而朝鮮國的軍事實力如果能夠得到一定程度的加強，也有助於緩解海漢在東北亞地區所面臨的外部壓力，今後要對滿清用兵，也能多一支有用的助力。
但組建新軍需要花費多少經費，王湯姆當然比李凒更清楚，安南和福建許氏這兩家忠實擁躉，這些年裡投入到其中的軍費早就已經是天文數字了。也正是靠着這樣巨大的資源投入，這兩家的軍事實力才能迅速提升，甚至有能力出兵隨海漢一起遠征海外各地。僅就武裝艦隊的戰鬥力而言，他們甚至已經超過了這個時期的大明水師。
而朝鮮國在這方面的確是一窮二白的水平，在王湯姆看來，其水師也就只能在戰時充當後勤部隊，根本就沒達到上陣作戰的水平。李凒對於這樣的現狀感到不滿意，想要組建海漢式的武裝艦隊，倒也是情理之中的事情。
不過哪怕是大同江流域的產業進入到了盈利期，維持大規模武裝艦隊的軍費開支對朝鮮國來說仍將會有極大的壓力。李凒想要通過大同江流域產業的收益來支撐軍隊建設，短期內還真不是那麼容易實現。
但王湯姆也不是一點法子都沒有，既然李凒這麼主動，那似乎可以根據目前的局勢，給李凒提一個大膽的建議。